Jste připraveni na rok 2015? 14. červencečt, 2015 — jen něco málo přes rok — Nové horizonty NASA kosmická loď, která provedla svůj historický průlet Pluto a jeho družina měsíců. Let pouhých 10 000 kilometrů od povrchu Pluta – pouhých 2,5 % vzdálenosti od Země k Měsíci při největším přiblížení – Nové obzory očekává se, že změní naše chápání těchto vzdálených světů.
A ať už Pluto vidíte jako velmi pomlouvaného planetárního člena sluneční soustavy, archetypálního Plutoida nebo „krále Kuiperova pásu“, můžete tohoto obyvatele vnější sluneční soustavy špehovat pomocí slušného dalekohledu na dvorku a trochy trpělivosti. .
New Horizons v čisté místnosti s nainstalovaným plutoniem poháněným MMRTG. (Kredit: NASA).
Pluto dosáhne opozice pro rok 2014 později tento týden v pátek 4. červencečtve 15:00 světového času (UT) nebo 3. července ve 23:00 EDTrd. To znamená, že Pluto bude stoupat na východ, jak Slunce sedínaprotik němu na západě při západu slunce a o místní půlnoci prochází místním poledníkem vysoko na jih. Toto je obvykle bod nejtěsnějšího přiblížení k Zemi pro jakýkoli objekt vnější sluneční soustavy a doba, kdy je nejjasnější.
Poloha Pluta za soumraku 4. července, v noci opozice. Kredit: Stellarium .
Ale ani za těch nejlepších okolností není nalezení Pluta snadné. Pluto nikdy neukáže rozlišitelný disk ani v tom největším dalekohledu na dvorku a místo toho se vždy jeví jako malý hvězdný bod. Když se v blízkosti perihélia objeví opozice – jako tomu bylo naposledy v roce 1989 – Pluto může dosáhnout maximální „brilance“ velikosti +13,6. Pluto má však extrémně eliptickou dráhu v rozmezí 30 až 49 astronomických jednotek (A.U.s) od Slunce. V roce 2014 Pluto kleslo pod +14čtvelikost v opozici, když za jedno století v roce 2114 zamíří zpět k aphelionu.
Cesta Pluta od července do prosince 2014. Vytvořeno pomocí Hvězdná noc Vzdělávací software.
Dalším faktorem, který činí hledání Pluta v tomto desetiletí náročným, je skutečnost, že do roku 2023 prochází rovinou galaxie bohatou na hvězdy ve směru souhvězdí Střelce. K identifikaci Pluta při jeho pohybu je nezbytná dobrá vyhledávací mapa a přesné zaměření. '30” za den na hvězdném pozadí z jedné noci na druhou.
Ve skutečnosti je prohledávání tohoto hvězdami zaplněného pole jen jedním z nich čelit výzvám týmem New Horizons stejně jako oni pátrat po potenciálním cíli pro setkání kosmické lodi po Plutu. Ale to také znamenalo, že Pluto prošlo některé docela fotogenické oblasti oblohy, prošlo temnými Bokovými globulemi a obešlo se poblíž hvězdokup.
Pluto (označené) na snímku Jim Hendrickson @SkyscraperJim ráno 28. června.
Tuto skutečnost můžete využít ve svůj prospěch, protože blízké jasné hvězdy tvoří skvělé „rozcestníky“, které vám pomohou při vaší výpravě za Plutem. Pluto prochází méně než 30” od +7čtmagnitudový pár BB Sagittarius 7. červencečta 8čta méně než 3' od hvězdy 25 Sagittarii o velikosti +5,2 magnitudy 21. červenceSvatý… to by také mohlo vytvořit zajímavou animační sekvenci.
Přestože bylo Pluto spolehlivě spatřeno v dalekohledech o průměru pouhých 6 palců, s největší pravděpodobností budete k jeho odhalení potřebovat dalekohled 10” nebo větší. Podařilo se nám chytit Pluto z Observatoř Fladrau se nachází v centru Tucsonu pomocí svého úctyhodného 14” reflektoru.
Cesta Pluta 28. června – 8. srpna. (klikněte tady pro obrácený pohled na bílé pozadí). Vytvořeno pomocí Hvězdná noc Vzdělávací software.
Pluto objevil Clyde Tombaugh z Lowellovy observatoře v roce 1930, když procházelo souhvězdí Blíženců. Je střízlivé pomyslet si, že anopouzese během 84 let propracoval ke Střelci. Byl také relativně vysoko na obloze severní polokoule a o desetiletí později během objevu zamířil do perihelia. 2014 nachází Pluto na jižní deklinaci kolem -20 stupňů, což dává přednost jižní polokouli. Kdyby se okolnosti obrátily nebo by se Pluto nacházelo blízko afélia, mohlo by snadno uniknout odhalení ve 20.čtstoletí.
Máme také štěstí, že Pluto je v současné době relativně blízko rovině ekliptiky a protne ji 24.čt, 2018. Jeho oběžná dráha je skloněna o 17 stupňů vzhledem k ekliptice a pokud by byla vysoko nad nebo pod rovinou sluneční soustavy, vyslání kosmické lodi k ní v roce 2015 by možná nepřicházelo v úvahu kvůli omezením paliva.
Aktuální poloha New Horizons. ( Kredit : NASA/JPL).
A když už mluvíme o kosmické lodi, New Horizons nyní leží méně než jeden stupeň od Pluta, jak je vidět z našeho pozemského výhodného bodu. A ačkoli tyzvyklýbýt schopen špehovat tohoto pozemského velvyslance dalekohledem, můžete zamávat jeho hlavním směrem 11. červencečta 12čt, přičemž jako vodítko použijeme nedaleký dorůstající gibbous Moon:
Měsíc, Pluto a New Horizons, jak byly vidět 11. července. (Vytvořeno pomocí Hvězdná noc Vzdělávací software).
Všechny oči budou v nadcházejícím roce upřeny na Pluto a New Horizons, protože míří k datu s osudem... a vsadíme se, že „je Pluto planetou?“ debata znovu zvedne hlavu, až se dobře podíváme na tyto vzdálené světy.
A hej, když už nic jiného, my, vědečtí spisovatelé, budeme mít konečně nějaké slušné obrázky Pluta k ilustraci článků, na rozdíl od stejného půltuctu rozmazaných obrázků a umělcova ztvárnění…