Beta verze NASA Oči na sluneční soustavu , postavený společnostmi JPL a Caltech, nabízí elegantní způsob sledování řady současných vesmírných misí – např. Nancy Atkinsonová se včera zmínila , můžete sledovat průlet EPOXI kolem komety Hartley 2. Reminiscent of Celestia , tato aplikace prohlížeče vám poskytuje 3D prostředí běžící v reálném čase a je pravidelně aktualizováno údaji o misích kosmických lodí NASA.
Chcete-li jej spustit, stačí kliknout na Odkaz na NASA kde budete vyzváni k instalaci zásuvného modulu Unity Web Player. Z mé zkušenosti je to rychlé a přímočaré. Narazil jsem na problém s jistým malým a nemotorným 64bitovým systémem, který začíná X (kde se text nabídky nezobrazoval správně), ale na jiných systémech to fungovalo dobře. Je to koneckonců beta verze – a cítím povinnost poznamenat, že byste měli načítat na vlastní riziko, yada, yada.
V každém případě, pokud se rozhodnete pokračovat, můžete se potom pohybovat po sluneční soustavě pomocí kliknutí levým tlačítkem myši a pohybem kolečka – nebo existují obvyklé alternativy klávesnice nebo dokonce ovládací prvky na obrazovce. Ve výchozím režimu je zobrazeno a označeno několik nebeských těles, stejně jako několik kosmických lodí, na které si můžete přiblížit kliknutím na ně. Další objekty můžete přidat z nabídky Visual Controls. Ve výchozím nastavení jsou komety skryté, takže je budete muset přidat, abyste mohli provést simulaci setkání EPOXI-Hartley 2.
Existuje několik online výukových programů, které si můžete vzít z úvodní obrazovky – které jsou krátké a užitečné – a získáte rychlý přehled o dostupných možnostech.
Oči – v režimu fotografie – zobrazující EPOXI při přiblížení se k Hartley 2. Pokud nejste puristé, můžete obrázek také podsvítit. Například pro rozsvícení EPOXI na tomto obrázku - kde Slunce není ve správném úhlu, aby to udělalo.
Jako Celestia , můžete zrychlit, zpomalit a pohybovat se tam a zpět v čase. To znamená, že si můžete přehrát nejbližší přiblížení EPOXI k Hartley 2 – nebo se vrátit přímo do roku 1997 a oddálit, abyste mohli sledovat, jak Cassini opouští Zemi a cestuje k Saturnu přes Venuši a průlety kolem Země, dokud nedosáhne Saturnu v roce 2004 – to vše si můžete vychutnat přibližně za 5 sekund po nastartování plynutí času. Můžete si také vybrat pohled „přes rameno“ a projet se s Cassini prstenci F a G při jejím prvním přiblížení k Saturnu.
Na rozdíl od Celestia , protože Eyes je hlavně o misích kosmických lodí, jeho prostředí pokrývá pouze období od roku 1950 do roku 2050 a (prokletí) jsem nenašel žádné možnosti, jak přidat do fiktivních kosmických lodí.
Pro trochu poučení můžete přistupovat k ovládacím prvkům pravým tlačítkem myši, které vám umožňují měřit vzdálenosti mezi objekty – a sledovat, jak se tyto vzdálenosti mění, jak se objekty v průběhu času pohybují. Pro trochu zábavy můžete také porovnat vesmírnou loď s objekty v měřítku – s výběrem mezi vědcem, Porsche a fotbalovým stadionem. Jak vysvětlí jeden z krátkých tutoriálů, Voyager 1 je velký asi jako Porsche.