[/titulek]
NASA sledovala kus orbitálního odpadu, který se ve středu večer přiblížil poměrně blízko raketoplánu Atlantis a Hubbleovu vesmírnému dalekohledu, ale rozhodla, že není potřeba žádný úhybný manévr. 4 palce (10 cm) kus čínské družice, která byla zničena při protidružicovém testu v roce 2007, se dostala do vzdálenosti 1,7 míle (2,8 km) dopředu a 150 metrů pod Atlantis při jejím největším přiblížení. Zdá se, že k těmto potenciálním orbitálním dopadům dochází u ISS rutinně a předchozí mise raketoplánů byly nuceny vymanévrovat z cesty, aby se vyhnuly srážkám. Únorová srážka satelitu zničila funkční satelit a zdá se, že bude jen otázkou času, kdy vážný dopad ohrozí lidské životy na oběžné dráze. Minulý týden se experti sešli na Mezinárodním mezioborovém kongresu o vesmírném odpadu na McGillově univerzitě v Montrealu v Kanadě a došli k závěru, že je třeba nyní podniknout kroky ke snížení ohrožení lidských letů a satelitů ničivými vesmírnými odpadky.
„Vesmírný odpad je především globální problém. Globální problémy potřebují globální řešení, která musí být efektivně implementována na mezinárodní i národní úrovni,“ řekl Ram Jakhu z McGill University, předseda kongresu.
Vesmírný odpad na nízké oběžné dráze Země. Kredit: ESA
Během poslední dekády a půl hlavní světové vesmírné agentury vyvíjely soubor pokynů pro zmírnění orbitálního odpadu zaměřeného na zastavení vytváření nového vesmírného odpadu a zmírnění dopadu stávajícího odpadu na satelity a lidské vesmírné lety. Většina agentur je v procesu zavádění nebo již zavedla tato dobrovolná opatření, která zahrnují pasivní opatření na palubě k odstranění skrytých zdrojů energie souvisejících s bateriemi, palivovými nádržemi, pohonnými systémy a pyrotechnikou.
Roste však počet rozvojových zemí, které startují pomocí satelitů, a je třeba je povzbudit, aby tato opatření také využívaly.
Kongres z minulého týdne navrhl, aby se pokyny pro zmírňování staly povinnými, nikoli pouze dobrovolnými, a další zmiňovanou možností bylo vytvoření mezinárodního režimu pro nakládání s orbitálními úlomky podobného režimu kontroly raketových technologií nebo možná Smlouvě o omezeném zákazu zkoušek z roku 1963. V rámci mezinárodního práva existuje řada dalších prostředků, včetně kodexů, deklarací a smluv.
Až dosud se proces zmírňování úlomků zaměřoval hlavně na technické aspekty, přičemž obrovské množství výzkumů přineslo vynikající doporučení, poznamenal Brian Weeden, technický konzultant nadace Secure World Foundation.
'Nicméně komunita se nyní začíná zaměřovat na právní aspekt, který je kritický pro rozšíření a posílení přijímání pokynů pro zmírnění úlomků a vesmírné bezpečnosti obecně,' řekl Weeden.
Weeden vysvětlil, že nedávný kongres prozkoumal poučení ze zákona o pozemském znečištění životního prostředí a také námořního práva, které by se mohly vztahovat na vesmír. Kromě toho mezinárodní právo není nezbytně jedinou metodou pro implementaci pokynů. 'Zkoumáme také řadu dalších mechanismů, včetně ekonomických a průmyslových standardů,' řekl.
Kromě toho se výzkumníci posouvají k další fázi vědeckého studia. 'Mezi technickou komunitou panuje shoda, že pouhé zabránění vzniku nových úlomků nebude stačit,' zdůraznil Weeden.
'V určitém okamžiku budeme muset aktivně odstranit trosky z oběžné dráhy.' Naštěstí nové studie ukazují, že odstranění pouhých pěti nebo šesti objektů za rok by mohlo dlouhodobě stabilizovat populaci trosek. Velkou otázkou teď je, které objekty odstranit jako první a jaká je nejlepší metoda, jak to udělat.“
Některé z možností odstraňování vesmírného odpadu zahrnují koncept „vesmírného koštěte“, který NASA navrhla v roce 1996 nazvaný Project Orion, smažení vesmírného odpadu pomocí pozemních laserů, nafukovací sadu vesmírných kleští, které by mohly uchopit a táhnout předměty, nebo vesmírné vakuum. podobně jako Planet Eater, který pohltil vesmírné lodě v epizodě „Star Trek“.
Každá z těchto koncepcí by vyžadovala podstatné skoky v technologii, než by byla proveditelná.
Zdroje: Secure World Foundation, Wall Street Journal