Planety jsou vedle hvězd mimo Sluneční soustavu tak velmi malé, takže je opravdu těžké zaznamenat exoplanety, pokud neprocházejí přes tvář své hvězdy (nebo pokud jsou velmi, velmi velké). Astronomové mohou často pouze usuzovat na existenci planet podle jejich účinku na hostitelskou hvězdu nebo jiné hvězdy.
To platí zejména pro kuriózní případ Kepler-88c, o kterém vědci pomocí kosmického dalekohledu Kepler řekli, že je to možná planeta kvůli jeho účinkům na oběžnou dráhu Kepler-88b, planety, která prochází přes hostitele své hostitelské hvězdy. Evropští astronomové právě potvrdili data Keplera pomocí spektrografu SOPHIE na francouzské observatoři Haute-Provence.
Je to poprvé, co vědci úspěšně použili techniku k nezávislému ověření hmotnosti planety na základě toho, co bylo zjištěno z variace načasování tranzitu, nebo jak se oběžná dráha planety liší od toho, co se očekává, když prochází přes tvář svého slunce. To znamená, že TTV může být pravděpodobně použit jako silná metoda sama o sobě, říkají obhájci.
Ilustrace kosmické lodi Kepler (NASA/Kepler mise/Wendy Stenzel)
Technika SOPHIE se opírá o měření rychlosti hvězdy, které také může odhalit hmotnost planety tím, že uvidí její vliv na hvězdu.
„Toto nezávislé potvrzení je velmi důležitým příspěvkem ke statistickým analýzám mnohočetných planetárních systémů Kepler,“ uvedl Magali Deleuil, výzkumník exoplanet na univerzitě v Aix-Marseille, který se výzkumu účastnil. 'Pomáhá lépe porozumět dynamickým interakcím a formování planetárních systémů.'
Ve skutečnosti se obě planety chovají podobně jako Země a Mars v naší vlastní sluneční soustavě, pokud jde o oběžné dráhy, podle práce předchozího týmu (vedeného Davidem Nesvorným z Southwest Research Institute). Předpověděli, že planety mají rezonanci 2:1, což je přibližně pravda pro naši vlastní sluneční soustavu, protože Marsu trvá oběh kolem Slunce asi dva pozemské roky.
Nový výzkum vedl S.C.C. Barrose na univerzitě v Aix-Marseille ve Francii. Studii si můžete přečíst v Vydání časopisu Astronomy & Astrophysics ze 17. prosince , nebo v předtištěné verzi na Archiv .