BepiColombo nedávno měl svůj první blízký průlet kolem Rtuť , jeho případný cíl mise, a musel pořídit několik snímků na památku této události. I v této rané fázi mise jsou tyto snímky jedny z nejjasnějších, jaké jsme kdy měli o nejvnitřnější planetě.
Samotná kosmická loď proletěla ve vzdálenosti asi 199 km od povrchu planety. Bohužel to bylo v tu chvíli na noční straně planety a jako takové nebylo na povrchu z takové blízkosti nic vidět. Sonda však začala fotografovat okamžitě po největším přiblížení a až o 4 hodiny později. Působivé také bylo, že zprávy přímo odeslal zpět svým operátorům na Zemi do 12 hodin.
Některé z viditelných kráterů na Merkuru ze snímků pořízených během prvního průletu BepiColombo, stejně jako některé přístrojové vybavení plavidla viditelné na levé straně obrázku.
Úvěr - ESA
Obecné první dojmy vědců z nových snímků byly pozitivní. Kromě zachycení povrchu planety se kontroloři mise pokusili zachytit snímky samotného zařízení sondy, aby ověřili její strukturální integritu. Všechny se jevily jako nominální, což zajišťuje, že sonda bude v dobrém stavu, aby mohla zahájit svou vědeckou misi v roce 2026 po pěti dalších průletech kolem Merkuru (a několika kolem Země a Venuše).
Na snímcích planety je vidět několik odlišných rysů, včetně některých kráterů, které jsou zajímavé pro planetární vědce. Než však dostanou příležitost je prozkoumat podrobněji, bude muset sonda zpomalit, aby mohla zahájit svou primární vědeckou misi. Až to začne, BepiColombo se ve skutečnosti rozdělí na dvě různé obíhající sondy – Mercury Planet Orbiter ESA, která bude primárně zodpovědná za mapování povrchu planety, a Mercury Magnetospheric Orbiter společnosti JAXA, která se blíže podívá na jádro planety.
Podrobnosti o prvním průletu BepiColombo kolem Merkuru.
Úvěr - ESA
Některé z vědeckých přístrojů na těchto sondách fungovaly během tohoto prvního průletu, i když jejich data je ještě třeba analyzovat. Vědci mise vyjádřili své nadšení z toho, že se jim dostanou do rukou některá z prvních dat a co bude mít mise připravena, až zahájí plný provoz zhruba za pět let. Do té doby se mohou těšit na další průlet kolem Merkuru, který se má uskutečnit příští rok v červnu.
Další informace:
TENTO - První pohledy BepiColombo na Merkur
UT - BepiColombo se poprvé setkává s Merkurem 1. října
UT - První snímky a videa z průletu dvojité Venuše
UT - BepiColombo – Mise k Merkuru
Hlavní obrázek:
Série snímků pořízených orbiterem BepiColombo během svého prvního průletu kolem Merkuru, jeho případného cíle, v říjnu 2021.
Úvěr - ESA
