Magnetary jsou některé z nejsměšnějších objektů ve vesmíru. Jsou složeny z nejhustšího materiálu, který se točí rychleji než váš kuchyňský mixér, generují absolutně nejsilnější magnetická pole, jaké kdy vesmír viděl – a astronomové nedávno spatřili novorozence.
Neutronové hvězdy se skládají ze zbylých jader hmotných hvězd. V posledních okamžicích před kataklyzmatickou smrtí mateřské hvězdy se do středu rozdrtí miliardy a miliardy tun plazmy zdravou zlomkem rychlosti světla. Toto intenzivní drcení stlačí jádro do nepředstavitelně vysoké hustoty. Tyto hustoty – a teploty, které s nimi souvisí – jsou dostatečné k tomu, aby se elektrony přeměnily na protony a jádro se proměnilo v obří kouli neutronů.
A tak smrt vodíkem spalující hvězdy vede ke zrození neutronové hvězdy, objektu vážícího několikrát větší než Slunce nacpaného do objemu, který není větší než vaše okolí. Tyto bestie se skládají téměř úplně ze všech neutronů (odtud název), ale obsahují dostatek zbylých protonů a elektronů, aby generovaly zuřivá magnetická pole.
A myslím tím divoký. Magnetická pole nalezená kolem některých neutronových hvězd mohou přesáhnout 100 milionkrát větší sílu než nejsilnější magnety vytvořené lidmi. Jsou to skutečně nejmocnější magnety ve známém (a pravděpodobně neznámém) vesmíru.
Říká se jim magnetary. A jsou úžasné.
Astronomové se domnívají, že když se neutronové hvězdy poprvé zrodí, rotují dostatečně rychle, aby napájely tato působivá magnetická pole. Ale udržet si tyto výkony magnetické síly je žádný snadný úkol a silná pole slouží pouze ke zpomalení magnetaru a nakonec ho promění v další nudnou starou neutronovou hvězdu.
Přichází kuriózní událost známá jakoSwift J1818.0-1607, záblesk gama paprsků detekovaný observatoří NASA Neila Gehrelse Swifta 2. března. Následná pozorování s observatoří XMM-Newton Evropské vesmírné agentury a vlastním teleskopem NuSTAR NASA poskytla všechna elektromagnetická vodítka. astronomové potřebovali dát dohromady původ tak silného výbuchu.
XMM-Newtonova pozorování Swift J1818.0?1607. Obrazový kredit: ESA
Gama paprsky jsou forma světla s nejvyšší energií a jejich vytvoření vyžaduje... hodně vysoké energie. Po počátečním vzplanutí detekovaném Swiftem následovala pozorování v rentgenových pásmech odhalil, že viníkem byla neutronová hvězda.
Ale jediné neutronové hvězdy schopná vyjádřit se tak extrémními způsoby, jsou vzácné třídy známé jako magnetaři – aSwift J1818.0-1607je nejnovějším vstupem do této elitní komunity.
Nejúžasnější na tom je, že se zdá, že se jedná o nejmladší magnetar, který kdy byl objeven (na základě našeho omezeného chápání toho, jak rotace magnetarů s věkem klesá), přičemž astronomové odhadují, že jde prakticky o novorozence ve věku 240 let.
Pokud budete chtít někdy navštívit,Swift J1818.0-1607je asi 15 000 světelných let daleko v souhvězdí Střelce. Není třeba spěchat – potrvá to dlouho a teď je to trochu divoké.