Curiosity si prohlíží skalní výběžek na ‚Darwin‘ poté, co dorazila na krátký pobyt do ‚Waypoint 1‘ 12. září (Sol 392) – dramaticky klesla o její primární cíl, Mount Sharp. Snímek přední kamery hazcam ze Sol 393 (13. září 2013). Poděkování: NASA/JPL-Caltech
Příběh aktualizován – viz detailní mozaikové pohledy na Darwinův výběžek níže[/caption]
NASA Mars rover Curiosity právě vstoupila na zajímavou stránku nazvanou ‚Darwin‘ v ‚Waypoint 1‘ – rychle nabrala tempo od chvíle, kdy se před více než dvěma měsíci konečně vydala na svou výpravnou cestu na tajemnou horu Mount Sharp. Tekla tudy voda dávající život rudá planeta ?
Vzhledem k tomu, že dlouhá cesta do Mount Sharp – primárního cíle robotů – potrvá určitě téměř rok, vědecký tým pečlivě vybral několik zastávek ke studiu, aby pomohl charakterizovat místní terén. A Curiosity právě vstoupila do prvního z těchto takzvaných ‚Waypoints‘ 12. září (Sol 392), potvrdil hlavní vědec Universe Today.
' Zvědavost dorazil na Waypoint 1,“ řekl pro Universe Today projektový vědec John Grotzinger z Kalifornského technologického institutu v Pasadeně.
'Darwin je pojmenován po geologické formaci hornin z Antarktidy.'
Nyní urazila téměř 20 % cesty směrem k základně obří vrstvy Marťanská hora nakonec se vyšplhá při hledání složek života.
Dohromady tým vybral pět ‚Waypoints‘, aby každý na několik dní prozkoumal, zatímco Curiosity cestuje jihozápadním směrem po cestě z prvního velkého vědeckého cíle v oblasti ‚Glenelg‘ do podhůří Mount Sharp , říká Grotzinger.
'Zůstaneme jen pár solů na Waypoint 1 a pak vyrazíme znovu na cestu,' řekl mi Grotzinger.
Curiosity's Progress on Rapid Transit Route z „Glenelg“ (začátek nahoře) do vstupního bodu Mount Sharp (dole). Trojúhelníky označují geologické „body na trase“ na cestě. Curiosity dorazila na Waypoint 1 na Sol 392 (12. září 2013). Kredit: NASA
„Waypoint 1“ je oblast zajímavých výchozů, která byla vybrána na základě orbitálních snímků s vysokým rozlišením pořízených sondou NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), která krouží asi 200 mil nad hlavou. Viz mapka trasy zde.
Ve skutečnosti je tým spíše nadšený z ‚Waypoint 1‘, kterému dominuje dráždivý skalní výběžek, který tam byl objeven, přezdívaný ‚Darwin‘.
Přestože Curiosity zůstane na každé ze zastávek jen krátkou dobu, měření shromážděná v každém „Waypointu“ poskytnou zásadní vodítka k celkové geologické a environmentální historii dotykové zóny šestikolového roveru.
„Waypoint 1 byl vybrán, aby pomohl přerušit pohon,“ vysvětlil Grotzinger pro Universe Today.
'Je to příležitost studovat výchozy po cestě.'
Snímky z MRO jsou neocenitelným pomocníkem pro obsluhu roverů při plánování aktivit, výběru jízdní trasy Curiosity a zaměřování těch nejplodnějších vědeckých nájezdů během dlouhé cesty na Mount Sharp – kromě toho, že jsou naprosto klíčové pro výběr kráteru Gale jako místa přistání robotů v srpna 2012.
Výchoz ‚Darwin‘ může poskytnout více údajů o toku kapalné vody přes dno kráteru.
Vyvíjející se vzrušení nad „Darwinovým“ skalním výchozem v „Waypoint 1“. Přinejmenším několik dní se vědecký tým sondy Curiosity NASA soustředí na plnohodnotnou vědeckou kampaň na dráždivém skalnatém místě neformálně zvaném „Darwin“. Tento pohled na Darwina byl pořízen pomocí Mast Camera (Mastcam) na Sol 390 (10. září 2013). Poděkování: NASA/JPL-Caltech/Malin Space Science Systems
Cílem vědců je porovnat dno kráteru Gale se sedimentárními vrstvami 3 míle vysoké (5 kilometrů vysoké) Mount Sharp.
Waypoint 1 je jen něco málo přes 1 míli podél přibližně 5,3 míle (8,6 kilometrů) trasy z ‚Glenelg‘ do vstupního bodu na úpatí Mount Sharp.
Curiosity strávila více než šest měsíců zkoumáním oblasti „Yellowknife Bay“ v Glenelgu, než 4. července 2013 odjela.
Jaký je původ Darwinova jména?
„Darwin pochází ze seznamu 100 jmen, které tým dal dohromady, aby označil horniny v Mawsonově čtyřúhelníku – Mawson je jméno geologa, který studoval antarktickou geologii,“ řekl mi Grotzinger.
„Nedávno jsme opustili Yellowknife Quadrangle, takže místo pojmenovávání hornin podle geologických útvarů na severu Kanady se nyní obracíme k názvům útvarů hornin z Antarktidy a Darwin je jedním z nich.
'To bude téma, dokud nepřejdeme do dalšího čtyřkolky,' vysvětlil Grotzinger.
Curiosity zkoumá skalní výchoz ‚Darwin‘ zblízka poté, co dorazila na krátký pobyt do ‚Waypoint 1‘ 12. září (Sol 392). Tato fotografická mozaika byla sestavena ze snímků z navcam pořízených 12. září 2013. Poděkování: NASA/JPL-Caltech/Ken Kremer/Marco Di Lorenzo
Uvnitř Yellowknife Bay provedla Curiosity historicky první meziplanetární vrty do hornin Rudé planety a následnou analýzu vzorků se svým duem nejmodernějších chemických laboratoří – SAM a CheMin.
V Yellowknife Bay objevil jednotunový robot obyvatelné prostředí obsahující chemické přísady, které by mohly udržet marťanské mikroby – čímž již splnil primární cíl vlajkové lodi NASA. mise na Mars .
'Chceme vědět, jak skály v Yellowknife Bay souvisí s tím, co uvidíme na Mount Sharp,' uvedl Grotzinger v prohlášení NASA. „To je to, co hodláme získat z trasových bodů mezi nimi. Použijeme je k sešití časové osy – které vrstvy jsou starší a které mladší.“
5. září Curiosity vytvořila nový rekord v jednodenní ujeté vzdálenosti pro dosud nejdelší jízdu tím, že ve svém 13. měsíci na Rudé planetě postoupila o 464 stop (141,5 metru).
Když se Curiosity blížila k Waypointu 1, zastavila se 7. září na výšině zvané „Panorama Point“, zahlédla výchoz světlých pruhů neformálně nazývaných „Darwin“ a použila svůj teleobjektiv MastCam ke shromažďování snímků ve vysokém rozlišení.
Curiosity použije své kamery, spektrometry a robotickou ruku pro kontaktní vědu a „vědeckou kampaň s plným vyvrtáním“ zahrnující hloubkovou analýzu minerálního a chemického složení Darwina a bodu 1 na několik dalších solů neboli marsovských dnů, než se vrátí na cestu do Mount Sharp, která dominuje centru kráteru Gale.
Curiosity Spies Mount Sharp – její primární cíl. Curiosity vystoupí na tajemnou horu Mount Sharp a prozkoumá sedimentární vrstvy a bude hledat vodítka k historii a obyvatelnosti Rudé planety po miliardy let. Tato mozaika byla sestavena ze snímků kamery Mastcam pořízených na Sol 352 (2. srpna 2013). Poděkování: NASA/JPL-Caltech/MSSS/ Marco Di Lorenzo/Ken Kremer
Nebude provádět žádné vrtání zde ani na jiných trasových bodech, řeklo mi několik členů týmu, pokud nedojde k nějakému skutečně pozoruhodnému objevu ‚rozbíjejícího Mars‘.
Proč může Curiosity nyní řídit déle než kdykoli předtím?
„Hned po období konjunkce v březnu 2013 jsme do vozidla umístili nějaký nový software – nazývaný autonav neboli autonomní navigace,“ řekl Universe Today Jim Erickson, projektový manažer Curiosity Laboratory Jet Propulsion Laboratory (JPL), NASA.
„To zvýší naši schopnost řídit. Ale jak moc to pomůže, záleží na terénu.“
A terén zatím spolupracoval.
'Jsme na obecném směru na jihozápad k Mount Sharp,' řekl Erickson. Podívejte se na mapu tras NASA JPL.
'Procházeli jsme různými možnostmi různých plánovaných tras.'
K dnešnímu dni (Sol 394) je Curiosity zdravá, urazila 2,9 kilometru a pořídila přes 82 000 snímků.
Pokud vše půjde dobře, Curiosity by mohla dosáhnout vstupního bodu na Mount Sharp někdy na jaře 2014, při svém současném jízdním tempu.
………………….
Zjistěte více o Curiosity, Mars roverech, LADEE , Cygnus, Antares, MAVEN, Orion a další na Kenových nadcházejících prezentacích
17. září: LADEE Lunární & Antares / Cygnus Start rakety ISS z Virginie“; Rodeway Inn, Chincoteague, VA
3. října: ' Zvědavost , MAVEN and the Search for Life on Mars – (3-D)”, STAR Astronomy Club, Brookdale Community College & Monmouth Museum, Lincroft, NJ, 20:00
8. října: LADEE Lunární & Antares / Cygnus Start rakety ISS z Virginie“; Princeton University, Assoc amatérských astronomů z Princetonu (AAAP), Princeton, NJ, 20:00