Astronomická komunita si oddechla počátkem tohoto týdne, když Space Telescope Science Institute oznámil, že hlavní problémy s počítačem Hubbleova vesmírného dalekohledu byly opraveny . Během vyčerpávajícího měsíce práce na obnově byli všichni experti – dokonce i inženýři a vědci z Hubbleova teleskopu v důchodu – přivedeni ke konzultaci. Jejich konečný úspěch je poctou dědictví řešení problémů a inovací, kterými je NASA v průběhu let známá. A nyní se teleskop vrací k tomu, k čemu byl postaven, pořizuje neuvěřitelné snímky vesmíru a posílá je dolů na Zemi.
Zde jsou první snímky od opravy na dlouhé vzdálenosti, dva snímky galaxií. Jeden ukazuje galaxii s neobvyklými prodlouženými spirálními rameny a druhý je prvním pohledem ve vysokém rozlišení na zajímavou dvojici srážejících se galaxií.
NASA říká, že další počáteční cíle pro HST zahrnují kulové hvězdokupy a polární záře na obří planetě Jupiter.
Všechny vědecké přístroje Hubblea se nyní vrátily do plného provozu po práci na vzdálené obnově na opravu přetrvávající a složité počítačové anomálie, která v podstatě vyřadila z provozu úctyhodný 31 let starý dalekohled. Práce byla provedena z Goddard Spaceflight Center v Marylandu – s některými experty stále pracují z domova s omezeními COVID-19 – když HST obíhá 547 km (340 mil) nad Zemí.
Problém vznikl v důsledku závady v počítači Hubbleova užitečného zatížení, který řídí a koordinuje palubní vědecké přístroje observatoře. Problém s počítačem automaticky uvedl Hubbleovy vědecké přístroje do bezpečného režimu a počátečním řešením se nepodařilo vytvořit trvalé řešení.
Tehdy byli absolventi Hubblea vyzváni, aby přinesli své desítky let zkušeností s Hubbleem. NASA uvedla, že zaměstnanci v důchodu, kteří pomáhali se stavbou dalekohledu, poskytli kritické odborné znalosti pro určení toho, co je třeba udělat, aby se obnovil přístup k počítači. Další bývalí členové týmu prohledali původní HST a našli 30 až 40 let staré dokumenty, které týmu pomohly naplánovat cestu vpřed.
'To je jedna z výhod programu, který běží více než 30 let: neuvěřitelné množství zkušeností a odborných znalostí,' řekla Nzinga Tull, manažerka odezvy na anomálie Hubbleových systémů ve společnosti Goddard, v prohlášení. „Bylo pokorné a inspirující zapojit se jak se současným týmem, tak s těmi, kteří přešli na jiné projekty. Je tu tolik oddanosti jejich kolegům z Hubbleova týmu, observatoři a vědě, kterou je Hubble známý.“
Starí a noví členové týmu se společně propracovali různými potenciálními problémy a nakonec metodicky identifikovali příčinu, problém s jednotkou Science Instrument and Command & Data Handling, kde je umístěn počítač užitečného zatížení. Padlo rozhodnutí přejít na záložní stranu jednotky Science Instrument and Command & Data Handling a následně byl vypracován plán, jak to udělat. Více než 50 expertů proces zkontrolovalo, než se inženýři zapojili do 15 přímých hodin velení ze země, což zahrnovalo bezpečné vypnutí hlavního počítače a následné použití záložního počítače na dalekohledu.
Nzinga Tull, manažer reakce na anomálie HST v Goddardově vesmírném letovém středisku NASA v Greenbeltu v Marylandu, pracuje 15. července v řídící místnosti na obnovení provozu HST pro plný vědecký provoz.
Poděkování: NASA GSFC/Rebecca Roth
„Muselo být zapnuto také několik boxů, které nebyly nikdy předtím ve vesmíru zapnuté, a další hardware potřeboval přepnout jejich rozhraní,“ řekl Jim Jeletic, zástupce projektového manažera Hubblea ve společnosti Goddard. 'Nebyl důvod se domnívat, že by to všechno nefungovalo, ale úkolem týmu je být nervózní a přemýšlet o všem, co se může pokazit, a jak to můžeme kompenzovat.' Tým pečlivě plánoval a testoval každý malý krok na zemi, aby se ujistil, že to udělali správně.“
15. července tým zjistil, že přechod byl úspěšný. Vědecké přístroje byly poté úspěšně znovu zapnuty, přičemž HST 17. července znovu pořídil vědecká data.
NASA uvedla, že většina pozorování zmeškaných při pozastavení vědeckých operací bude přeplánována, takže hledejte další data a snímky ze slavného vesmírného dalekohledu.
