Ach ta ironie. Pravděpodobné vodní světy jsou všude, ale jsou pokryty ledem a nelze je prozkoumat

Původně se předpokládalo, že kapalná voda je ve sluneční soustavě poměrně vzácná. Ale jedním z nejdůležitějších objevů posledních několika desetiletí planetární vědy je, že kapalná voda je extrémně běžná, dokonce i mimo oběžnou dráhu hvězdy, která by ji umožňovala na povrchu planety nebo měsíce. Náhodou je pokryta vrstvou ledu. Vědci na Jihozápadní výzkumný ústav (SwRI) nyní teoretizovali o tom, co znamená hojnost kapalné vody pro život v celé galaxii a zda by mohla být běžnější, než se původně myslelo.

V současnosti nejlepší teorie o původu života začíná pod vodou, v geotermálních průduchech, které nevyžadují energii přímo ze slunce. Takový příběh o původu by byl potenciálně proveditelný na oceánských světech pokrytých vrstvou ledu, protože ke spuštění života nepotřebuje žádnou solární energii, poznamenává S. Alan Stern , planetární vědec ze SwRI.

IWOW jsou dokonce rozšířené na našem vlastním dvorku. Tento výřezový snímek Pluta ukazuje řez oblastí Sputnik Planitia, přičemž tmavě modrá představuje podpovrchový oceán a světle modrá zamrzlá kůra.
Umělecké dílo od Pam Engebretson, s laskavým svolením UC Santa Cruz.

Vnitřní vodní oceánské světy (IWOW, jak je nazývá Dr. Stern) mají navíc některé další výhody, které z nich ve skutečnosti dělají stabilnější místa pro vývoj života. Led pokrývající svět, který je normálně kilometry tlustý, by chránil jakýkoli život v podpovrchovém oceánu před potenciálně katastrofickými událostmi, jako jsou meteorické údery, sluneční erupce, výbuchy supernov nebo radiace.

Zajímavé je, že Dr. Stern také poukazuje na to, že život primárně vyvíjející se na IWOW by přinesl zajímavou odpověď Fermiho paradox . Bylo by prakticky nemožné odhalit jakýkoli mimozemský život v takovém světě pomocí moderní pozorovací astronomie. Naštěstí to NASA financovala Program průzkumu oceánských světů takže alespoň v nepříliš vzdálené budoucnosti můžeme prozkoumat několik IWOW na našem vlastním dvorku, jako např. Evropa a Enceladus .

UT Video o životě na Evropě.

Dr. Stern poznamenává, že je vysoce nepravděpodobné, že bychom na těchto světech někdy našli vysoce inteligentní život. Jedním z hlavních důvodů je nedostatečná schopnost stavět oheň ve světě zatopeném vodou, o kterém se mnozí vědci domnívají, že je jedním z klíčů k tomu, aby si lidé rozvinuli inteligenci na vyšší úrovni.

I přes všechny nejistoty kolem toho, jak by mohla evoluce na takovém světě vypadat, není promýšlení důsledků jednoho z nejhlubších objevů za posledních 25 let rozhodně cvičením zbytečnosti. Doufejme, že spuštění Evropa Clipper v roce 2024 vrhne trochu světla na tyto dříve nedoceněné potenciální domovy jejich vlastní větev stromu života.

Další informace:
SwRI – Výzkumník SwRI teoretizuje, že světy s podzemními oceány mohou být pro život příznivější než světy s povrchovými oceány, jako je Země
Lunární a planetární konference – Některé důsledky pro život a civilizace týkající se vnitřních vodních oceánských světů
UT - Začíná to vypadat, že Ceres je také oceánský svět

Hlavní obrázek:
Průřez IWOW.
Poděkování: NASA / JPL – Caltech / SwRI