Kdo by nebyl potrestán ďábelskými rozkošemi, které prokázal Icharus. Nechal se svou vizí klamat stále výš, dokud prostředí vesmíru nezničilo jeho aspirace. Možná to byl začátek výpravy lidstva do vesmíru, jen chvíli trvalo, než přineslo ovoce. Přesto většina lidí začíná náš vesmírný věk úspěšným startem Sputniku. Ted Spitzmiller využívá tuto událost k zahájení svého dvoudílného knižního souboru, Astronautika – Historická perspektiva snah lidstva dobýt vesmír . V něm zaznamenává 50 let technického pokroku, který vložil realitu do tolika snů minulých let.
Kosmonautika označuje události lidského původu, ke kterým dochází ve výšce více než 100 kilometrů nad zemským povrchem. Lidé, rakety, sondy, rakety, trosky, to vše dosáhlo této svévolné, ale úžasné výšky. Neboť v této vysoké nadmořské výšce se zemská gravitace stává méně problémem, zatímco krutá a prázdná rozlehlost zbytku vesmíru převládá nad smysly. Přesto náš vesmírný věk začal jako technický závod a zůstal poměrně pevně usazen v doméně technofilů. Vášeň nedokázala zvednout raketu ze Země, ale kapalný vodík, náporové komory ve tvaru zvonu a turbočerpadla ano. Takový technický sklon tak doprovází jakoukoli perspektivu lidstva a vesmíru.
Spiztmillerovy knihy pokrývají 50 let lidstva ve vesmíru. A dělají to z přímé perspektivy, kterou upřednostňují technicky naklonění. V knihách totiž spousta faktů a čísel vtahuje čtenáře stále hlouběji do raketové techniky, jejích obtíží a jejích úspěchů. A vzhledem k tomu, že jde o historickou perspektivu, není to žádná překvapení. Kniha 1 poskytuje standardní, krátké vyznamenání raným vizionářům, jako byli Jules Verne, Ciolkovsky a Goddard. Pak to přeskočí k evropským praktikujícím, zejména von Braunovi a německému válečnému úsilí. To se vlévá do vesmírných závodů a kniha končí tím, že se USA marně snaží dohnat pomocí programu Mercury. Kniha 2 pokračuje přímo odtamtud, pokračuje v závodě, pak se přenese přes Skylab do éry raketoplánu a Mezinárodní vesmírné stanice. Zakončuje to krátkými kapitolami o plánovaných vyměnitelných odpalovacích zařízeních a náhradách za Hubble. Bylo to rušných 50 let a Spitzmillerova kniha toho hodně popisuje.
Kromě toho, že Spitzmiller sleduje společnou cestu vývoje vesmíru, zahrnuje některé možná méně známé snahy. Například Convair MX-774 a francouzská Veronique jsou zmíněny. Pozornost však zůstává na dobře známé, především americké programy. A pro každý program se knihy řídí standardním vzorem. Krátký historický pohled uvádí účel programu, jsou zmíněny politické nebo sociální dopady, následují technické novinky a specifikace vybavení a nakonec jsou shrnuty úspěchy programu. Díky tomu není potřeba autorovy přidané hodnoty a téměř žádná není přítomna. Tyto dvě knihy jsou většinou opakováním faktů a přeskakují z jednoho programu na druhý. Každá z kapitol knih popisuje významný krok na naší vesmírné cestě. Obsah kapitol je chronologicky řazen a samotné kapitoly jsou zhruba chronologické, avšak určitá událost nebo program se může opakovat i několikrát. Byla to rušná doba a tyto knihy dobře ukazují mnohé pokroky, kterých jsme na cestě dosáhli.
Není žádným překvapením, že historická perspektiva 50 let vesmírné historie lidstva potřebuje více než jeden svazek. Ve skutečnosti mohou být desítky svazků stále nedostatečné. Spitzmiller proto uznává, že jeho knihy se snaží zjednodušit a objasnit technologii, aby čtenáře nepřemohly. A i když dosahuje rozumné rovnováhy mezi detailem a čitelností, rovnováha také definuje publikum, které bude pravděpodobně těžit. Specialisté a milovníci vesmíru najdou jen málo nebo nic nového. Ti, kteří teprve začínají hledat historický základ pro naši současnou vesmírnou kapacitu, najdou v těchto dvou knihách jasně vymezené kapitoly a spoustu podrobností. A přestože je téma kosmonautiky dostatečně široké, Spitzmiller jej rozšiřuje dále. Zahrnuje dopady patentů, problémy s byrokracií, vliv politiky a lehce související vtipy, jako je vznik bionického člověka. Zajímavé to určitě je, ale možná je to trochu příliš široké.
Nejzáhadnější na těchto knihách je nedostatek ilustrací. Nespočetné množství odstavců, které obsahují data a čísla, doprovází mizerné množství obrázků a náčrtů. To může ve čtenáři zanechat pocit, že tabulky nebo datové tabulky nějak propadly mlýnkem na slova a skončily jako odstavce. Pro ty, kteří preferují čtení dat v tomto formátu, budou tyto knihy potěšením. Jiní však mohou přeskakovat dlouhé rozlohy. V jiném formátu by tyto knihy mohly být zhuštěné do jednoho praktického svazku.
Spitzmiller se také chytil do pasti líného historika. To znamená, že shromažďuje informace, ale nečerpá z nich. Po více než čtyřech stech sedmdesáti stránkách dat poskytuje dvě stránky o tom, co by to mohlo v budoucnu zobrazovat. Jeho úvahy o dopadu a hodnotě kosmonautiky pro lidstvo velmi chybí. Dále, použití podtitulu, který tvrdí, že úsilí je „dobýt vesmír“, vytváří pěkný obrázek, ale méně než přesný odraz úsilí lidstva nebo obsahu knih. Tyto svazky jsou tedy pohotovým odkazem pro fandy nebo obecné nadšence, kteří chtějí povzbudit, že lidstvo může dosáhnout velikosti, bude-li mít vůli.
Sen odděluje vizionáře od mas. Pokrok lidstva spoléhá na tyto lidi s velkou prozíravostí, kteří si představují lepší budoucnost a pak ji uskutečňují. Lidstvo tak rozkvetlo z prostých agrárníků na letce ve vesmíru. Dvoudílný soubor knih Teda Spitzmillera s názvem, Astronautika – Historická perspektiva snah lidstva dobýt vesmír líčí padesát let, 1957 až 2007, během kterých lidstvo začalo umisťovat předměty do vesmíru a žít sen, který sahá za povrch Země.
Přečtěte si další recenze nebo si zakupte kopii online z Amazon.com