Vědci vědí, že Saturn se skládá z 96 % vodíku a 3 % helia s několika dalšími vhozenými prvky. Co se jim nikdy nepodařilo nade vší pochybnost potvrdit, je odpověď na otázku, zda má Saturn pevné jádro.
Podle teorie akrece jádra, nejrozšířenější teorie vzniku planet, by Saturn musel vytvořit kamenné nebo ledové jádro s velkou hmotností, aby zachytil tak vysoké procento plynů z rané sluneční mlhoviny. Toto jádro, stejně jako jádra ostatních plynných obrů, by se muselo zformovat a zhmotnit rychleji než jádra ostatních planet, aby zachytilo tak poměrně vysoké procento prvotních plynů. Je možné, že atmosférický tlak a teploty v blízkosti oblasti jádra umožnily nebo způsobily, že část materiálu jádra byla přenesena do horní části atmosféry a ztracena do vesmíru, což výrazně snížilo současnou velikost jádra Saturnu.
Zatímco Saturn s největší pravděpodobností vznikl ze skalnatého nebo ledového jádra, zdá se, že jeho nízká hustota ukazuje spíše na směs tekutého kovu a horniny v jádru. Saturn je jedinou planetou, jejíž hustota je nižší než hustota vody. Pokud něco, oblast jádra by byla spíše jako koule hustého sirupu s několika kamennými kousky. Zdá se, že neexistuje žádná část Saturnu, která by byla pevná, jak ji chápeme. To znamená, že není místo, kam byste na něj mohli vkročit a stát.
Kovové vodíkové jádro Saturnu generuje magnetické pole. Takto vytvořené magnetické pole je prý generováno prostřednictvím kovového vodíkového dynama. Jeho magnetické pole je o něco slabší než magnetické pole Země a zasahuje pouze po oběžnou dráhu jejího největšího měsíce Titanu. Titan přispívá ionizovanými částicemi do magnetosféry Saturnu, které pomáhají vytvářet polární záře v atmosféře Saturnu. Voyager 2 naměřil vysoký tlak slunečního větru v magnetosféře. Podle měření provedených během stejné mise se magnetické pole rozšiřuje pouze na 1,1 milionu km.
Oblast jádra Saturnu nemusí být nikdy přímo pozorována. Země také ne. Navzdory tomu si vědci jsou docela jisti, že i když má Saturn jádro, nejedná se o pevnou hmotu kamene nebo kovu, ale o tekutou kovovou směs podobnou všem plynným obrům.
Zde je článek o jádrová akreční teorie o formování planet a o tom, jak by mohly vypadat Saturn a Jupiter tvořeny jinak .
Pokud chcete více informací o Saturnu, podívejte se Zprávy Hubblesite o Saturnu a tady je nějaký výzkum o tom, jak by to mohly mít Saturn a Jupiter vytvořené kolem jejich pevných jader .
Právě o Saturnu jsme zaznamenali dvě epizody Astronomy Cast. První je Epizoda 59: Saturn a druhý je Epizoda 61: Saturnovy měsíce .
Prameny:
http://abyss.uoregon.edu/~js/ast221/lectures/lec15.html
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Saturn
