Jak dlouho trvá cesta k Saturnu? To je skvělá otázka, která má několik odpovědí. Stejně jako může trvat různě dlouho, než se dostanete do cíle zde na Zemi v závislosti na trase, kterou se vydáte, může trvat různě dlouho, než se dostanete k Saturnu, podle toho, jak cestujete.
V minulosti trvalo kosmickým lodím cestu k Saturnu velmi různou dobu. Přijetí Pioneer 11 trvalo šest a půl roku. Voyageru 1 trvalo tři roky a dva měsíce, Voyageru 2 čtyři roky a kosmické lodi Cassini šest let a devět měsíců, než dorazila. Kosmické lodi New Horizons trvalo krátké dva roky a čtyři měsíce, než dorazila na scénu. Proč tak velké rozdíly v době letu?
Prvním faktorem, který je třeba zvážit, je, zda je kosmická loď vypuštěna přímo k Saturnu, nebo je-li kosmická loď poslána k jiným nebeským objektům, aby využila své gravitace k tomu, aby se k Saturnu vystřelila. Dalším faktorem, který je třeba vzít v úvahu, je typ motoru pohánějícího kosmickou loď a třetím faktorem, na který je třeba myslet, je, že zpomalení zabere hodně času, takže pokud kosmická loď prostě proletí, musí zpomalit, ale pokud má obíhat, jeho cesta k Saturnu bude trvat déle.
S ohledem na tyto faktory se podívejme na výše zmíněnou misi. Pioneer 11 a Cassini před cestou k Saturnu využily gravitačního vlivu různých planet. Tyto průlety jiných planet přidaly roky jejich cestě. Voyager 1 a 2 se tolik nemotaly kolem Sluneční soustavy a objevily se v blízkosti Saturnu mnohem rychleji. Kosmická loď New Horizons měla několik zřetelných výhod oproti všem ostatním zmíněným kosmickým lodím. Dvě hlavní věci jsou, že má nejrychlejší a nejpokročilejší dostupný motor a byl vypuštěn na jediné trajektorii kolem Saturnu na cestě k Plutu.
Jak vidíte, odpověď na otázku „jak dlouho trvá cesta k Saturnu“ postrádá přímou odpověď. I když kolem New Horizons prolétly jen něco málo přes dva roky, vědci doufají, že tuto rychlost zlepší pomocí lepších motorů a účinnějších letových vzorů.
Jen pro případ, že by vás to zajímalo, tady je, jak dlouho to trvá letět na Mars a jak dlouho to trvá dostat se na Měsíc .
Zde je stejná otázka odpověděl na NASA's Starchild a informace o jak dlouho každá z kosmických lodí NASA podnikla cestu.
Právě o Saturnu jsme zaznamenali dvě epizody Astronomy Cast. První je Epizoda 59: Saturn a druhý je Epizoda 61: Saturnovy měsíce .
Zdroj: NASA
