Astronauti, kteří by testovali Starliner, byli přeřazeni na nadcházející SpaceX Crew Dragon Launch
V roce 2011 NASA oznámila odvážný nový program s cílem využít partnerství mezi vládou a komerčním vesmírným sektorem k obnovení domácích startovacích schopností. Jako součást Program komerčních posádek (CCP), NASA vybrala společnosti Boeing a SpaceX k vývoji kapslí nové generace s hodnocením posádky, které by přepravovaly astronauty a užitečné náklady na Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) a další místa na nízké oběžné dráze (LEO).
Zatímco SpaceX se podařilo splnit všechny požadavky CCP s jejich Crew Dragon modul, Boeing Starliner došlo k technickým problémům a několika zpožděním. S posledním zpožděním (způsobeným dočasným provozem ISS vytlačeno ze své oběžné dráhy ), rozhodla se NASA přeřadit astronauty které byly naplánovány k převzetíStarlinerna svém prvním letu s posádkou (Starliner-1) k dalšímu letu SpaceX Crew Dragon s posádkou k ISS (Crew-5).
Od nynějška astronauti NASA Nicole Mannová a Josh Cassada bude sloužit jako velitel kosmické lodi a pilot pro misi Crew-5 (v tomto pořadí), přičemž další členové posádky budou oznámeni později. Tato mise je v současnosti naplánována ke startu nejdříve na podzim roku 2022 na vrcholu SpaceXFalcon 9raketa z Spusťte komplex 39A v Kennedyho vesmírném středisku NASA na Floridě.
Umělecká ilustrace kosmické lodi Boeing CST-100 Starliner na oběžné dráze. Kredit: Boeing
Seznamte se s astronauty
Nicole Mann se narodila v Kalifornii a je plukovníkem americké námořní pěchoty a zkušební pilotkou s více než 2 500 hodinami letových zkušeností ve více než 25 letadlech. Získala bakalářský titul (strojní inženýrství) z Námořní akademie USA a titul Master of Science (mech. eng. se specializací na mechaniku tekutin) ze Standfordské univerzity. V rámci výběru astronautů NASA v roce 2013 bude mise Crew-5 její první cestou do vesmíru. Řekl Mann :
„Byla to životní příležitost trénovat na zbrusu nové kosmické lodi, Boeing Starliner, a bylo fantastické pracovat s týmem Boeing. Jsem nadšený, že mám příležitost trénovat na další nové vesmírné lodi – SpaceX Crew Dragon – a oceňuji týmy v NASA, které to umožnily. Jsem připraven letět a sloužit na Mezinárodní vesmírné stanici.'
Podobně, Josh Cassada je testovací pilot amerického námořnictva, který vyrostl v White Bear Lake v Minnesotě. Než se stal námořním letcem, získal titul Ph.D. ve fyzice na Fermi National Accelerator a má více než 4000 hodin letových zkušeností ve více než 45 různých letadlech. Stejně jako Mann byl vybrán jako součást výběru astronautů NASA v roce 2013 a bude to jeho první vesmírný let. Tak jako řekl :
„Bylo skvělé strávit několik posledních let tréninkem se společným týmem Boeingu a NASA a opravdu se těším, až teď budu mít příležitost trénovat také se SpaceX na nové kosmické lodi. Křížový výcvik v obou programech je jedinečnou příležitostí se naučit, ale také poskytnout cenné poznatky budoucím astronautům létajícím na těchto kosmických lodích. A samozřejmě jsme s Nicole neuvěřitelně nadšeni, že můžeme pracovat na palubě Mezinárodní vesmírné stanice, provádět současné operace a také přispívat k budoucímu průzkumu mimo nízkou oběžnou dráhu Země.“
Ilustrace SpaceX Dragon dokovací stanice s Mezinárodní vesmírnou stanicí. Kredit: SpaceX
Zpoždění Starlineru
Jako součást ČKS,Starlineruskutečnil svůj první start bez posádky – označený jako Orbitální zkušební let-1 (OTF-1) – 20. prosincečt, 2019. Zatímco spuštění bylo úspěšné, dvě softwarové poruchy způsobily, že se motory spustily příliš pozdě a spálily více paliva, než se očekávalo. Plánované setkání s ISS bylo v důsledku toho zmařeno a letoví dispečeři zakončili misi se splashdown v Atlantiku.
Obnovené pokusy o setkání s ISS (OTF-2) začaly na konci července, ale to bylo zpožděno poté, co nový modul Nauka ISS odpálil své trysky a dočasně vytlačil stanici z oběžné dráhy. Proběhl další pokus 4. srpnačt , ale let byl znovu zpožděn, když pozemní týmy identifikovaly problém s jedním z ventilů na pohonném systému kosmické lodi.
Úspěšné setkání s ISS by posunulo Boeing o krok blíže ke splnění jeho závazků podle CCP a bodu, kde by mohli uzavřít smlouvy o odeslání nákladu a posádky na ISS. Znamenalo by to také, že NASA měla dva poskytovatele startů, aby obnovili domácí startovací kapacitu na půdě USA, která byla ztracena Raketoplán odchodu do důchodu v roce 2011.
Zatímco Mann a Cassada jsou přenášeni, astronauti NASA Butch Wilmore , Mike Fincke , a Suni Williamsová bude i nadále součástí týmu Boeing Starliner a bude pomáhat s přípravou kosmické lodi na letové testy. Další letové úkoly astronautů (a data letů) budou oznámeny, jakmile bude zjištěno, že Boeing opravil všechny mechanické a softwarové problémy, které udržovalyStarlinerzatím uzemněno.
Komerční vozidla Boeing a SpaceX přepravující astronauty na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS) v konceptu tohoto umělce. Kredit: NASA
Mise Crew-5
Když dorazí na ISS, Mann, Cassada a jejich členové posádky se připojí k astronautům Expedice 67, kteří mají odletět na ISS v rámci mise Crew-4 v dubnu 2022. Budou provádět řadu vědeckých aktivit navržených tak, aby urychlit lidský průzkum vesmíru během jejich dlouhodobého pobytu. Řekla Kathryn Lueders, přidružená administrátorka Human Exploration and Operations Mission Directorate (HEO) v ústředí NASA, v nedávném NASA tiskové prohlášení :
„Nicole a Josh odvedli skvělou práci, když byli průkopníky ve výcviku astronautů, aby mohli létat na vesmírné lodi Starliner společnosti Boeing. Získali zkušenosti, které budou dále rozvíjet, když budou trénovat létat v kosmické lodi Crew Dragon společnosti SpaceX a sloužit na palubě Mezinárodní vesmírné stanice. Tým NASA má to štěstí, že má dva komerční partnery v posádce a bude pokračovat ve spolupráci s Boeingem a SpaceX na přípravě astronautů NASA a našich mezinárodních partnerů na let na az Mezinárodní vesmírné stanice na amerických kosmických lodích.“
CCP je v souladu s dlouhou tradicí NASA v úzké spolupráci s vesmírným průmyslem a soukromými dodavateli, aby pokročila v kosmických letech a splnila své cíle v oblasti vesmírného průzkumu. Je to také v souladu s dlouhou historií účasti NASA v programu ISS, který viděl, že mezinárodní týmy astronautů žijí a pracují nepřetržitě na palubě vesmírné stanice déle než 20 let .
Po tak dlouhé době zůstává ISS jedinou výzkumnou laboratoří na světě, kde lze provádět výzkum mikrogravitace. Na palubě ISS bylo provedeno více než 3000 výzkumů a experimentů, ke kterým přispěli výzkumníci ze 108 zemí. Vesmírnou stanici navštívilo celkem 246 astronautů z 19 zemí, aby se zúčastnili těchto experimentů, které by jinak na Zemi nebylo možné uskutečnit.
Tento výzkum nepomáhá pouze s přípravou na dlouhodobé mise na Měsíc, Mars a další místa v hlubokém vesmíru. Poskytují také hmatatelné výhody zde na Zemi a dláždí cestu pro „komercializaci nízké oběžné dráhy Země“ (LEO). NASA, Boeing a další zainteresované strany jako takové usilovně pracují na tom, aby se ujistil, že kosmická loď Starliner bude brzy v provozuschopném stavu. Čím více poskytovatelů může přispět k této celkové vizi a architektuře, tím dříve se pravděpodobně stane realitou!
Další čtení: NASA
