[/titulek]
Pojem „obyvatelná planeta“ se zdá být poměrně široký. Znamená to, že je obyvatelná pro lidi? Je pouze schopen podporovat nějakou jinou formu života? Jednoduše řečeno, planetární obyvatelnost odkazuje na schopnost planety rozvíjet a udržovat život.
Bohužel vědci museli založit své výpočty pro obyvatelnou planetu na charakteristikách Země a provést určité odhady. Některé z faktorů, na které se astronomové dívají při hodnocení obyvatelnosti planety, jsou hmotnost, charakteristiky povrchu, oběžná dráha, rotace a geochemie.
Jedním z nejzákladnějších předpokladů, které astronomové dělají při hledání obyvatelné planety, je, že musí být pozemská. To znamená, že planeta je složena převážně z horniny a kovu a má pevný povrch. Plynový obr na druhé straně nemá žádný pevný povrch, což z něj činí nepravděpodobného kandidáta na podporu života. Hmotnost je také důležitým faktorem, protože planety s nízkou hmotností mají příliš malou gravitaci, aby si udržely atmosféru. Také nemají živé sopky a jinou geologickou aktivitu, což pomáhá temperovat povrch, aby podporoval život, protože ztrácejí energii v důsledku malého průměru. Planety s vysokou excentricitou oběžné dráhy – nepravidelností oběžné dráhy – mají větší kolísání povrchových teplot, protože jsou v některých bodech blíže Slunci a v jiných bodech na oběžné dráze mnohem dále. Aby byla planeta obyvatelná, musí mít mírnou rotaci. Pokud nedojde k žádnému axiálnímu náklonu, nedochází k žádné změně ročních období, a pokud je axiální náklon příliš silný, planeta bude mít potíže s dosažením homeostázy – rovnováhy. Dalším předpokladem astronomů při určování obyvatelnosti planet je, že život na jiných planetách bude také založen na uhlíku. Čtyři prvky nejdůležitější pro život jsou kyslík, dusík, uhlík a vodík. S tolika úvahami není překvapivé, že vědci mají problém určit, zda planeta může udržet život.
Astronomové hledají obyvatelné planety i v jiných slunečních soustavách. Začali hledáním v obyvatelných zónách jiných slunečních soustav. Obyvatelná zóna je oblast v prostoru s nejpříznivějšími podmínkami pro podporu života. Astronomové si nejsou jisti přesně tím, jaký je rozsah obyvatelné zóny naší sluneční soustavy. Země se nachází v jejím středu, ale může sahat až k Marsu a téměř dosahuje Venuše. Obyvatelná zóna a obyvatelnost planet se zaměřují na život založený na uhlíku, takže nepomáhají předpovídat jiné formy života.
Universe Today má řadu článků, na které byste se měli podívat obyvatelná zóna a počet obyvatelných planet .
Měli byste se také podívat obyvatelné planety a obyvatelné planety jsou běžné .
Astronomy Cast má epizodu hledání vody na Marsu , který říká, proč je hledání vody klíčem k nalezení života.