Příští léto to NASA pošle březen 2020 rover na Rudou planetu. Kromě toho, že jde o druhé vozítko, které vyrazí v rámci Programu průzkumu Marsu, bude to jedna z osmi fungujících misí zkoumajících atmosféru a povrch planety. Patří mezi ně nedávno příchozí Porozumění lander, Zvědavost rover – sesterská mise Mars 2020 – a
a Příležitost rover (se kterým NASA nedávno ztratila kontakt a odešla do důchodu).
Jak se datum startu blíží a blíží, NASA pilně provádí všechny poslední přípravy pro tohoto nejnovějšího člena týmu pro průzkum Marsu. Kromě výběru jména (které bude vybráno ze soutěže esejí), to zahrnuje dokončení kosmické lodi, která vezme rover na jeho sedmiměsíční cestu na Mars. NASA nedávno zveřejnila snímky kosmické lodi, která je kontrolována v NASA JPL's Space Simulator Facility (SFF) v Pasadeně v Kalifornii.
Snímek (detailní záběr níže) byl pořízen 9. května 2019 a ukazuje, jak se kosmická loď nakládá do SSF (aka. Twenty-Five-Foot Space Simulator). Jak název napovídá, vstup do této testovací komory měří 7,6 m (25 stop) na výšku a 4,6 m (15 stop) na šířku, zatímco vnitřek měří 26 m (85 stop) na výšku a 8,2 m (27 stop) v průměru.
Inženýři testují kosmickou loď, která dopraví rover Mars 2020 na Rudou planetu. Poděkování: NASA/JPL-Caltech
Tato komora, postavená v roce 1961, je navržena pro testování kosmických lodí v podmínkách podobných vesmíru, které zahrnují extrémně nízké teploty, vysokou radiaci a tlak blízký vakuu. Na fotce nahoře je vidět kompletníbřezen 2020kosmická loď, která je konfigurací podobná těm, které doručovalyDuch, příležitost,aZvědavostrovery stejně jakoPorozuměnílander.
Odshora dolů se skládá z plavebního stupně (zavěšeného na kabelech), který bude zodpovědný za napájení a navádění kosmické lodi, jakmile bude vypuštěna do vesmíru. Přímo pod tím je aeroshell, který se skládá ze dvou částí, bílé backshell a černého tepelného štítu vespod. Ty budou chránit vozidlo během fáze plavby jeho mise i během jeho ohnivého sestupu do marťanské atmosféry.
Co na této fotografii není vidět, je dokončená sestupová fáze na raketový pohon (také znám jako „ Sky Crane “), který je podobný tomu, co bylo použito k přistáníZvědavostv kráteru Gale na Marsu v roce 2012. Totéž platí o náhradním roveru (zástupce za skutečný, který právě prochází finální montáží v čistém prostoru High Bay 1 společnosti JPL), který je stejně jako Sky Crane umístěn v aeroshellu. .
Komponenty, které tvoří kosmickou loď Mars 2020, označené (vlevo) a neoznačené (vpravo). Poděkování: NASA/JPL-Caltech
Stejně jako všechny ty, které přišly předtím,březen 2020kosmická loď byla testována v SFF ve stejné konfiguraci, jako když bude cestovat na Mars. Jakmile JPL dokončí přípravu a testování všech systémů mise, bude kosmická loď a rover integrována a odeslána na Cape Canaveral Air Force Station, kde odstartuje v červenci 2020.
Mise přistane 18. února 2021 na místě známém jako Kráterové jezero . Primárním cílem vozítka bude prozkoumat tamní úžasně zachovalou říční deltu, která je důkazem prastarého jezera. Hodně jakoZvědavostPrůzkum kráteru Gale to umožní vědcům NASA prozkoumat teplejší a vlhčí minulost Marsu.
Stejně jako u všech misí, které jsou součástí programu NASA pro průzkum Marsu, jsou celkové cíle projektubřezen 2020rover bude čtyřnásobný: Jeden, aby se zjistilo, zda na Marsu někdy existoval život (nebo mohl ještě dnes); dva, charakterizují klima Marsu; tři, charakterizují geologii Marsu; a čtyři, připravit cestu pro lidi k prozkoumání Marsu.
Orbitální snímek kráteru Jezero zobrazující jeho fosilní říční deltu. Poděkování: NASA/JPL/JHUAPL/MSSS/BROWN UNIVERSITY
Pro splnění těchto úkolů,březen 2020rover ponese zcela novou sadu přístrojů. Patří mezi ně systém ukládání vzorků, který bude shromažďovat vzorky marťanské půdy, které budou přivezeny zpět na Zemi následnou misí. To může zahrnovat to, že je první mise s posádkou na povrchu vyzvedne a přiveze domů během zpáteční cesty.
Pomalu odlupujeme vrstvy cibule, kterou je Mars. S každou další misí, kterou vysíláme, se blíží den, kdy boty konečně přistanou na Rudé planetě. Jednoho dne všechno, co nás tyto mise učí o Marsu, by mohlo jít do vytvoření trvalé lidské přítomnosti tam.
Další čtení: NASA