Po ospalém týdnu kometa ISON náhle ožívá. Několik amatérských astronomů a alespoň jeden profesionální astronom dnes hlásí, že kometa přes noc zjasnila alespoň o plnou magnitudu. Před dvěma dny zářila kolem 7,5 magnitudy a byla slabě viditelná v dalekohledu 10×50 z tmavé oblohy. Nyní vzrostla na magnitudu 5,5 – těsně nad hranicí prostého oka – a nadále se rozjasňuje. Několik amatérských astronomů ji dokonce vidělo bez optické pomůcky.
Kometa ISON 10. listopadu před nedávným výbuchem s dobře vyvinutými prachovými (horní) a plynovými ohony. Klikněte na zvětšení. Kredit: Damian Peach
Vzhled ISON se také radikálně změnil. Před týdnem kometa vyvinula druhý plynový nebo iontový ohon proudící podél širšího, jasnějšího prachového ohonu. Tento nový přívěsek od té doby narostl jako Pinocchiův nos a téměř se rovnal délce prachového ocasu. Viděl jsem to odvráceným zrakem v úterý ráno 12. listopadu 15palcovým (37 cm) dalekohledem. Více vzrušující, hlava ISON byla mnohem jasnější a kompaktnější. Astronomové hodnotí kometustupeň kondenzacenebo „DC“ na stupnici od 0 do 9 od extrémně difuzního bez zjasnění ve středu po diskovitý nebo hvězdný. V posledních dnech to kometa ISON balí na DC=6 neboli středně kompaktní a jasný. Nyní amatéři hlásí, že hlava komety se rozjasnila a stala se mnohem kompaktnější s DC 8.
Kometa ISON ve výbuchu s úplně změněným vzhledem ocasu a jasným, velmi kompaktním výstřelem z kómatu dnes ráno. Gonzalez hlásí kometu o magnitudě 6,4. Klikni pro zvětšení. Kredit: Juanjo Gonzalez
Na tomto panelu fotografií pořízených Juanjo Gonzalezem můžete sledovat, jak se kometa ISON vyvíjí přímo před vašima očima. Horní řada zleva-vpravo: 3. listopadu a 9. listopadu. Spodní řada zleva doprava: 12. listopadu a 14. listopadu. Změny struktury ocasu jsou dramatické. Klikni pro zvětšení. Kredit: Juanjo Gonzalez
Zprávy o výbuchu zálohuje astronom Emmanuel Jehin z The TRAPPIST Tým (TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope) zaznamenal 11. a 12. listopadu desetinásobný nárůst produkce prachu v okolí jádra komety plus další výtrysky materiálu vystřelující do kómatu. Jehin hlásí, že vnitřní kóma poblíž jádra je stále velmi ostré a nevykazuje žádné známky narušení – zatím tam visí ISON.
Pokud jste kometu ještě neviděli, můžete ji pomocí této mapy sledovat přes víkend, protože rychle proplouvá Pannou. Mapa ukazuje oblohu obrácenou na jihovýchod těsně před začátkem ranního soumraku nebo asi 100 minut před východem slunce. ISON by měl být na tmavé obloze jasně viditelný v dalekohledu. Vytvořeno pomocí programu SkyMap Chrise Marriotta
To vše je skvělá zpráva pro pozorovatele komet. Intenzivní žár slunce začíná s větší zuřivostí vyvařovat led komety. Teplo může také odhalit nové trhliny nebo praskliny v kůře ISON. Čerstvý led znamená, že slunce bude mít k dispozici ještě více materiálu, aby se vypařilo, a pravděpodobně další skoky v jasu během příštího dne nebo dvou.
Potíže najít Pannu? K orientaci použijte tuto širokoúhlou mapu. Sklouzněte z Marsu směrem ke Spice poblíž jihovýchodního obzoru. ISON je asi na půli cesty mezi Spicou a Gamma Virginis. Mapa ukazuje oblohu kolem 5-5:30 CST. Stellarium