Leonardo da Vinci po sobě možná zanechal náčrtky helikoptér, tanků a ponorek, ale jen zřídka najdeme skutečné artefakty, které se zdají tak daleko před svou dobou. Téměř jako ve sci-fi příběhu archeologů, kteří našli náramkové hodinky zakopané hluboko v egyptské pyramidě nebo motorovém voze pod základy Stonehenge, máme příklad vědeckého počítače, který byl postaven mezi lety 150 a 100 před naším letopočtem. Bylo to tak pokročilé, že až do 14. století se nic tak složitého znovu nevyvinulo.
Antikythérský mechanismus byl pro svět ztracen na celá staletí. Zařízení bylo zachráněno v roce 1900 z lodi, která se potopila na cestě do Říma v 1. století před naším letopočtem mezi Krétou a ostrovem Antikythera ve Středozemním moři. Když bylo objeveno, že jeden z fragmentů obsahuje bronzové ozubené kolo, myšlenka, že se jedná o nějaký druh orloje, byla zamítnuta jako příliš fantastický anachronismus. Až v roce 1951 se vyšetřování chopil britský historik vědy Derek J. de Solla Price. Dosud bylo nalezeno 82 fragmentů toho, co je nyní považováno za nejstarší známý astronomický počítač.
Zařízení je vyrobeno z bronzu a obsahuje 30 převodů, ačkoli původně jich mohlo mít až 72. Každé ozubené kolo bylo pečlivě ručně řezáno s 15 až 223 trojúhelníkovými zuby, které byly klíčem k odhalení různých funkcí mechanismu. Byl založen na teoriích astronomie a matematiky vyvinutých řeckými astronomy, kteří mohli čerpat z dřívějších babylonských astronomických teorií a jeho konstrukce by mohla být připsána astronomovi Hipparchovi nebo pravděpodobněji Archimedovi, slavnému řeckému matematikovi, fyzikovi, inženýrovi, vynálezci a astronomovi. . Proč byl postaven nebo pro koho není známo.
Replica Antikythera Na základě výzkumu profesora Dereka de Solla Price ve spolupráci s Národním vědeckým výzkumným centrem Demokritos a fyzikem CH Karakalosem. obrázek od Marsyas přes Wikimedia Commons
Hlavní přední číselník ukazoval 365denní egyptský rok a řecká znamení zvěrokruhu a mohl být nastaven tak, aby kompenzoval čtvrt dne navíc ve slunečním roce. Číselník pravděpodobně nesl tři ručičky, které označovaly datum a polohu Slunce a Měsíce, zatímco samostatný mechanismus ukazoval fáze Měsíce a pravděpodobně také zobrazoval 5 klasicky známých planet, Merkur, Mars, Venuši, Jupiter a Saturn.
Na zadní straně horní číselník ukazoval 19letý metonský cyklus fází Měsíce, 76letý kallipský cyklus (čtyři metonské cykly) a vypočítával 4letý olympijský cyklus (čtyři hry se konaly ve dvou a čtyřletých cyklech) Spodní číselník ukazoval 18 rok 11 dní cyklus zatmění Saros a 54letý 33denní cyklus Exeligmos neboli trojitý cyklus saros. Bylo poháněno ruční klikou, která se nyní bohužel ztratila. Je malý, kompaktní a přenosný s úplnými instrukcemi vyrytými v řečtině, z nichž asi 95 % je nyní rozluštěno.
Křehké kusy, které zůstaly, byly zkoumány a modelovány pomocí rentgenové tomografie s vysokým rozlišením a gama záření a byly postaveny různé rekonstrukce a repliky. Má dokonce funkční model postavený z Lega. Nemohu se ubránit myšlence, že by se Archimédovi líbilo spíše Lego, kdybychom se mohli vrátit v čase a dát mu sadu…
Více se dozvíte na Výzkumný projekt mechanismu Antikythera