Přistávací modul InSight je na povrchu Marsu asi rok a právě bylo publikováno půl tuctu článků popisujících některé výsledky mise. Ačkoli primární misí InSight je shromažďovat důkazy o nitru Marsu – InSight znamená průzkum interiéru pomocí seismických průzkumů, geodézie a přenosu tepla – přistávací modul také sleduje marťanskou meteorologii. Nový dokument uvádí, že InSight našel gravitační vlny, vířící prachové ďábly a stálé dunění infrazvuku na pozadí.
Tyto nové výsledky jsou publikovány v časopise Nature Geoscience. Hlavním autorem je Don Banfield z Cornell University. List nese název „ Atmosféra Marsu pozorovaná InSight .'
Primární vědecké přístroje InSight jsou navrženy tak, aby zkoumaly vnitřní strukturu Marsu. Patří mezi ně balíček tepelného toku a fyzikálních vlastností (HP3), seismický experiment pro vnitřní strukturu (SEIS) a experiment rotace a vnitřní struktury (RISE). Ale další sada přístrojů, nazvaná Auxiliary Payload Sensor Suite (APSS), měří teplotu, vítr, atmosférický tlak a magnetické pole v blízkosti přistávacího modulu.
Celkově je APSS meteorologická stanice – a další – která poskytuje denní provoz zprávy o počasí ze své polohy na Marsu.
Nejnovější zprávy o počasí z Marsu podle přistávacího modulu InSight. Obrazový kredit: NASA/JPL-Caltech/Cornell/CAB
Některá zjištění nejsou nutně tak překvapivá. Denní teplotní a tlakové výkyvy jsou na Marsu výraznější než na Zemi. 'Atmosféra je tak řídká, že se může zahřívat a ochlazovat mnohem rychleji než na Zemi,' řekl hlavní autor Banfield v a tisková zpráva .
Podle vědeckého týmu byl ale objev gravitačních vln (nikoli gravitačních vln) překvapením. Gravitační vlny jsou generovány v tekutině, která ve fyzice zahrnuje atmosférické plyny, když jsou tyto tekutiny mimo rovnováhu. Jak tekutina hledá rovnováhu, vlny se šíří.
Na Zemi mohou gravitační vlny vytvářet různé formy mraků nazývané vlnové mraky. Stále existují otázky ohledně marťanských gravitačních vln. 'Stále pracujeme na tom, abychom pochopili, co nás tyto vlny mohou naučit o Marsu,' řekl Banfield. Ve své práci výzkumníci uvedli, že objevili „neočekávané podobnosti mezi atmosférickými turbulencemi na Zemi a Marsu“.
Mraky vln nad Wisconsinem ve Spojených státech. Obrazový kredit: od pana Glena Talbota – http://en.wikipedia.org/wiki/Image:Wave_clouds.jpg, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1325699
'Stále je záhadné, co přesně způsobuje signály, které jsme slyšeli, ale budeme pokračovat ve studiu.'
don Banfield, hlavní autor
Vědci také objevili to, co je na Marsu známé jako infrazvuk, něco, co očekávali, že najdou. Infrazvuk je nízkofrekvenční dunění, které je mimo dosah lidského sluchu, pod 10 Hz. 'Očekávali jsme, že infrazvuk bude existovat, ale toto je první přímé měření,' řekl Banfield. 'Stále je záhadné, co přesně způsobuje signály, které jsme slyšeli, ale budeme pokračovat ve studiu.'
InSight také zaznamenal tisíce prachoví ďáblové během prvního roku, i když žádné kamery přistávacího modulu nikdy neviděly. 'Viděli jsme tlakovou signaturu tisíců prachových ďáblů a pokusili jsme se pořídit snímky ve správnou denní dobu,' řekl Banfield. 'Na kameru jsme nezachytili absolutně žádné prachové ďábly. Jiné landery mají snadnější zobrazení prachových ďáblů, takže je překvapivé, že jsme ani jednoho nezachytili.'
'Tato stránka má více vírů než kterékoli jiné místo, kde jsme přistáli na Marsu a nesli senzory počasí,' řekl Aymeric Spiga, atmosférický vědec z univerzity Sorbonna v Paříži.
Celkově APSS dává vědcům příležitost studovat zblízka jinou atmosféru, než je zemská. Orbitery a další landery sledovaly marťanskou atmosféru, ale InSight nám poskytuje nejkontinuálnější a nejpřesnější vzorkování atmosférických podmínek na rudé planetě. Ve svém článku tým výzkumníků uvádí, že InSight „rozšiřuje naše chápání meteorologie Marsu ve všech měřítcích“.
Nejen, že přístroje přistávacího modulu často měří podmínky na jeho místě, ale také prošel velkou prachovou bouří krátce poté, co dosáhl Marsu. Tyto velké bouře se na Marsu vyskytují často a někdy se stávají skutečně globálními bouřemi.
Skutečný barevný snímek bouřkové fronty poblíž Utopia Planitia, poblíž severní polární ledové čepice Marsu. Kredity: Kredity: ESA/DLR/FU Berlín
Mars je samozřejmě mnohem sušší než Země. Na Zemi hraje velkou roli vlhkost v atmosféře. Na Marsu hraje významnou roli prach. Polétavý prach má nadměrný dopad na tenkou atmosféru Marsu řízenou slunečním zářením. Prach přispívá k gravitačním vlnám poblíž povrchu, i když výzkumníci zatím nemají jasnou představu o tom, jak to všechno funguje.
Výzkumníci Marsu jsou nadšeni schopnostmi a dosavadními výsledky InSight. I když jiný satelitní výzkum sledoval horní atmosféru po delší dobu, InSight je první přízemní, in-situ, dlouhotrvající měřicí stanice pro atmosféru Marsu. Měření APSS společnosti InSight nejen doplňují měření na oběžné dráze, ale data mohou sloužit k prokázání nebo vyvrácení modelů atmosféry Marsu.
InSight také zjistil vzduchem a noční svítící mraky na Marsu, což jsou oba jevy ve vyšších vrstvách atmosféry. Spolu s gravitačními vlnami, neviditelnými prachovými ďábly a infrazvukem je to pokladnice dat pro první rok přistávacího modulu.
Zbývá ještě jeden rok mise, kdo ví, co dalšího přistávací modul objeví? Zvláště pokud mobilní telefon3začne pracovat .
Více:
- Tisková zpráva: InSight detekuje gravitační vlny, tiché dunění a ďábelský prach
- Výzkumný papír: Atmosféra Marsu pozorovaná InSight
- Tisková zpráva: Rok překvapivé vědy z mise NASA InSight Mars