Vzhledem k popularitě poslední doby soutěž od Uwingu aby navrhla jména pro nejbližší známou exoplanetu Zemi (oficiálně pojmenovanou Alpha Centauri Bb nebo zkráceně ACBb), vydala Mezinárodní astronomická unie prohlášení o svém postoji k „oficiálnímu“ procesu pojmenování. IAU říká, že ačkoli vítá zájem veřejnosti o zapojení do nedávných objevů, pokud jde o ně, poslední slovo má IAU.
„Ve světle nedávných událostí, kdy byla inzerována možnost nákupu práv na pojmenování exoplanet, chce Mezinárodní astronomická unie (IAU) informovat veřejnost, že taková schémata nemají žádný vliv na oficiální proces pojmenování. IAU... by ráda důrazně zdůraznila důležitost jednotného postupu pojmenování,“ uvedl prohlášení vydané IAU .
Vědec Alan Stern, hlavní vyšetřovatel mise New Horizons na Plutu a generální ředitel Uwingu řekl Universe Today, že si myslí, že IAU by měla být na straně demokracie namísto elitářství.
'Myslím, že se zmenšuje, že IAU trvá na svém tvrzení, že jim patří vesmír,' řekl telefonicky poté, co si přečetl prohlášení IAU. „Je to jako nějaký evropský akademický klub z 15. století, který tvrdí, že od chvíle, kdy Kolumbus objevil Ameriku, vlastní všechna práva na pojmenování. To je BS.'
Zatímco IAU poskytuje oficiální názvy hvězd a planetárních těles v naší Sluneční soustavě, oficiální postoj IAU k pojmenovávání exoplanet byl takový, že protože jich bude zdánlivě tolik (dosud jich bylo objeveno přes 800), bude je těžké je všechny vyjmenovat. Řekli, že mezi vědci IAU panovala shoda v tom, že nemají zájem pojmenovávat exoplanety.
Nedávno však přidali pár vět na jejich webových stránkách že „IAU velmi oceňuje a přeje si ocenit rostoucí zájem široké veřejnosti o bližší zapojení do objevování a porozumění našeho vesmíru. Výsledkem bude v roce 2013 komise IAU Commission 53 Extrasolar Planets a další členové IAU konzultovat téma populárních jmen pro exoplanety a výsledky budou zveřejněny na webových stránkách IAU.
Stern si myslí, že současný postoj IAU k pojmenování exoplanet je taktická chyba. „Veřejnost platící daně platí za veškerý průzkum, který členové IAU provádějí, ale IAU se snaží omezit zapojení veřejnosti do něčeho, co veřejnost zjevně ráda dělá,“ řekl. 'Jako astronom je to můj názor.'
Uwingu, začínající společnost, která využívá předem připravené nápady k získávání finančních prostředků na průzkum vesmíru a vědu, zahájila loni na podzim soutěž o pojmenování exoplanet a soutěž o lepší, „chytřejší“ název pro ACBb byla zahájena v březnu, 2013.
Stern věděl, že do toho šel, že jména nebudou oficiálně schválena Mezinárodní astronomickou unií, ale řekl, že budou podobná jménům, která dávají útvarům na Marsu vědecké týmy mise (jako je Mt. Sharp na Marsu – IAU -schválené jméno je Aeolis Mons) nebo dokonce jako Pike's Peak, hora v Coloradu, kterou pojmenovala veřejnost způsobem, jak ji tak začali nazývat raní osadníci, a brzy se stala jediným jménem, které lidé uznávali.
'To by měla být vlna budoucnosti pro planety a není důvod, aby se veřejnost nezapojila,' řekl Stern.
V dnešním prohlášení IAU uvedla, že „certifikáty“, které lidé obdrží poté, co navrhli jméno v soutěži Uwingu, jsou „zavádějící, protože tyto kampaně nemají žádný vliv na oficiální proces pojmenování – nepovedou k oficiálně uznanému názvu exoplanety, navzdory zaplacená cena nebo počet nashromážděných hlasů.“
IAU připustila, že i když se názvy exoplanet jako 16 Cygni Bb nebo HD 41004 Ab mohou zdát nudné ve srovnání s názvy planet v naší vlastní Sluneční soustavě, „obrovské množství objektů v našem vesmíru – galaxií, hvězd a planet, abychom jmenovali jen několik — znamená, že jasný a systematický systém pojmenování těchto objektů je životně důležitý. Jakýkoli systém pojmenování je vědecký problém, který musí fungovat i v různých jazycích a kulturách, aby se podpořil společný celosvětový výzkum a zabránilo se zmatkům.“
A aby to bylo možné, IAU by podle nich měla vystupovat jako jediný arbitr procesu pojmenování.
„Jako mezinárodní vědecká organizace se [IAU] zcela distancuje od komerční praxe prodeje jmen planet, hvězd nebo dokonce „nemovitostí“ na jiných planetách nebo měsících. Tyto praktiky nebudou uznány IAU a jejich alternativní schémata pojmenování nemohou být přijata.
Informace o Alpha Centauri Bb. Informace o Alpha Centauri Bb. Kredit: Planetary Habitability Laboratory/University of Puerto Rico/Arecibo
Nicméně několik astronomů, včetně Xaviera Dumusquea, hlavního autora článku, který oznámil objev ACBb, uvedlo, že se jim líbí myšlenka zapojení veřejnosti do pojmenování exoplanet.
'Rozhodně bych podpořil toto jméno pro veřejnost a přednášky,' řekl Dumusque Alan Boyle z Cosmic Log společnosti NBC . „V astronomii máme určitou šanci nechat lidi snít tím, že ukážeme nádherný obrázek, objevíme nové světy. Pokud se někdo zajímá o astronomii, neměl by mít problémy s pochopením celé nomenklatury. Proto dát planetám zapamatovatelná jména je jedním ze způsobů, jak přimět více lidí, aby se zajímali o náš úžasný výzkum.“
Moonwalker Buzz Aldrin se také aktivně účastní soutěže a navrhl „Tiber“ jako název pro ACBb. Aldrin je spoluautorem sci-fi románu z roku 1977 s názvem „ Setkání s Tiberem .'
Zdá se, že zdrženlivost IAU při pojmenovávání exoplanet pochází z obrovského množství jmen, která budou vyžadována. Ale právě zde se zdá, že Uwinguova myšlenka hromadného získávání zdrojů odpovídá potřebě a určitým kompromisem by bylo, že by veřejnost mohla přijít se jmény jako návrhy v Uwinguově „ dětská kniha ” jmen a IAU by přiřadila „oficiální“ jména ze seznamu poskytnutého veřejností.
Když už nic jiného, Uwinguův koncept ukázal, jaký zájem má veřejnost o exoplanety, a doufejme, že dal IAU kopanec do kalhot, který je potřeba, aby mohla zvážit jejich pojmenování.
Pokud máte zájem navrhnout jména pro ACBb, pospěšte si soutěž Uwingu končí 15. dubna.