Supermasivní černé díry mají komplikovaný životní cyklus. Někdy jsou „zapnuto“, vydávají obrovské množství energie a někdy jsou „vypnuto“, kde spí jako draci ve svých jeskyních. Porovnáním podílu vysokoenergetických a nízkoenergetických vln vyzařovaných kvasary začínají astronomové určovat, kolik černých děr spí a kdy se pravděpodobně znovu probudí.
Zde je návod, jak to funguje. Pokud můžeme říci, každá galaxie má ve svém středu supermasivní černou díru. Když materiál spadne na tuto černou díru, stlačí se a zahřeje (protože extrémní gravitace černé díry se snaží vtáhnout celou hromadu materiálu do relativně malého objemu). Všechno to tření pohání uvolnění tun vysokoenergetického záření , něco, čemu astronomové říkají kvasar.
Spolu s těžkými věcmi přicházejí rádiové vlny a k jejich detekci můžeme použít radioteleskopy jako LOFAR (nízkofrekvenční ARray) a WSRT (Westerbork Synthesis Radio Telescope).
Intenzivní záření však vyvrhuje materiál pryč z černé díry a ta se již nemůže živit, takže černá díra usne a kvasar se vypne. spolu s rádiovým vyzařováním .
Astronomové se snaží pochopit celkový životní cyklus, který může trvat stovky milionů let, než se odehraje. Chtějí vědět, jak často se kvasary rozsvěcují, jak dlouho hoří a kdy se pravděpodobně znovu zapnou.
A pomocí kombinace vysokofrekvenčních a nízkofrekvenčních rádiových vln mají nový nástroj.
'Vysokofrekvenční rádiové vlny rychle ztrácejí svou energii...zatímco ty na nižších frekvencích to dělají mnohem pomaleji,' říká prof. Dr. Raffaella Morganti, první autorka článku. To nejlepší z obou světů: Kombinace LOFAR a Apertif k odvození rozlišených snímků rádiového spektrálního indexu .
Použitím různých radioteleskopů k pozorování různých frekvencí rádiových vln a použitím kombinovaných dat k měření poměru vysokofrekvenčních a nízkofrekvenčních vln mohou astronomové říci, jak nedávno se kvasar vypnul: čím méně vysokofrekvenčních látek. , tím více času uplynulo od poslední události krmení.
Odtud mohou astronomové sestavit přehled aktivních kvasarů, tichých kvasarů a všech ostatních mezi tím.
I když je tato technika výkonná, bude vyžadovat nové rádiové průzkumy, aby bylo možné pozorovat co nejvíce galaxií, aby se vytvořilo řádné sčítání populace černých děr v našem vesmíru.
