Astronautská helma chrání svého nositele před mikrometeoroidy, slunečním ultrafialovým i infračerveným zářením. Skládá se z ochranného pláště, krčního kroužku, ventilační podložky a napájecího portu. Ochranu před zářením ve skutečnosti zajišťuje sestava Extravehicular Visor Assembly, která je připevněna přes helmu.
Typická helma astronautů, jako jsou ty, které se nosí v misích Apollo, je vyrobena z vysoce zesíleného polykarbonátu. Polykarbonát je vysoce nárazuvzdorný plast, který můžete najít také v neprůstřelných sklech a vnějších automobilových dílech.
Kroužek na krk zmíněný výše je důležitou součástí tlakového těsnění astronautova oblečení a připevňuje helmu k obleku. Větrací podložka, která je upevněna na zadní straně, má vybrání, které zajišťuje funkce související s ventilací. Napájecí port na druhé straně podporuje vodní a napájecí sondy a také proplachovací ventil.
Dnešní helmy mají vestavěnou kameru, která nám umožňuje vidět, co tam nahoře dělají.
Přilba i oblek poskytují ochranu před nebezpečně nízkým tlakem ve vesmíru. Bez nich vnitřní tlak v těle astronauta vytlačí krevní cévy a tkáň ven.
Na rozdíl od toho, co Hollywood vykresloval ve sci-fi filmech, jako je Total Recall od Arnolda Schwarzeneggera, kde těla vybuchnou, když jsou vystavena vakuu vesmíru, jsou efekty méně senzační. Úplné vystavení vakuu však může být stále škodlivé – poškození plic je jedním z vedlejších účinků.
Nošení astronautské helmy provází spousta nepříjemností. Nemůžete si ho například jen tak sundat, abyste si poškrábali prosté svědění na nose. K nápravě je na vnitřní straně nalepena nášivka se suchým zipem, která slouží jako škrabadlo.
Také, protože je helma připevněna k obleku, astronauti, kteří na to zapomenou, skončí čelem k jeho vnitřním stěnám, když otočí hlavu. To může být docela nepříjemné, když by museli vidět přepínače panelu nad nebo po stranách, odkud jsou původně otočeny.
Když sedí, problém se ještě zkomplikuje. Vzhledem k tomu, že jsou připoutáni na svých sedadlech, nemohou se astronauti jen opřít zády a obličejem nahoru. Pokud chtějí otočit hlavu, museli by uchopit helmu, aby ji mohli otočit požadovaným směrem.
Chcete vědět, jaká je nejnepříjemnější situace? Vesmírná nemoc neboli Space Adaptation Sickness (SAS) může zasáhnout i ty nejzkušenější piloty, takže si představte sami sebe jako astronauta, který se musí zvracet přímo uprostřed vesmírné procházky. Stále chcete být dalším Buzzem Aldrinem?
Více o helmě astronautů si můžete přečíst zde v Universe Today. Zde jsou odkazy:
V NASA je o tom více. Tady je pár zdrojů:
Zde jsou dvě epizody na Astronomy Cast, které byste si také mohli chtít vyzkoušet:
Zdroj: NASA
