Pokud se uprostřed noci probudíte s podivnými sny o létajících asteroidech, nepřekvapilo by mě to. Kolem 3:00 (CDT) zítra ráno 21. dubna bude 50 stop široký asteroid překonávat jen 0,2 měsíční vzdálenosti nebo 45 600 mil nad vaší postelí.
The Průzkum Mt. Lemmon , se sídlem v Tucsonu v Arizoně, v sobotu zachytil vesmírný rock. 2015 HD1 je velký asi jako dospělý T-rex a není ani zdaleka tak děsivý, protože bezpečně mine Zemi… ale ne o moc.
Pohled umělce na malý asteroid prolétající blízko Země. Kredit: NASA
Geostacionární satelity , používané pro globální komunikaci, předpověď počasí a satelitní TV, jsou zaparkované na oběžných drahách asi 22 300 mil nad Zemí. 2015 HD1 proletí jen na dvojnásobnou vzdálenost, čímž se zařadí do vybranější skupiny extrémně blízko se přibližujících objektů. Přesto vzhledem ke své malé velikosti, i kdyby se měla srazit se Zemí, tento kámen velikosti dinosaura by se pravděpodobně rozpadl na spršku meteoritů.
Máme pro nás všechny štěstí, že astronomové provádějící fotografické průzkumy, jako je ten na Mt. Lemmon, každou jasnou noc strhávají oblohu a každý měsíc objeví tucet nebo obecněji malých asteroidů, které se přibližují k Zemi. Žádný zatím nebyl nalezen na kolizní dráze se Zemí, ale mnoho z nich prolétlo na několik lunárních vzdáleností.
Běžné nedorozumění ohledně přibližování se k asteroidům se týká zemské gravitace. Naše planeta má sice spoustu gravitační síly, ale rychlým asteroidům se nevyrovná. Nemůžeme je „vtáhnout“ jako nějaký vlečný paprsek.
Protože se pohybují rychlostí míle za sekundu, mají spoustu momentu hybnosti (touhu neustále se pohybovat ve směru, kterým jdou). Pouze asteroidy mířící přímo k nám mají naději, že narazí na naši atmosféru a potenciálně zanechají úlomky jako meteority.
Přesto se Země i asteroid vzájemně ovlivňují. Blízko se přibližující asteroidy budou mít často oběžné dráhy změněné zemskou gravitací. Přicházejí jedním směrem a odcházejí trochu jiným směrem poté, co se Země zváží (doslova!)
Všechny známé asteroidy obíhající kolem Slunce – ve 3D
Očekává se, že 2015 HD1, který se bude zítra ráno rychle pohybovat přes souhvězdí Hydra, Antlia a Puppis, dosáhne krátce vystoupání na magnitudu +13,2. To je slabé, ale s dobrou mapou amatérští astronomové s 8palcovými nebo většími dalekohledy uvidí, že se pohybuje v reálném čase po obloze jako pomalý satelit. K vytvoření mapy budete potřebovat software pro mapování oblohy, jako je MegaStar, The Sky nebo Starry Night a další orbitální prvky .
Maximální jas a viditelnost nastává u pozorovatelů v nízkých severních nebo jižních zeměpisných šířkách přibližně mezi 1 a 3:00 CDT (6–8 UT). Ze západního pobřeží bude asteroid nízko na jihozápadní obloze kolem 22:00. místní čas. Havajští pozorovatelé oblohy získají nejjasnější pohledy s asteroidem nejvýše na obloze kolem 21:00. místní čas. POKUD žijete ve východních dvou třetinách USA, je buď příliš daleko na jih, nebo zapadne v době, kdy je dost jasné, aby bylo vidět.
Bez obav. Italský astronom Gianluca Masi opět spustí svůj dalekohled, aby na svém teleskopu poskytl živé pohledy na rok 2015 HD1. Webové stránky projektu virtuálního dalekohledu dnes 20. dubna od 16 hodin. CDT (21:00 UT). Takže pokud chcete, můžete se přece jen podívat.