Astronomové se stále více zajímají o objekty v blízkosti Země neboli NEO. Probíhají snahy je všechny najít a všechny zkatalogizovat a zjistit, které by mohly představovat hrozbu kolize. Nyní někteří astronomové s projektem Catalina Sky Survey financovaným NASA našli pro Zemi nový, malý, dočasný měsíc.
15. února astronomové Teddy Pruyne a Kacper Wierzchos z Catalina Sky Survey spatřili malý, matný objekt pohybující se po obloze. Objev potvrdilo mnoho dalších astronomů na šesti observatořích po celém světě. Co to bylo?
VELKÁ NOVINKA (vlákno 1/3). Země má nový dočasně zachycený objekt/možný miniměsíc s názvem 2020 CD3. V noci na 15. února jsme s mým kolegou z Catalina Sky Survey Teddym Pruynem našli objekt 20. magnitudy. Zde jsou snímky objevů. pic.twitter.com/zLkXyGAkZl
– Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) 26. února 2020
Středisko malých planet IAU se připojilo a řeklo: „Integrace na oběžné dráze… naznačují, že tento objekt je dočasně vázán na Zemi.“ Jejich prohlášení pokračoval, že „nebylo nalezeno žádné spojení se známým umělým objektem“. Takže malé těleso je gravitačně vázáno na Zemi a není to satelit.
To opravdu zbývá jen jeden závěr: je to malý měsíc.
Ve skutečnosti to vědci ještě přesně nenazývají přímým měsícem. Říkají tomu dočasně zachycený objekt (TCO) nebo možný miniměsíc. A má název: 2020 CD3. Značka TCO znamená, že malý 2020 CD3, který je velký asi jako pračka nebo auto, je pravděpodobně zachycený asteroid.
A nemusí to zůstat zachyceno příliš dlouho.
Následující tweety Wierzchose nám řekly více:
(2/3) Objekt byl právě oznámen MPC a jeho oběžná dráha ukazuje, že vstoupil na oběžnou dráhu Země někdy před třemi lety. Zde je schéma oběžné dráhy vytvořené pomocí simulátoru oběžné dráhy, který napsal Tony Dunn: pic.twitter.com/2wsJGtexiO
– Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) 26. února 2020
Takže 2020 CD3 je naším měsícem teprve asi tři roky.
Amatérský astronom Tony Dunn se připojil s dalšími podrobnostmi o novém pozemském měsíci, který se vydává stopem. Ve svém tweetu používá interní označení C26FED2.
Země může mít nový miniměsíc. C26FED2 možná strávila poslední 3 roky obíháním Země poté, co byla zachycena přes L1. Tato simulace je v rotujícím rámu, který udržuje L1 a L2 stacionární. Číst @BadAstronomer blog uživatele o miniměsících. https://t.co/EqhmCf1Flh https://t.co/dAQHbA3skC pic.twitter.com/3NHqNKdTe3
— Tony Dunn (@tony873004) 16. února 2020
Nový měsíc má průměr pouze mezi 6,2 a 11,5 stop. Je to albedo podobné a Asteroid typu C , což jsou uhlíkatá tělesa.
(3/3) Objekt má průměr mezi 1,9 – 3,5 m za předpokladu albeda asteroidu typu C. Ale je to velký problém, protože z ~ 1 milionu známých asteroidů je to teprve druhý známý asteroid, který obíhá Zemi (po roce 2006 RH120, který byl také objeven průzkumem Catalina Sky Survey).
– Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) 26. února 2020
Toto není první asteroid zachycený Zemí, jak ukazuje Wierzchos. V roce 2006 astronomové s Catalina Sky Survey objevili další malý, zachycený asteroid, pojmenovaný 2006 RH120 . Byl také malý, s průměrem mezi 2 až 3 metry.
Normálně tento obíhá kolem Slunce. Ale asi každých 20 let se přiblíží k systému Země-Měsíc a může dočasně vstoupit na oběžnou dráhu kolem Země. To se nazývá dočasné satelitní zachycení (TCS). Spíše než o asteroid se astronomové domnívají, že by to mohl být kus Měsíce, který byl vyvržen při dopadu. 2006 RH120 opustila oběžnou dráhu Země a nyní obíhá kolem Slunce.
2005 RH120 je jediný další zachycený asteroid na oběžné dráze Země, o kterém víme. Kredit:By Phoenix7777 – Vlastní práce Zdroj dat: HORIZONS System, JPL, NASA, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=74774658
Nově objevené CD3 pro rok 2020 tu dlouho nezůstane. V dubnu tohoto roku odejde a my se budeme ptát, co to mohlo být, jaká poezie mohla být napsána jeho jménem a co to sakra znamená pro astrology, kteří nepochybně překalibrují všechny své horoskopy a nabízejí vrácení peněz svým zákazníkům.
Nakonec, ať už se našemu malému navštěvujícímu měsíci stane cokoli, je dobré vědět, že ve vesmíru můžeme vidět věci tak malé, jako je pračka.