Curiosity Rover „Zamčeno a naloženo“ pro kvantový skok ve honbě za marsovským mikrobiálním životem

NASA Mars rover Curiosity , technologicky nejsložitější a vědecky nejschopnější robot sestrojený lidmi, aby prozkoumal povrch jiného nebeského tělesa, je připraven vzlétnout 26. listopadu a umožní lidstvu kvantový skok ve snaze o Marťanští mikrobi a podpisy život mimo Zemi .

'The březen Vědecká laboratoř a rover Zvědavost je ‚uzamčeno a naloženo‘, připraveno na závěrečné odpočítávání sobotního startu na Mars,“ řekla Colleen Hartman, asistentka přidruženého administrátora v Ředitelství vědeckých misí NASA na předstartovní tiskové konferenci v Kennedy Space Center (KSC).

Robotický průzkumník za 2,5 miliardy dolarů zůstává na cestě k včasnému startu na palubě rakety United Launch Alliance Atlas V 26. listopadu v 10:02 ze Space Launch Complex 41 na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě.

Raketa Atlas V na Space Launch Complex 41 na Cape Canaveral na Floridě. Raketa Atlas V podobná té, která byla použita v srpnu 2011 pro NASAS Juno Jupiter Orbiter, vystřelí Curiosity na Mars 26. listopadu 2011 z Floridy. Kredit: Ken Kremer

Manažeři NASA a dodavatelé kosmických lodí dali „Go-Ahead“ pro pokračování k sobotnímu startu na Launch Readiness Review ve středu 23. listopadu. Dalším milníkem je přesunout raketu Atlas V o 1800 stop z jejího přípravného a montážního portálu uvnitř Vertikální integrační zařízení na mysu.

„Plánujeme vyjetí vozidla z Vertical Integration Facility v pátek ráno [listopad. 25],“ řekl na briefingu ředitel startu NASA Omar Baez. 'Měli bychom být na cestě do 8 hodin ráno.'

Startovní okno 26. listopadu je otevřeno do 11:14 a současná předpověď počasí je příznivá s pravděpodobností 70 procent „GO“.

„Poslední zkouška startu – s použitím skutečného vozidla! – šlo to perfektně, řekl Ředitel NASA Mars Rob Manning , v exkluzivním rozhovoru pro Universe Today. Manning je hlavním inženýrem Curiosity v laboratoři Jet Propulsion Laboratory NASA v Pasadeně v Kalifornii.

'Byl jsem šťastný.'

„Lidé v KSCs Payload Handling Facility a v oblasti podpory výletních misí (CMSA) JPL – obvykle bouřlivá parta – pracovali tiše a profesionálně až do T-4 minut a simulovaného falešného zadržení, po kterém následoval restart a recyklace (vypnutí) kvůli plachetnici plující příliš blízko dostřelu,“ řekl mi Manning.

Tulák zvědavosti - tým inženýrské podpory pracující na konzolách v JPL. Kredit: Rob Manning

Čtenáři si možná vzpomenou, že srpnový start orbiteru JUNO Jupiter od NASA byl zpožděn o hodinu, když bludný člun vplul do uzavřené zóny Atlantského oceánu.

'Tento rover, Rover zvědavosti , je opravdu rover na steroidech. Je o řád schopnější než cokoli, co jsme kdy vypustili na jakoukoli planetu ve sluneční soustavě,“ řekl Hartman.

'Bude to trvat déle, objeví se víc, než si dokážeme představit.'

Rover Curiosity prozkoumává vnitřek kráteru Gale po přistání v srpnu 2012. Stožár neboli „hlava“ roveru se tyčí do výšky asi 2,1 metru (6,9 stop) nad úrovní země, což je asi tak vysoká výška jako basketbalový hráč. Poděkování: NASA, JPL-Caltech

Curiosity je uzamčena na vrcholku výkonné rakety Alliance Atlas V, která bude pohánět 1 tuny vážícího monstra na osmi a půlměsíční meziplanetární plavbě z bažin na Floridském vesmírném pobřeží naplněných aligátory k vrstvené hoře uvnitř kráteru Gale na Marsu, kam kdysi tekla kapalná voda. a marťanští mikrobi možná kdysi prosperovali.

Zvědavost je uložena v největší aeroskořápce, která kdy byla vyrobena, a to ji ochrání před extrémními teplotami a intenzivním nárazovým třením, které utrpí při pádu do atmosféry Marsu rychlostí 13 000 MPH (5 900 m/s) po příletu k Rudé planetě v srpnu 2012. .

Rover Curiosity Mars Science Lab (MSL) je nejambicióznější misí, která kdy byla vyslána na Mars, a je vybavena výkonným 75 kilogramovým (165 liber) polem 10 nejmodernějších vědeckých přístrojů vážících 15krát více než jeho předchůdce. vědecké užitečné zatížení.

Curiosity měří 3 metry (10 stop) na délku a váží 900 kg (2000 liber), tedy téměř dvakrát větší a pětkrát těžší než předchozí sada dvojčat robogirl od NASA – Spirit a Opportunity.

Vědecký tým vybral jako místo přistání kráter Gale, protože vykazuje expozice jílů a hydratovaných síranových minerálů, které se vytvořily v přítomnosti kapalné vody před miliardami let, což naznačuje mokrou historii na starověkém Marsu, která by mohla potenciálně podpořit genezi mikrobiální formy života . Voda je nezbytným předpokladem pro život, jak jej známe.

Kráter Gale má průměr 154 km (96 mi) a dominuje mu vrstvená hora tyčící se asi 5 km (3 mi) nad dnem kráteru.

Šikmý pohled na kráter Gale, Mars, se svislým zveličením
Kráter Gale, kde v srpnu 2012 přistane rover Curiosity mise NASA Mars Science Laboratory, obsahuje horu tyčící se ze dna kráteru. Tento šikmý pohled na kráter Gale, hledící směrem k jihovýchodu, je umělcovým dojmem využívajícím dvojnásobné vertikální nadsázky ke zdůraznění topografie oblasti. Místo přistání Curiosity je na dně kráteru severovýchodně od hory. Průměr kráteru je 96 mil (154 kilometrů). Snímek kombinuje data o nadmořské výšce ze stereokamery s vysokým rozlišením na orbitální dráze Mars Express Evropské vesmírné agentury, obrazová data z kontextové kamery na sondě NASA Mars Reconnaissance Orbiter a barevné informace ze snímků Viking Orbiter.
Poděkování: NASA / JPL-Caltech / ESA / DLR / FU Berlín / MSSS

Rover o velikosti auta je zacílen prvním svého druhu přesným raketově poháněným sestupovým systémem, aby přistál uvnitř přistávací elipsy o šířce asi 20 x 25 kilometrů (12,4 mil x 15,5 mil) a obkročmo na tyčící se hoře v místě v severní oblasti Vichřice.

Cílem Curiosity je prohledat dno kráteru a blízkou horu – polovinu výšky Mt. Everestu – po složkách života, včetně vody a organických molekul, ze kterých se všichni skládáme.

Robot nasadí své 7 stop dlouhé rameno, aby sbíral vzorky půdy a hornin, aby posoudil jejich složení a určil, zda jsou přítomny nějaké organické materiály – organické látky nebyly dříve na Marsu detekovány.

Curiosity také odpaří horniny pomocí laseru, aby určil, které prvky jsou přítomny, vyhledá podpovrchovou vodu ve formě vodíku a vyhodnotí počasí a radiační prostředí.

'Po sestupu s raketovým pohonem manévr Sky-Crane nasadí rover a přistaneme na systému mobility,' řekl na briefingu Pete Theisinger, projektový manažer MSL z Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii.

Rover ujede za první rok asi 20 kilometrů. Zvědavost nemá žádná život omezující omezení. Životnost závisí na zdraví součástí a nástrojů roverů.

„Měli jsme běžné problémy a škytavky, které máme v těchto typech velkých operací, ale věci šly extrémně hladce a jsme plně připraveni vyrazit v sobotu ráno. Doufáme, že počasí bude spolupracovat, řekl Theisinger

Mise na Mars jsou mimořádně obtížné a byly smrtelnou pastí pro mnoho orbiterů a landerů.

'Mars je skutečně Bermudský trojúhelník sluneční soustavy,' řekl Hartman. „Je to ‚planeta smrti‘ a Spojené státy americké jsou jediným národem na světě, který kdy přistál a řídil robotické průzkumníky na povrchu Marsu. A teď jsme připraveni to udělat znovu.'

Kompletní pokrytí Curiosity – další Mars Rover NASA startuje 26. listopadu 2011

Přečtěte si pokračující funkce o Curiosity od Ken Kremer začíná zde:

Kráter Science Rich Gale a sonda Curiosity Mars Rover od NASA ve skvělém 3D – přistání v obyvatelné zóně
Curiosity se nastartovala na marťanskou plavbu 26. listopadu – exkluzivní zpráva od hlavního inženýra Roba Manninga
Curiosity NASA je nastavena na hledání známek života na Marsu
Curiosity Rover přišroubovaný k raketě Atlas – při hledání marťanských mikrobiálních biotopů
Zavírání véčka na marťanskou kuriozitu
Zvědavost zapnula cestu na Mars při hledání ingrediencí života
Sestavení rakety Curiosity na Mars
Zapouzdřující zvědavost pro letový test na Marsu
Dramatická nová animace NASA zobrazuje další Mars Rover v akci
Balení Mars Roveru na cestu na Floridu; Časosběrné video
Otestujte zvědavost NASA na Zemi