Drsná reklama a mezinárodní politické tlaky si vynutily rychlý vývoj nového Vulcan launcher rodina nedávno oznámila výrobce raket United Launch Alliance (ULA) . Vulkánská „geneze“ a vývoj nesl na ULA mnoho neúprosných sil Podle Dr. George Sowerse, viceprezidenta ULA pro pokročilé koncepty a technologie, v exkluzivním rozhovoru pro Universe Today, je nyní naprosto zásadní a kritický pro jeho „transformaci a přežití v konkurenčním prostředí“.
„Aby byla společnost ULA úspěšná a přežila, musí se transformovat, aby byla více konkurenceschopnou společností v konkurenčním prostředí “ řekl Dr. Sowers Universe Today v rozsáhlém rozhovoru týkajícím se zdůvodnění a cílů rakety Vulcan.
Vulcan je raketa nové generace ULA do vesmíru, jejíž inaugurační start je plánován na rok 2019.
Tváří v tvář kombinovaným výzvám a zcela změnilo podnikatelské a politické prostředí mocně vycházející z nového vesmírného počátku SpaceX nabízí výrazně snížené startovací náklady a pokračující nejistotu ohledně budoucích dodávek ruské výroby Raketové motory RD-180, které pohánějí ULA ctihodná raketa Atlas V, po ruské anexe Krymu, Sowers a nový generální ředitel ULA Tory Bruno měli za úkol rychle vyřešit tyto dvojité hrozby pro budoucí blaho firmy – což má také významný přímý dopad na americkou národní bezpečnost.
'Naším současným plánem je nechat létat novou raketu Vulcan do roku 2019,' uvedl Sowers.
Zatímco ULA si užívala virtuální USA spustit monopol po mnoho let jsou tyto dny historií díky SpaceX .
Raketa nové generace Vulcan – United Launch Alliance (ULA) má svůj debutový let uskutečnit v roce 2019. Kredit: ULA
Nosná raketa Vulcan byla vytvořena jako reakce na komerční raketu SpaceX Falcon 9 a bude kombinovat nejlepší vlastnosti stávajících bezpilotních produktových řad ULA Atlas V a Delta IV a zároveň bude přepracována novými a inovativními motory prvního stupně americké výroby, které bude nakonec znovu použitelná.
Splní a překročí schopnosti současné stáje odpalovacích zařízení ULA, včetně Delta IV Heavy, která nedávno spustila NASA dívčí Posádkový modul Orionu na bezpilotním zkušebním letu v prosinci 2014.
'My v ULA jsme stáli před tím, jak vezmeme naše stávající produkty a transformujeme je do jediné flotily, která nám umožní provádět celou řadu misí pouze na jedné rodině raket.'
'Takže to byl skutečně původ toho, co nyní nazýváme 'Vulkánská' raketa. Takže tato jediná rodina bude schopna dělat všechno [od středního po těžký zdvih],“ řekl mi Sowers.
Dalším požadavkem je, aby výrobní metodika Vulcanu byla extrémně efektivní a snížila náklady, aby byla cenově konkurenceschopná se Space X Falcon 9. Sowers řekl, že nosná raketa by se na základní úrovni prodala „za méně než 100 milionů dolarů“.
„Vulcan bude nejvýkonnější a nejhospodárnější raketa na trhu. Otevře to nové příležitosti pro národní využití vesmíru,“ říká generální ředitel ULA Tory Bruno.
Ve své počáteční konfiguraci bude první stupeň Vulcanu poháněn revoluční novou třídou cenově výhodných a zcela domácích motorů nazvaných BE-4, vyráběných společností Blue Origin.
Může být rozšířen až o šest posilovačů raket na tuhá paliva, aby poháněly vysoce hodnotné užitečné zatížení na misích od nízké oběžné dráhy Země až po meziplanetární destinace pro NASA , soukromý průmysl a vit zájmy národní bezpečnosti USA.
Vulcan také vystřelí s posádkami astronautů na palubě Boeing CST-100 vesmírné taxi vázáno pro Mezinárodní vesmírná stanice (ISS) na začátku roku 2020.
Výřezový diagram nové rakety Vulcan společnosti ULA poháněné motory prvního stupně BE-4, šesti raketovými motory na tuhá paliva a kapotáží užitečného zatížení o průměru 5 metrů. Kreditní ULA
Další modernizace, včetně výkonného nového horního stupně nazvaného ACES, budou postupně zaváděny po ukončení startů stávajících rodin raket ULA, aby se zmírnily jakékoli časové skluzy.
'Protože raketový design je náročný a raketový byznys náročný, plánujeme období překrytí mezi našimi stávajícími raketami a novou raketou Vulcan,' vysvětlil Sowers. 'To bude odpovídat za všechna zpoždění ve vývoji a další problémy v procesu přechodu na novou raketu.'
ULA byla založena v roce 2006 jako společný podnik 50:50 mezi Lockheed Martin a Boeing, který spojil své stávající rodiny raketových flotil Atlas V a Delta IV pod jednu střechu.
Vývoj dvou Evolved Expendable Launch Vehicles (EELV's) byl původně financován americkým letectvem s cílem poskytnout dvě nezávislé a doplňkové odpalovací schopnosti, a tím nabídnout zajištěný přístup do vesmíru pro nejkritičtější americké vojenské průzkumné satelity shromažďující zpravodajské informace pro National Reconnaissance Office (NRO). , DOD a nejvyšší představitelé americké armády a vlády.
Od roku 2006 se společnost SpaceX (založená miliardářem Elonem Muskem) objevila na vesmírné scéně jako silný rival nabízející výrazně levnější starty ve srovnání s ULA a dalšími poskytovateli startů v USA a v zámoří – a získala významný a rostoucí podíl na mezinárodních startech. trh pro svou rodinu raket Falcon americké výroby.
A v loňském roce k tomu všemu ruský vicepremiér Dmitrij Rogozin, který má na starosti vesmírný a obranný průmysl, pohrozil, že „zakáže Washingtonu používat raketové motory [RD-180] ruské výroby [používané v Atlasu V raketa], kterou USA použily k vynesení svých vojenských satelitů na oběžnou dráhu.
První stupeň rakety ULA Atlas V je poháněn motory RD-180 ruské výroby.
Raketa United Launch Alliance Atlas V s vesmírnou lodí NASA Magnetospheric Multiscale (MMS) na palubě startuje z vesmírného startovacího komplexu 41 na Cape Canaveral Air Force Station, 12. března 2015, Florida. Kredit: Ken Kremer- kenkremer.com
„ULA vznikla před osmi lety jako vládou regulovaný monopol zaměřený na starty americké vlády. Nyní o osm let později se prostředí mění,“ řekl mi Sowers.
Jak ULA reagovala na komerční a politické výzvy a transformovala se?
'Takže existuje mnoho věcí, které jsme museli strukturálně udělat, abychom provedli tuto transformaci.' Jedním z klíčových je, že když byla vytvořena ULA, vláda se velmi starala o zajištění přístupu do vesmíru pro starty národní bezpečnosti,“ vysvětlil Sowers.
„V jejich mysli to znamenalo mít dva nezávislé raketové systémy, které by v podstatě mohly dělat stejnou práci. Takže máme jak Atlas V, tak Deltu IV. Ale v konkurenčním prostředí si dokážete dobře představit, že tento požadavek žene vaše náklady výrazně výše, než by bylo nutné.“
ULA ve skutečnosti nabídla tři raketové rodiny po sloučení, kdy byla skutečně potřeba jen jedna.
„Naším prvním závěrem o tom, jak být konkurenceschopní, bylo, jak přejít od podpory tří rodin raket – včetně Delty II – ze 6 odpalovacích ramp k našemu konečnému cíli dostat se na pouhou 1 rodinu raket s pouhými 2 rampami – jeden na každém pobřeží. To je tedy nákladově nejefektivnější struktura, kterou jsme mohli vymyslet, a nejkonkurenceschopnější.“
Dalším primárním impulsem byl vývoj nového motoru prvního stupně, který nepodléhá mezinárodnímu napětí.
'Dalším velkým cílem, který jsme vždy měli na mysli, ale který se stal mnohem vyšší prioritou v dubnu 2014, kdy se Rusko rozhodlo anektovat Krym, je to, že raketový motor RD-180, který se stal naším tahounem na Atlasu, se nyní stal politicky neudržitelným.'
'Takže dalším hlavním cílem Vulcanu je přebudovat [první fázi] naší flotily americkým motorem Blue Origin BE-4.'
RD-180 budou nahrazeny dvojicí motorů BE-4 od Blue Origin, vysoce tajné letecké společnosti založené Jeffem Bezosem, miliardářským zakladatelem Amazonu. Revoluční motory BE-4 jsou poháněny zkapalněným zemním plynem a kapalným kyslíkem a budou produkovat asi 1,1 milionu liber tahu oproti asi 900 000 liber tahu pro RD-180, což je významné zvýšení tahu.
„Blue Origin BE-4 je primární motor [pro Vulcan]. ULA do tohoto motoru spoluinvestuje s Blue Origin.
Ačkoli BE-4 je primární volbou ULA, která nahradí RD-180, ULA také investuje do vývoje záložního motoru, AR-1 od Aerojet-Rocketdyne, pro případ, že by BE-4 čelil neočekávaným zpožděním.
„Jak jsem řekl, raketový vývoj je těžký a riskantní. Takže máme záložní plán. Tedy s Aerojet-Rocketdyne a jejich AR-1. A také do tohoto motoru investujeme.“
Více o Vulcanu, BE-4, opětovné použitelnosti a dalších připravovaných v části 2.
Koncept ULA pro schopnost SMART opětovného použití pro novou raketu Vulcan zahrnuje případné obnovení ve vzduchu a opětovné použití motorů prvního stupně. Kredit: ULA
Mezitím další komerční SpaceX Falcon 9 má odpálit tuto neděli 28. června na Dragon CRS-7. zásobovací mise na ISS.
Podívejte se na mé zprávy na místě z Kennedyho vesmírného střediska a ze stanice Cape Canaveral Air Force na Floridě.
Zůstaňte naladěni zde Ken's pokračující zprávy o Zemi a planetární vědě a lidských vesmírných letech.
Ken Kremer
………….
Zjistěte více o misích ULA, SpaceX, Europa, Mars rover, Orion, SLS, Antares, NASA a další na Kenových nadcházejících akcích:
25.–28. června: „Spuštění SpaceX, Orion, komerční posádka, Curiosity zkoumá Mars, Antares a další,“ Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, večery
První kosmická loď Orion od NASA odstartuje v 7:05 na vrcholu United Launch Alliance Delta 4 Heavy Booster na Space Launch Complex 37 (SLC-37) na Cape Canaveral Air Force Station na Floridě dne 5. prosince 2014. Vzdálený pohled kamery na startovací rampu. Kredit: Ken Kremer – kenkremer.com