Je to další milník pro SpaceX, protože jejich kosmická loď Crew Dragon se úspěšně připojila k Mezinárodní vesmírné stanici.
Brzy ráno 2. března bezpilotní Crew Dragon vypuštěna z komplexu 39A v Kennedyho vesmírném středisku NASA na Floridě. Poté 3. března přibližně v 6:00 se kosmická loď úspěšně připojila k vesmírné stanici. Universe Today měl na startu fotografa Alexe Brocka, aby zachytil akci.
Crew Dragon je určen k přepravě až sedmi astronautů na ISS. Na tomto letu s názvem Demo-1 nebyla na palubě žádná posádka. Demo-1 je o testování schopností autonomního dokování kapsle spolu s dalšími aspekty jejího provozu. Příští let, plánovaný na červenec 2019, bude jeho první misí s posádkou.
'Sledujeme, jak se se zahájením mise SpaceX Demo-1 tvoří historie.'
Steve Stich, manažer startu a zástupce manažera programu komerčních posádek NASA.
Detailní záběr na motory Falcon 9 krátce po startu. Obrazový kredit: Alex Brock.
Je to poprvé v historii, kdy komerční raketa a kosmická loď odstartovaly z americké půdy a připojily se k ISS. Nechte to chvíli ponořit a pak si představte budoucnost. Pokud nevidíte, že se prostor otevírá nevládním komerčním aktivitám, zastavte se a zamyslete se znovu.
Administrátor NASA Jim Bridenstine.
'Pyšně blahopřeji týmům SpaceX a NASA k tomuto významnému milníku v historii vesmíru naší země.'
„Dnešní úspěšný start představuje novou kapitolu v americké dokonalosti a přibližuje nás k opětovnému létání s americkými astronauty na amerických raketách z americké půdy,“ řekl administrátor NASA Jim Bridenstine. „Pyšně blahopřeji týmům SpaceX a NASA k tomuto významnému milníku v historii vesmíru naší země. Toto první spuštění vesmírného systému navrženého pro lidi a postaveného a provozovaného komerční společností prostřednictvím partnerství veřejného a soukromého sektoru je revolučním krokem na naší cestě, jak dostat lidi na Měsíc, Mars a ještě dál.“
Crew Dragon 1 se prohání noční oblohou. Obrazový kredit: Alex Brock.
Tento let Demo-1 je inauguračním letem SpaceX a NASA v programu Commercial Crew Program. V tomto programu NASA úzce spolupracuje s komerčními partnery, jako je SpaceX a Boeing vyvinout novou generaci kosmických lodí, které mohou operovat na nízké oběžné dráze Země. Tento let je důležitým krokem k obnovení amerických vesmírných letů. Od roku 2011, kdy skončil program Shuttle, se američtí astronauti při přístupu k ISS spoléhali na ruský systém Sojuz.
Ale to se brzy změní.
„Sledujeme, jak se se startem mise SpaceX Demo-1 tvoří historie,“ řekl Steve Stich, manažer startu a zástupce manažera programu komerčních posádek NASA. „Týmy SpaceX a NASA spolupracují už roky a nyní jsme bok po boku v kontrolních místnostech po celé zemi, abychom mohli vypustit, provést operace na oběžné dráze a nakonec i sestřelit Crew Dragon přímo tady u pobřeží Floridy.“
DM-1 (Demo One) na Launch Complex 39A, Kennedy Space Center, Florida. Obrazový kredit: Alex Brock.
Po svém startu Crew Dragon obletěl Zemi 18krát. Poté 3. března, asi v 6 hodin ráno, se připojila k ISS. Proces dokování byl automatizovaný a byl důležitou součástí tohoto zkušebního letu. Crew Dragon zakotvila s modulem Harmony ISS a asi tři hodiny po dokování posádka na ISS otevřela poklop Dragonu.
SpaceX Crew Dragon zakotvila u ISS. Dragon je připojen k dokovacímu adaptéru, který je připojen k přednímu konci modulu Harmony. Obrazový kredit: NASA TV.
Členové posádky ISS vstupují do Crew Dragon po dokování. Mají na sobě respirátory na ochranu před jakýmikoli částicemi, které se mohly uvolnit během startu. Obrazový kredit: NASA.
I když jde o misi bez posádky, SpaceX a NASA to stále řekne něco o letu s posádkou. Jak je vidět na obrázku výše, Demo-1 má jednoho cestujícího, realistické testovací zařízení jménem Ripley, sedící na obrázku. Ripley je vybavena senzory, které budou shromažďovat data o jakýchkoli potenciálních účincích na lidi při cestování v Crew Dragon. Demo-1 také veze na ISS asi 400 liber zásob a vybavení.
CEO SpaceX Elon Musk.
„Nejdříve poděkování týmu SpaceX. Bylo to 17 let, než jsme se dostali do tohoto bodu…“
„Nejdřív poděkování týmu SpaceX. Bylo to 17 let, než jsme se dostali do tohoto bodu, od roku 2002 dodnes, a neuvěřitelné množství tvrdé práce a obětí od mnoha lidí, které nás dovedly do tohoto bodu… Také bych chtěl vyjádřit velké uznání NASA,“ řekl. Elon Musk, generální ředitel a hlavní designér SpaceX. „SpaceX by tu nebyl bez NASA, bez neuvěřitelné práce, která byla vykonána ještě předtím, než SpaceX vůbec začala, a bez podpory poté, co SpaceX začala.“
Elon Musk na tiskové konferenci. Po jeho pravici je Jim Bridenstine z NASA. Po jeho levici jsou astronauti Robert Behnken a Douglas Hurley. Obrazový kredit: Alex Brock.
Mise Demo-1 byla zatím úspěšná, ale ještě není u konce. K ISS stráví pět dní a v pátek 8. března zahájí zpáteční cestu domů.
Crew Dragon se ještě musí úspěšně odpoutat od ISS a vrátit se na Zemi. De-orbiting, nasazení padáků a splashdown v oceánu budou pečlivě sledovány. Systém padáku a systém kontroly vstupu budou podrobně prozkoumány, protože se liší od systémů úspěšně používaných u Cargo Dragon. Nyní, když na palubě budou živí lidé, byly tyto systémy modernizovány a musí být otestovány na spolehlivost.
Výsledky mise Demo-1 bez posádky budou použity k přípravě na Demo-2, první misi s posádkou pro Crew Dragon. Demo-2 je naplánováno na červenec 2019 a dopraví na ISS dva astronauty NASA, Roberta Behnkena a Douglase Hurleyho.
To, co se nyní děje ve vesmíru, je ozvěnou historie. Vzhledem k tomu, že se vesmír otevírá komerčním aktivitám a přístup není omezen na vládní agentury, existuje paralela k ranému průzkumu Země evropskými zeměmi. První průzkumníci na plachetnicích byly vládní mise, sponzorované hlavami států. Postupně se průzkum stal komerčním podnikem, který byl předán společnostem vytvořeným za účelem využívání zdrojů, vytváření nových obchodních cest a rozšiřování ekonomik.
S tím byly problémy, protože domorodé obyvatelstvo velmi trpělo. Ale ve vesmíru a na Měsíci nejsou žádní lidé, pouze zdroje.
Pravděpodobně přijde den zanedlouho, kdy se komerční těžba zdrojů z asteroidů dostane do titulků, jak nám řekli autoři sci-fi. A když ten den přijde, můžeme se ohlédnout za milníky, jako je tento, a žasnout.