Když je vaším cílem poslat osadníky na Mars do roku 2026, určitě se setkáte se spoustou skepticismu. A to je přesně to, co nizozemský podnikatel Bas Lansdorp řeší od chvíle, kdy poprvé vstoupil na burzu MarsOne v roce 2012. Ve skutečnosti bylo v posledních čtyřech letech vědci, inženýři a lidé z leteckého průmyslu kritizováno vše od harmonogramu projektu, technické a finanční proveditelnosti a etiky.
Lansdorp a jeho organizace však vytrvali a prohlásili, že mají v úmyslu překonat všechny problémy při posílání lidí na jednosměrnou cestu na Rudou planetu. A ve svém nejnovějším prohlášení MarsOne oznámilo, že se zabývali velmi důležitým problémem, co budou jejich osadníci jíst. V experimentu, který působí, jako by byl vytržen z Marťan MarsOne dokončil testování různých druhů plodin v simulované marťanské půdě, aby zjistil, které z nich by mohly růst na Marsu.
MarsOne se nachází v nizozemském městě Nergena a spravuje skleníkový komplex, kde provádějí experimenty. Tyto experimenty se uskutečnily v letech 2013 a 2015 a zahrnovaly simulátory půdy na Marsu a Měsíci poskytnuté NASA spolu s půdou na Zemi jako kontrolní skupina.
Koncepční ztvárnění marťanského skleníku. Poděkování: NASA/Human Systems Engineering and Development Division
S jejich pomocí tým ekologů a vědců o plodinách z USA Wageningen University & Research Center testovali různé druhy semen, aby zjistili, která z nich porostou v lunárním a marťanském prostředí. Patří mezi ně žito, ředkvičky, řeřicha zahradní a semena hrachu. A na začátku tohoto roku přidali a úroda rajčat a brambory do směsi.
Jak řekl Dr. Wieger Wamelink, ekolog, který vedl experimenty, Universe Today prostřednictvím e-mailu:
„Náš první experiment jsme zahájili v roce 2013 (zveřejněno v Plos One v roce 2014 ), abychom prozkoumali, zda bylo možné pěstovat rostliny na simulátorech půdy na Marsu a Měsíci. Předpokládáme, že rostliny budou pěstovány uvnitř, kvůli velmi drsným okolnostem na Marsu i Měsíci, velmi chladu, žádné nebo téměř žádné atmosféře a cestě k velkému množství kosmického záření. Ten první experiment měl jen několik plodin a většinou divoké rostliny a jetele (pro vazbu dusíku z atmosféry na hnojení půdy).
Po potvrzení, že semena vyklíčí v simulované půdě po prvním roce, pak testovali, zda semena z této sklizně vyklíčí ve stejné půdě a vytvoří další sklizeň. To, co našli, bylo docela povzbudivé. Ve všech čtyřech případech se semena podařilo pěkně vyklíčit v marťanské i měsíční půdě.
Vědci z Wageningen University v Nizozemsku sklidili rajčata a další zeleninu pěstovanou v simulované marťanské půdě. Kredit: regan76 CC BY 2.0
'Naše očekávání byla velmi nízká,' řekl Wamelink, 'takže jsme byli velmi překvapeni, že rostliny simulující půdu na Marsu rostly docela dobře a dokonce lépe než na naší pozemské půdě se špatnou kontrolou živin. Vyskytly se také problémy, největší v tom, že bylo velmi obtížné udržet půdu vlhkou a že ačkoli na simulátoru půdy na Marsu došlo k růstu, nebyl příliš dobrý, tj. množství vytvořené biomasy bylo nízké.'
A i když nerostly tak dobře jako kontrolní skupina, která byla pěstována na pozemské půdě, dokázali znovu a znovu produkovat. To bylo nedílnou součástí celého procesu, aby se zajistilo, že všechny plodiny pěstované na Marsu budou mít celý životní cyklus. Možnost pěstovat plodiny, přesazovat semena a pěstovat více by eliminovala potřebu přinášet nová semena pro každý cyklus plodin, čímž by se zajistilo, že marťanští kolonisté mohou být soběstační, pokud jde o jídlo.
V roce 2015 provedli svůj druhý experiment. Tentokrát po zasazení semen do simulované půdy přidali organickou hmotu, aby simulovali přidání organického odpadu z předchozího cyklu plodin. A každý pátek, když experimenty probíhaly, přidávali živný roztok, aby napodobili živiny pocházející z fekálií a moči (určité ozvěnyMarťantam!).
Výsledky byly opět povzbudivé. Plodiny opět rostly a přidání organické hmoty zlepšilo schopnost půdy zadržovat vodu. Wamelink a jeho tým byli schopni sklidit mnoho z deseti plodin, které použili v experimentu, a obstarali další várku ředkviček, rajčat a hrášku. Jediná plodina, které se dařilo špatně, byla várka špenátu, kterou přidali.
V letošním roce byly experimenty týmu zaměřeny na problematiku bezpečnosti potravin. Jak každý ekolog ví, rostliny přirozeně absorbují minerály z okolního prostředí. A testy ukázaly, že půdy získané z Měsíce a Marsu vykazují koncentrace těžkých kovů a toxinů – jako je arsen, kadmium, měď, olovo a železo (což je to, co Mars má načervenalý vzhled ). Jak Wamelink popsal proces:
„Opět máme deset plodin, ale trochu jiné plodiny než loni; zahrnuli jsme zelené fazolky a brambory (stále nejlepší jídlo a zdá se, že brambory miluje i Mark Watney). Také se opakovalo přidávání organické hmoty, aby se napodobilo přidání částí rostlin, které se nejedly z předchozího růstového cyklu. Novinkou je také přidávání tekutého hnoje, který napodobuje přidávání lidských výkalů... Víme, že simulátory půdy na Marsu i Měsíci obsahují těžké kovy, jako je olovo, měď, rtuť a chrom. Rostlinám to nevadí, ale když skončí v sežraných částech, mohou otrávit lidi, kteří je jedí. Tam musíme vyzkoušet, jestli je bezpečné je jíst.“
A opět byly výsledky povzbudivé. Ve všech případech plodiny ukázaly, že koncentrace kovů, které obsahovaly, byly v lidských tolerancích, a proto byly bezpečné pro konzumaci. V některých případech byly koncentrace kovů dokonce nižší než ty, které byly vypěstovány v květináči.
'Nyní jsme testovali čtyři druhy, které jsme sklidili v loňském roce jako předběžné šetření, a ukázalo se, že naštěstí v plodech nejsou přítomna žádná škodlivá množství, takže je bezpečné je jíst,' řekl Wamelink. „Budeme v těchto analýzách pokračovat, protože pro FDA je musíme analyzovat v čerstvém ovoci a zelenině, kde jsme dělali analýzy na sušeném materiálu. Kromě toho se také podíváme na obsah velkých molekul, jako jsou vitamíny, flavonoidy (pro chuť) a alkaloidy (pro toxické složky).
Tým Wageningen UR však doufá, že otestuje všech deset plodin, které vypěstovali, aby se ujistil, že vše vypěstované na marťanské půdě bude bezpečné ke konzumaci. Za tímto účelem Wageningen UR zřídil a crowdfundingová kampaň k financování jejich probíhajících experimentů. S podporou veřejnosti doufají, že ukážou, že budoucí generace budou moci být na Marsu soběstačné a nebudou se muset starat o věci, jako je otrava arsenem a olovem.
Jako pobídku obdrží dárci různé potenciální dary, které zahrnují vzorky půdního simulantu použitého pro experiment. Ale hlavní cena, večeře založená na sklizni, je nabízena lidem, kteří přispějí 500 EUR (555,90 USD) nebo více. V rámci toho, čemu se říká první „marsovské jídlo“, se tato večeře bude konat po dokončení experimentu a bude samozřejmě zahrnovat marťanské brambory!
Pokud jde o budoucnost, Wamelink a jeho spolupracovníci také doufají, že budou experimentovat s plodinami, které se nespoléhají na cyklus od semene do sklizně a nejsou sklízeny ročně. Patří mezi ně ovocné stromy, aby mohly pěstovat jablka, třešně a jahody. marťanská půda. Kromě toho Wamelink vyjádřil zájem o kultivaci semen lupiny jako prostředku náhrady masa v marťanské stravě.
A když na to přijde, ani MarsOne, ani tým Wageningen UR nejsou sami, kdo chtějí vidět, co se dá pěstovat na Marsu nebo jiných planetách. Po léta se NASA také zabývala vlastními testy, aby zjistila, jaké plodiny lze na Marsu pěstovat. A s pomocí Lima-založené Mezinárodní centrum brambor , jejich nejnovější experiment zahrnuje kultivaci brambor ve vzorcích peruánské půdy.
Umělecký koncept marťanského astronauta stojícího mimo stanoviště Mars One. Kredit: Bryan Versteeg/Mars One
Po stovky let pěstovali andští lidé v regionu brambory. A vzhledem k suchým podmínkám NASA věří, že poslouží jako dobré faksimile pro Mars. Ale možná největším lákadlem je skutečnost, že kultivace brambor v simulovaném marťanském prostředí okamžitě připomene Matta Damona vMarťan.Stručně řečeno, je to velkolepý PR krok, který NASA usilovala o získání podpory pro své „ Cesta na Mars ', nemohu odolat!
Přirozeně, experimenty, jako jsou tyto, nejsou jen kvůli splnění výzev, které představuje plán MarsOne pro jednosměrné mise s posádkou na Mars. Spolu s úsilím NASA a dalších jsou součástí mnohem většího úsilí o řešení výzev, které představuje obnovená éra průzkumu vesmíru, do které se pouštíme.
S mnoha vesmírnými agenturami a soukromými korporacemi (jako je SpaceX), které doufají, že se jim podaří vrátit na Měsíc a Mars a zřídit trvalé základny na těchto planetách a dokonce i ve vnější sluneční soustavě, protože vědí, co to bude vyžadovat pro budoucí generace kolonistů a průzkumníků. udržet se je jen dobré plánování.
Další čtení: Mars Exchange