Umělcova představa kamenné planety obíhající kolem červeného trpaslíka. Poděkování: David A. Aguilar (CfA)
Podle nového výzkumu týmu z USA můžeme být doslova obklopeni potenciálně obyvatelnými exoplanetami Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Pomocí dat shromážděných při lovu exoplanet NASA Kepler výzkumníci CfA zjistili, že mnoho červených trpaslíků ukrývá planety a některé z těchto planet jsou kamenité světy velikosti Země. Vzhledem k tomu, že červení trpaslíci, i když opticky slabí, jsou nejhojnějším typem hvězd v naší galaxii, znamená to, že i malé procento z nich, které jsou hostiteli exoplanet podobných Zemi, staví celkový počet potenciálně obyvatelných světů velmi vysoko – a některé z nich by mohly být hned vedle.
„Mysleli jsme, že budeme muset prohledávat obrovské vzdálenosti, abychom našli planetu podobnou Zemi,“ řekl astronom CfA a doklady hlavní autorka Courtney Dressing. 'Teď si uvědomujeme, že další Země je pravděpodobně na našem vlastním dvorku a čeká, až bude spatřena.'
A náš vlastní dvorek by v kosmických termínech mohl znamenat pouhých 13 světelných let daleko.
Naše sluneční soustava je obklopena červené trpaslíky . Na noční obloze je nevidíte, protože jsou příliš tmavé – méně než tisícina jasu Slunce. Tvoří však 75 % hvězd v místním sousedství a na základě dat Keplera tým CfA odhaduje, že 6 % těchto červených trpaslíků má pravděpodobně na oběžné dráze planetu velikosti Země.
A s minimálně 75miliardačervení trpaslíci rozptýlení po galaxii... no, spočítejte si to.*
'Nyní známe rychlost výskytu obyvatelných planet kolem nejběžnějších hvězd v naší galaxii,' řekl spoluautor David Charbonneau (CfA). 'Tato míra naznačuje, že bude výrazně snazší hledat život mimo sluneční soustavu, než jsme si dříve mysleli.'
Vizualizace „neviditelných“ červených trpaslíků na noční obloze. Poděkování: D. Aguilar & C. Pulliam (CfA) Viz originál tady .
Podmínky na planetě obíhající kolem červeného trpaslíka by samozřejmě nebyly přesně jako na Zemi. Planeta by musela obíhat poměrně blízko své hvězdy, aby byla v její obyvatelné zóně, a musela by mít přiměřeně hustou atmosféru, která by regulovala teplo a chránila ji před výbuchy hvězd. Ale jednou z výhod obíhání kolem červeného trpaslíka je, že mají velmi dlouhou životnost – potenciálně delší než současný věk vesmíru! Obyvatelný svět kolem červeného trpaslíka by tedy měl doslova miliardy let na to, aby se na něm život vyvíjel, vzkvétal a rozvíjel.
'Mohli bychom najít Zemi, která je stará 10 miliard let,' řekl Charbonneau.
Zjištění týmu dnes, 6. února, představil Dressing během tiskové konference v Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics v Cambridge, MA. Výsledky budou zveřejněny vThe Astrophysical Journal.(Přidáno 7.2.13: zde je video z tiskové konference. )
Astronomové CfA identifikovali 95 planetárních kandidátů kroužících kolem červených trpaslíků. Z nich tři obíhají v rámci obyvatelné zóny (označené zeleně) – vzdálenost, ve které by měly být dostatečně teplé, aby na povrchu mohly hostit kapalnou vodu. Tito tři planetární kandidáti (označení modrými tečkami) jsou 0,9, 1,4 a 1,7 krát větší než Země.Kredit: C. Dressing (CfA)
Přečtěte si více o tiskové zprávě CfA zde .
*Dobře, počítal jsem to. Jen kolem červených trpaslíků je to 4 500 000 000 exoplanet podobných Zemi!