Obrazový kredit: Hubble
Nejnovější snímek z Hubbleova vesmírného dalekohledu je galaxie Sombrero, která byla poskládána z mozaiky šesti snímků pořízených Hubbleovým Advanced Camera for Surveys. Galaxie Sombrero je poměrně velká; vizuálně je to jedna pětina velikosti Měsíce v dalekohledu. Toto vydání připomíná páté výročí projektu Hubble Heritage Project, který využívá čas dalekohledu ke zveřejnění nádherných astronomických snímků.
Tým astronomů Hubble Heritage Team, který sestavil mnoho z nejúžasnějších snímků Hubbleova vesmírného teleskopu NASA, slaví své pětileté výročí vypuštěním malebné galaxie Sombrero. Tato velkolepá galaxie, jedna z největších Hubbleových mozaik, jaké kdy byly sestaveny, má téměř pětinu průměru Měsíce v úplňku. Tým použil HST Advanced Camera for Surveys k pořízení šesti snímků galaxie a poté je spojil dohromady, aby vytvořil finální složený snímek. Fotografie odhaluje nesčetné množství hvězd na disku ve tvaru palačinky a také zářící centrální vybouleninu hvězd.
Od svého založení v roce 1998 vydal Hubble Heritage Project více než 65 snímků oslnivých nebeských objektů, včetně planet, umírajících hvězd, oblastí tvorby hvězd, hvězdokup, jednotlivých galaxií a dokonce kup galaxií. To se provádí na měsíční bázi.
Tým Heritage složený z astronomů Space Telescope Science Institute a specialistů na zpracování obrazu vybírá snímky z veřejného datového archivu Hubble Space Telescope. Tato databáze obsahuje přibližně 500 000 nezpracovaných snímků pořízených za posledních 13 let. Ačkoli astronomové používají HST k fotografování mnoha nebeských objektů, tyto výsledky jsou obvykle sdíleny pouze s astronomickou komunitou. Tým Heritage pravidelně pročesává archiv a hledá zajímavé, ale nezveřejněné snímky, aby se staly kandidáty na image Heritage.
„Některým fotogenickým objektům, které byly vědeckými cíli, často chybí dostatečná expozice v celé škále barev,“ vysvětluje Keith Noll, vedoucí vědecký pracovník Heritage. 'Na jiných archivních snímcích pokrývá zorné pole dalekohledu pouze malou, nerozpoznatelnou část objektu, takže zbytek musíme vyplnit.'
Projektu Hubble Heritage Project bylo poskytnuto malé množství času na pozorování, aby v podstatě „vyplnil mezery“ v těchto snímcích. Astronomové z Heritage také hledají vizuálně zajímavé objekty ve vesmíru, které ještě nebyly vybrány pro vědecká pozorování HST. Pro galaxii Sombrero věnoval program Heritage řadu oběžných drah, aby dokončil fotografickou mozaiku objektu.
Veřejní návštěvníci webových stránek Heritage (http://heritage.stsci.edu) byli také vyzváni, aby pomohli vybrat atraktivní astronomické cíle. Jednou z drtivých voleb hlasujících byla slavná mlhovina Koňská hlava v souhvězdí Orion, lovec.
Program Heritage byl oceněn za svůj příspěvek k inspirování veřejnosti některými z nejfotogeničtějších snímků, jaké kdy byly v astronomii vytvořeny. Mezi nedávné úspěchy týmu patří ocenění Klumpke-Roberts Astronomical Society of the Pacific 2003 za „mimořádné příspěvky k veřejnému porozumění a uznání astronomie“. V roce 2002 byly dva snímky Heritage vybrány na výstavě putovní galerie Rochester Institute of Technology „Images From Science“. Několik obrázků bylo vybráno poštovními systémy USA a Spojeného království. V roce 2000 byla prvotřídní americká poštovní známka zobrazující Prstencovou mlhovinu jedním z pěti snímků z HST vybraných jako součást pamětní série známek na počest astronoma Edwina P. Hubbla.
Nová kamera HST Advanced Camera for Surveys a nakonec plánovaná Wide Field Camera 3 slibují, že dají týmu Heritage příležitost sdílet s veřejností ještě opulentnější pohledy na náš barevný vesmír.
Původní zdroj: Tisková zpráva Hubblea