Pokud žijete v USA, možná si užíváte dusný letní den volna na počest Dne nezávislosti, nebo máte alespoň v plánu se někdy setkat s přáteli a rodinou a dát si grilované dobroty a oblíbený nápoj (nebo tři) . A když se budete toulat kolem piknikového stolu a nabírat talíře bramborového salátu, zelný salát a čerstvá vejce, můžete také nakreslit korelaci mezi svým vlastním stálým hromaděním hmoty naložené v majonéze a vzdálenou hladovou galaxií vzdálenou přes 11 miliard světelných let. pryč.
Astronomové vždy předpokládali, že galaxie rostou přitahováním materiálu z jejich okolí, ale tento proces se ukázalo jako velmi obtížné přímo pozorovat. Nyní ESO Velmi velký dalekohled se používá ke studiu velmi vzácného zarovnání mezi vzdálenou galaxií a ještě vzdálenější galaxií kvasar — extrémně jasné centrum galaxie poháněné supermasivní černou dírou. Světlo z kvasaru prochází materiálem kolem galaxie v popředí, než dosáhne Země, což umožňuje podrobně prozkoumat vlastnosti padajícího plynu a poskytuje zatím nejlepší pohled na galaxii v procesu krmení.
'Tento druh zarovnání je velmi vzácný a umožnil nám provádět jedinečná pozorování,' řekl Nicolas Bouché z Výzkumného ústavu astrofyziky a planetologie (IRAP) v Toulouse ve Francii, hlavní autor nového článku. „Podařilo se nám použít VLT dalekohled ESO k pozorování jak samotné galaxie, tak plynu v jejím okolí. To znamenalo, že bychom mohli zaútočit na důležitý problém ve formování galaxií: jak galaxie rostou a živí tvorbu hvězd?
Paprsek z Laser Star Guide na jednom ze čtyř jednotkových dalekohledů VLT pomáhá opravit efekt rozmazání zemské atmosféry před provedením pozorování (ESO/Y. Beletsky)
Galaxie rychle vyčerpávají své rezervoáry plynu, protože vytvářejí nové hvězdy, a tak musí být nějakým způsobem průběžně doplňovány čerstvým plynem, aby mohly pokračovat. Astronomové měli podezření, že odpověď na tento problém spočívá ve sběru chladného plynu z okolí gravitační přitažlivostí galaxie. V tomto scénáři galaxie táhne plyn dovnitř, který pak krouží kolem ní a rotuje s ní, než spadne dovnitř.
Ačkoli některé důkazy takového narůstání byly v galaxiích pozorovány již dříve, pohyb plynu a jeho další vlastnosti nebyly dosud plně prozkoumány.
Astronomové již našli důkazy o materiálu kolem galaxií v raném vesmíru, ale toto je poprvé, kdy byli schopni jasně ukázat, že se materiál pohybuje spíše dovnitř než ven, a také určit složení tohoto čerstvého paliva pro budoucnost. generace hvězd. A v tomto konkrétním případě by bez světla kvasaru, které by fungovalo jako sonda, byl okolní plyn nedetekovatelný.
'V tomto případě jsme měli štěstí, že kvasar byl náhodou na správném místě, kde jeho světlo procházelo dopadajícím plynem.' Nová generace extrémně velkých dalekohledů umožní studie s více zornými liniemi na galaxii a poskytne mnohem úplnější pohled,“ uzavřela spoluautorka Crystal Martin z University of California Santa Barbara.
Tento výzkum byl prezentován v článku nazvaném „Signatures of Cool Gas Fueling a Star-Forming Galaxy at Redshift 2.3“, který vyjde ve vydání časopisu z 5. července 2013Věda.
Zdroj: Tisková zpráva ESO
