Během více než 50 let od projevu prezidenta Johna F. Kennedyho na Rice University se lety do vesmíru ukázaly jako obtížné. Ke zničení dobrého dne k létání toho moc nepotřebuje.
Jak se hodí k halloweenskému příběhu, starty raket, orbitální vložení a přistání jsou tím, co dělá bezesné noci. Tyto události typu make-or-break vesmírných misí mohou být věci, které se v noci zvrtnou: někdy dostanete druhou šanci a někdy ne. Zde je pohled na některá z minulých selhání mise, ke kterým došlo při startu. Považujte to za první díl z pokračující série článků – „Ne proto, že jsou snadné“.
Statický snímek z jednoho z několika videí nešťastného startu Antares z 28. října 2014, pořízený inženýry na středoatlantickém regionálním kosmodromu, Wallops, VA. (Kredit: NASA)
Večer 28. října 2014 byl dalším z těch těžkých okamžiků ve snaze prozkoumat a rozšířit přítomnost lidstva ve vesmíru. Před deseti lety společnost Orbital Sciences Corporation hledala motor, který by vyhovoval výkonnostním požadavkům pro novou nosnou raketu. Jejich volbou byl motor na kapalné palivo ze sovětské éry, který byl považován za cenově výhodný, který splňoval požadavky a vykazoval dobré rozpětí pro výkon a bezpečnost. Selhání rakety Antares tento týden může být způsobeno chybou v AJ-26 nebo může být způsobeno nesčetnými dalšími součástmi rakety. Byla to rozhodnutí uvnitř NASA, která zrušila nebo oddálila programy vývoje motorů a vedla OSC a Lockheed-Martin k tomu, aby zvolily „vyrobeno v Rusku“ spíše než v Americe?
Zde jsou další selhání bezpilotního startu za posledních 25 let:
Falcon 1, let 2, 21. března 2007.Kapoty jsou tvrdé. Existují aerodynamické kryty, které obklopují motory horního stupně a kryt pokrývající užitečné zatížení. Kapotážové kryty se musí nejen oddělovat, ale také nesmí způsobovat vedlejší škody. Druhý let Falconu 1 je příkladem separace a kapotáže 1. stupně, která máchla trysku druhého stupně. Později vedla nadměrná kompenzace řídicím systémem vysledovatelným do stagingu ke ztrátě kontroly nad polohou; start však dosáhl většiny svých cílů a mise byla považována za úspěšnou. (Zobrazeno: 3:35)
Start Proton M, letiště Bajkonur, 2. července 2013.Proton M je tahounem ruského vesmírného programu pro bezpilotní náklad. V tento den selhal navigační, naváděcí a ovládací systém chvíli po spuštění. Snímače úhlové rychlosti systému řízení navádění byly instalovány pozpátku. Naštěstí se Proton M odklonil od startovací rampy a ušetřil jej poškození.
Let Ariane V Maiden, 4. června 1996.Ariane V nesla ambiciózní misi ESA nazvanou Cluster – soubor čtyř satelitů, které měly létat v čtyřstěnné formaci a zkoumat dynamické jevy v zemské magnetosféře. Nosná raketa ESA znovu použila letový software z úspěšné Ariane IV. Kvůli rozdílům v dráze letu Ariane V vedlo zpracování dat k přetečení dat – 64 proměnné s pohyblivou řádovou čárkou přetékající 16bitovým celým číslem. Závada zůstala neodhalena a řízení letu zareagovalo chybně. Vozidlo vybočilo z kurzu, konstrukce byla namáhána a rozpadla se 37 sekund letu. Spad z exploze způsobil, že vědci a inženýři si nasadili ochranné plynové masky. (Zobrazeno: 0:50)
Delta II, 17. ledna 1997.Delta II je jednou z nejúspěšnějších raket v historii vesmírných letů, ale ne v tento den. Různé konfigurace mění počet raketových motorů na pevná paliva připojených k prvnímu stupni. Družice amerického letectva GPS IIR-1 měla být vynesena na oběžnou dráhu Země, ale raketový posilovač Castor 4A selhal několik sekund po startu. Na vině byla vlasová zlomenina v plášti rakety. Na mys pršelo jak nevyužité kapalné, tak pevné palivo a ničilo odpalovací zařízení, budovy a dokonce i zaparkovaná auta. Toto je jedno z nejlépe zdokumentovaných selhání startu v historii.
Kompilace chyb předčasného spuštění.Počínaje několika ranými selháními Von Braunova V2, toto video shrnuje mnoho selhání za období 70 let. Raný americký vesmírný program vydržel několik selhání startu, protože pracoval závratnou rychlostí, aby dohnal Sověty po Sputniku. NASA ještě neexistovala. Letectvo a armáda měly konkurenční návrhy a byla to armáda s německými raketovými vědci, včetně Von Brauna, kdo 31. ledna 1958 vypustil raketu Juno 1 nesoucí Explorer 1.
Člověk si musí vždy uvědomit, že i když je raketový start pro diváky velkolepý, zahrnoval roky vývoje, poučení a mnoho revizí. Přepravované užitečné zatížení zahrnují mnoho set tisíc pracovních hodin. Odpalovací vozidlo a užitečné zatížení se stávají zcela osobními. NASA a ESA nabídly svým inženýrům po neúspěších poradenství ohledně smutku.
'Rozhodli jsme se jít v tomto desetiletí na Měsíc a dělat ostatní věci ne proto, že by byly snadné, ale proto, že jsou těžké, protože tento cíl poslouží k organizaci a měření nejlepší z našich energií a dovedností, protože tato výzva je jedna. který jsme ochotni přijmout, jeden, který nejsme ochotni odložit, a ten, který hodláme vyhrát, a ostatní také.'