Mise NASA High Resolution Coronal Imager (Hi-C), která byla zahájena ve středu 11. července z White Sands Missile Range v Novém Mexiku, úspěšně vrátila (jak bylo slíbeno!) snímky sluneční koróny v nejvyšším rozlišení, jaké kdy byly pořízeny. Tyto snímky dynamické milionové oblasti sluneční atmosféry poskytnou vědcům více informací o komplexní aktivitě nacházející se v blízkosti povrchu Slunce a o tom, jak ovlivňuje vesmírné počasí v celé Sluneční soustavě.
Hi-C, který byl vypuštěn na palubě 58 stop vysoké (17 metrů) ozvučovací rakety Black Brant, byl vybaven výjimečně dobře vyrobenými zrcadly – některými z nich to nejlepší, co kdy bylo vyrobeno , podle zprávy z mise. Tato zrcadla umožnila Hi-C zobrazit část sluneční koróny v extrémním ultrafialovém světle s rozlišením 0,1 úhlové sekundy/pixel, rozlišující prvky o průměru 135 mil (217 km). To jepětkrátrozlišení snímků SDO nebo jakéhokoli předchozího vesmírného dalekohledu.
To je jako rozdíl mezi sledováním programu na trubkové televizi a plochém HD monitoru.
Obrázek níže ukazuje stejnou oblast, jakou vidí pole AIA společnosti SDO a inovativní systém zrcadlení a „světelného bludiště“ společnosti Hi-C:
Přečtěte si: NASA spustí ta nejlepší zrcadla, která kdy byla vyrobena
„Tyto revoluční snímky Slunce demonstrují klíčové aspekty programu sondážních raket NASA, jmenovitě školení nové generace hlavních výzkumníků, vývoj nových vesmírných technologií a vědecký pokrok,“ řekla Barbara Giles, ředitelka Heliophysics Division NASA. Sídlo NASA ve Washingtonu.
Během svého 620sekundového suborbitálního letu Hi-C pořídil 165 snímků části sluneční koróny napříč 135 000 mil (271 000 km), přičemž zachytil vlnové délky světla o 193 angstromech vyzařované super horkou 1,5 milionu kelvinů sluneční korónou. Snímky byly zaměřeny na velkou oblast slunečních skvrn, jejíž poloha byla přesně předpovězena 27 dní před startem.
„Máme výjimečný přístroj a vypuštěný ve správný čas,“ řekl Jonathan Cirtain, vedoucí heliofyzik z Marshall Space Flight Center NASA v Huntsville. 'Vzhledem k intenzivní sluneční aktivitě, kterou právě vidíme, jsme se dokázali jasně zaměřit na velkou, aktivní sluneční skvrnu a dosáhnout našich cílů v oblasti zobrazování.'
Přestože let Hi-C trval pouhých deset minut, z nichž 330 sekund bylo použito na pořízení snímků, množství shromážděných dat budou výzkumníci využívat celé měsíce.
'I když tato mise trvala jen několik minut, znamená to velký průlom v koronálních studiích,' řekl Leon Golub, vedoucí výzkumník z Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. 'Let Hi-C může být nejproduktivnějších pět minut, které jsem kdy strávil.'
Podívejte se na 10sekundové video z výše uvedené oblasti, viděné z Hi-C i SDO:
Přečtěte si více o výsledcích mise Hi-C tady.
Obrazový kredit: NASA