Poslední raketoplán: Atlantis čeká na svůj poslední start. Kredit: NASA
8. července, za necelý měsíc, má odstartovat z Mysu Canaveral poslední zbývající raketoplán. The STS-135 mise přiveze zásoby a díly na Mezinárodní vesmírnou stanici a bude historickým závěrem 30 let trvajícího programu raketoplánů.
Pokud nebude přeplánováno jinak, v pátek 8. července v 11:40 se velké hodiny odpočítají, zažehnou se raketové motory, bude se valit pára a raketoplán Atlantis zařve k nebi na poslední, slavný čas.
a budu tam.
(*vydechnout*)
Překvapivým a náhodným tahem čirého štěstí jsem byl vybrán k účasti na akci NASA Tweetup při posledním startu. A bylo to štěstí, protože nejen, že výběrové řízení bylo zcela náhodné (jak mi bylo řečeno) a přihlásilo se více než 5 400 uchazečů, ale také kvůli zpoždění startu STS-134 minulý měsíc byl start Atlantis posunut dopředu. v době, kdy jsem stejně měl být na východním pobřeží Floridy a účastnit se pracovní schůzky! Teď to není tak, že bych kvůli své práci často cestoval, možná dvakrát ročně, ale tentokrát se to náhodou shodovalo s posledním spuštěním. A měl jsem být v Daytoně, jen asi 40 minut severně od mysu.
Zatímco vyhlídka, že budete svědkem startu – poprvé! – z pobřeží bylo víc, než jsem mohl doufatjiž, napadlo mě, že se pokusím dostat do Tweetupu. Tweetup, jak asi tušíte, je setkání lidí, kteří sledují téma nebo skupinu na Twitteru. Teprve letos jsem začal vážně používat Twitter (já @JPMajor ) a zjistili, že je to skvělý nástroj pro udržení kroku s novinkami z astronomie a vědy, nemluvě o sledování velmi zajímavých lidí. NASA sponzoruje tweetupy často na několika jejich místech po celé zemi, přičemž vrcholem vždy byly akce spouštění raketoplánů. Účast je omezena na asi 150 lidí a probíhá náhodným výběrem uchazečů. Snažil jsem se dostat do startu 134, ale nepodařilo se mi to – ale tentokrát se mi to podařilo.
(Což bylo skvělé, protože jsem byl odmítnut kvůli nákupu vstupenek na zahájení, o které jsem také požádal – pro každý případ.)
Potvrzení e-mailu přišlo minulý pátek, kupodivu ke smíšeným emocím. Byl jsem ohromen, ale také znepokojen, protože, upřímně řečeno, nevěděl jsem, že bych se mohl zbavit svých pracovních povinností, abych se vůbec zúčastnil dvoudenní akce. Jak to bylo, musel jsem se dostat na Floridu o den dříve, abych se ve čtvrtek ráno ubytoval v KSC. Ale také by to znamenalo, že nebudu k dispozici ani v pátek. Vzhledem k tomu, že se jedná o setkání zástupců naší společnosti z celé republiky, které se koná jednou ročně, je to docela velká věc.
Ale… stejně jako poslední start raketoplánu –vůbec.
A tak jsem požádal svého manažera a on souhlasil, že mě nechá jít. Stále budu na schůzce v sobotu a neděli „hlavní události“, jen budu chybět v některých přípravách. Což je důležité, ale můj kolega řekl, že mě bude krýt... díky Patricku! jádopolednepromiň, že se tam nebudu dívat s ním, protože on z toho byl taky nadšený (už dříve jsem kňučel, jak přesunout hotely, aby byly blíže ke břehu, a tak jsem mohl z dálky lépe vidět start v poledne – teď Nebudu si muset dělat starostiže!), ale já mu to vynahradím.
(Jsem si docela jistý, že obchod se suvenýry bere Visa.)
Patch mise STS-135
Takže až o několik dní později nastala realita a já jsem si mohl skutečně vychutnat pravdu: budu jedním z mála privilegovaných, kteří budou svědky posledního startu raketoplánu z nejbližšího dostupného místa. veřejnost. (Tato myšlenka je dokonale znázorněna tady .) To je obrovské! Navíc si prohlédneme zařízení KSC a gigantickou budovu Vehicle Assembly Building, stejně jako vyslechneme některé významné osobnosti NASA a jsem si jistý, že i některé speciální hosty, vzhledem k historické povaze akce. A samozřejmě se setkat s některými astronauty a navázat přátelství, o kterých mi bylo řečeno, že potrvají ještě dlouho poté, co vyhasne vlečka.
Skupiny se již shromáždily online, na Twitteru, Flickru a Facebooku, kde ti, kdo jsou součástí Tweetupu a kteří byli součástí minulých, mohou sdílet své plány, myšlenky a vzrušení z toho, co přijde. Je zřejmé, že někteří lidé jsou přirození plánovači a vůdci a jiní se rádi jen vyhřívají v záři očekávání (já jsem někde uprostřed), ale všichni sdílejí stejnou základní emoci – čirou radost.
„Od té doby, co jsem zjistil, že jsem byl přijat k účasti na tweetupu, jsem vzrušením skoro nespal. Mám přátele z celého světa, kteří na mě žárlí. Jsem tak nadšený, že se mohu zúčastnit a že znalosti, které touto zkušeností získám, budu moci přinést zpět svým studentům. Těším se na setkání se všemi na tweetupu a na získání nových přátel a znalostí prostřednictvím této příležitosti.“- Patricia Henderson Cleveland , STS-135 účastník tweetupu
'Překonat tyto šance a být jedním ze 150 vybraných není jen čest, je to doslova splněný dětský sen.'- Rantz Hoseley , STS-135 účastník tweetupu
Opravdu, dostat e-mail, který přímo v předmětu uvedl „NASA Tweetup CONFIRMATION“ bylo surrealistické! Rozhodně jsem to nečekal (i když samozřejmě anodoufalit) – a rozhodně ne během mého pátečního oběda s burritem.
'Musel jsem to číst několikrát, protože jsem nemohl uvěřit svému štěstí.'- Renna Ayers Warren , STS-135 účastník tweetupu
Některé své myšlenky – a občas myšlenky ostatních účastníků – sem zapíšu do deníku v týdnech před Tweetupem a samozřejmě plánuji během akce pořídit spoustu fotek v KSC (můj nejupřímnější omlouvám se, pokud jste už viděli spousty fotek Space Center/startu...řekl bych, že pár dalších vám neublíží.) Ale také se pokusím nepřehánět a ponechat prostoružívat siten zážitek... Nechci být tak vystresovaný kvůli f-stopům a ISO, abych zmeškal start!
Rád bych to zakončil poděkováním NASA za držení těchto tweetupů a týmu, který mě od té doby vybral a asistoval při tomto procesu (díky Stephanie!), mým přátelům na Twitteru za to, že mě udrželi ve smyčce (zejména Shannon @ageekmom, která je oficiálním „neoficiálním“ koordinátorem facebookové skupiny) a mým kolegům z práce a manažerovi za to, že mi umožnili zúčastnit se této události, která se stane jednou za život, a v mé nepřítomnosti za mě pokryli těch pár dní (a Lynn za milostivou koordinaci mého letu a hotelu!) A samozřejmě mé přítelkyni Tracy za to, že nebylatakéžárlí na mě a smiřuje se s mou vytékající posedlostí NASA a astronomií.
Teď, když můžu jen získat obrázky jakotentopryč z mé hlavy: