V nadcházejících desetiletích mnoho vesmírných agentur doufá, že budou provádět mise s posádkou na Měsíc a dokonce tam zřídit základny. Ve skutečnosti mezi NASA, Evropskou vesmírnou agenturou (ESA), Roskosmosem a indickými a čínskými vesmírnými agenturami není nedostatek plánů na výstavbu lunárních základen a osad. Ty zajistí nejen přítomnost člověka na Měsíci, ale usnadní mise na Mars a hlouběji do vesmíru.
ESA například plánuje vybudování „ mezinárodní lunární vesnice “ na Měsíci do 30. let 20. století. Jako duchovní nástupce Mezinárodní vesmírná stanice (ISS), tato vesnice by také umožnila vědecký výzkum v měsíčním prostředí. V současné době evropští vědci plánují, jak postupovat při výstavbě této vesnice, což zahrnuje provádění experimentů simulátory měsíčního prachu k vytvoření cihel .
Jednoduše řečeno, celý povrch Měsíce je pokrytý prachem (aka. regolit ), který se skládá z jemných částic hrubého silikátu. Tento prach vznikal v průběhu miliard let neustálými dopady meteoritů, které roztloukaly silikátový plášť na jemné částice. Zůstal v hrubém a jemném stavu kvůli skutečnosti, že měsíční povrch nezažívá žádné zvětrávání ani erozi (kvůli nedostatku atmosféry a kapalné vody).
Umělcův koncept měsíční základny s více kopulemi, kterou by zkonstruovali roboti pro 3D tisk využívající měsíční prach (regolit). Kredity: ESA/Foster + Partners
Protože je regolit tak hojný a na některých místech dosahuje hloubek 4-5 metrů (13-16,5 stop) – a až 15 metrů (49 stop) ve starších vysokohorských oblastech, je regolit mnoha vesmírnými agenturami považován za stavební materiál. volbou pro lunární sídla. Jak vysvětlil Aidan Cowley, vědecký poradce ESA a odborník, pokud jde o měsíční půdu, v nedávném článku ESA tisková zpráva :
'Měsíční cihly budou vyrobeny z prachu.' Můžete z něj vytvořit pevné bloky a postavit cesty a odpalovací rampy nebo stanoviště, která ochrání vaše astronauty před drsným měsíčním prostředím.“
Kromě využití zdánlivě nevyčerpatelného místního zdroje prokazují plány ESA využít lunární regolit k vytvoření této základny a související infrastruktury jejich odhodlání využívat zdroje in-situ. Základny na Měsíci, Marsu a dalších místech Sluneční soustavy budou v zásadě muset být co nejvíce soběstačné, aby se snížilo spoléhání se na Zemi na pravidelné dodávky zásob – což by bylo drahé a vyčerpávající zdroje.
Aby vědci z ESA otestovali, jak by si měsíční regolit fungoval jako stavební materiál, použili simulátory měsíčního prachu sklízené přímo zde na Zemi. Jak vysvětlil Aiden, regolit na Zemi i na Měsíci je produktem vulkanismu a je v podstatě čedičový materiál tvořený silikáty. 'Měsíc a Země sdílejí společnou geologickou historii,' řekl, 'a není těžké najít materiál podobný tomu, který se nachází na Měsíci ve zbytcích lávových proudů.'
Koncept 3D tištěné lunární základny ESA, založený na návrhu vytvořeném architektonickou designérskou a inženýrskou firmou Foster+Partners. Kredit: ESA/Foster + Partners
Simulanty byly získány z oblasti kolem Kolína nad Rýnem v Německu, která byla vulkanicky aktivní asi před 45 miliony let. Výzkumníci z Evropské centrum astronautů (EAC) začala používat prášek (který pojmenovali EAC-1) k výrobě prototypů cihel, které by byly použity k vytvoření měsíční vesnice.
Vesmírná loď EAC , iniciativa ESA navržená k řešení problémů spojených s lety do vesmíru, také spolupracuje s EAC-1 na vývoji technologií a konceptů, které budou potřeba k vytvoření lunárního základu a pro budoucí mise na Měsíc. Jeden z jejich projektů se soustředí na to, jak využít kyslík v lunárním prachu (který tvoří 40 % tohoto množství), aby pomohl astronautům při delších pobytech na Měsíci.
Než se však ESA podepíše na měsíčním prachu jako na stavebním materiálu, je třeba provést ještě řadu testů. Patří mezi ně obnovení chování měsíčního prachu v radiačním prostředí, aby se simulovalo jeho elektrostatické chování. Po desetiletí vědci věděli, že měsíční prach je elektricky nabitý, protože je neustále bombardován slunečním a kosmickým zářením.
To způsobuje, že se zvedne z povrchu a přilne ke všemu, čeho se dotkne (což si všimli astronauti Apolla 11 po návratu na Lunární modul ). Jak Erin Transfield – členka aktuálního týmu ESA pro měsíční prach – uvedla, vědci stále plně nerozumí elektrostatické povaze měsíčního prachu, což by mohlo představovat problém, pokud jde o jeho použití jako stavebního materiálu.
https://dlmultimedia.esa.int/download/public/videos/2016/02/012/1602_012_AR_EN.mp4A co víc, experimenty s radiačním prostředím zatím nepřinesly žádné přesvědčivé výsledky. Jako bioložka, která sní o tom, že bude první ženou na Měsíci, Transfield naznačila, že je nutný další výzkum za použití skutečného měsíčního prachu. 'To nám dává další důvod vrátit se na Měsíc,' řekla. 'Potřebujeme nedotčené vzorky z povrchu vystaveného radiačnímu prostředí.'
Kromě vytvoření lidské přítomnosti na Měsíci a umožnění misí do hlubokého vesmíru by výstavba lunární vesnice navrhované ESA také nabídla příležitosti k využití nových technologií a navázání partnerství mezi veřejným a soukromým sektorem. ESA například spolupracovala s architektonickou designérskou firmou Foster + partneři aby přišli s návrhem své měsíční vesnice, a byly naverbovány další soukromé společnosti, aby pomohly prozkoumat další aspekty její výstavby.
V současnosti ESA plánuje vybudovat svou mezinárodní měsíční vesnici v jižní polární oblasti, kde bylo objeveno velké množství vodního ledu. Aby to prošetřila, ESA pošle své Balíček pro pozorování zdrojů a in-situ vyhledávání pro průzkum, komerční využití a přepravu (PROSPECT) mise na Měsíc v roce 2020, která bude cestovat v rámci ruské Měsíc - 27 mise.
Tato mise, společné úsilí mezi ESA a Roskosmosem, bude zahrnovat přistávací modul ruské výroby, který dosedne na měsíční jižní pól-Aitken Basin, kde se rozmístí sonda PROSPECT a zavrtá se do povrchu, aby získala vzorky ledu. Dlouhodobé plány ESA do budoucna také požadují sérii misí na Měsíc počínaje rokem 2020, které by zahrnovaly robotické pracovníky, kteří by vydláždili cestu lidským průzkumníkům k pozdějšímu přistání.
V nadcházejících desetiletích jsou záměry předních světových vesmírných agentur jasné – nejen že se vrátíme na Měsíc, ale hodláme tam zůstat! Za tímto účelem jsou vyčleněny značné zdroje na výzkum a vývoj nezbytných technologií a koncepcí, které jsou k tomu zapotřebí. Ve třicátých letech 20. století bychom mohli vidět astronauty (a dokonce i soukromé osoby) přicházet a odcházet z Měsíce s pravidelnou frekvencí.
A nezapomeňte se podívat na toto video o úsilí EAC studovat lunární regolit, s laskavým svolením ESA:
https://dlmultimedia.esa.int/download/public/videos/2018/08/001/1808_001_AR_EN.mp4Další čtení: TENTO