Cesta začala 12. srpna 1978 z Cape Canaveral na nosné raketě Delta II. Nyní, po 36 letech a 30 miliardách mil cest kolem Slunce – stejně jako po davem financovaném restartu kosmické lodi a zmařeném pokusu dostat ji na oběžnou dráhu Země – ISEE-3 dokončil zpáteční návštěvu systému Země-Měsíc.
Kosmická loď provedla své největší přiblížení k Zemi 9. srpna a průlet kolem Měsíce 10. srpna 2014. Nejbližší přiblížení bylo 15 600 km (9693 mil) od povrchu Měsíce. S lunárním průletem Skycorp, Inc. z Mountain View, Kalifornie, s pomocí od Google Creative Labs , oznámila revidovanou misi pro ISEE-3 s cílem poskytnout vědu veřejné doméně.
ISEE-3 označil několik důležitých milníky a úspěchy pro NASA během pěti dekád, kdy cestovala a monitorovala částice a pole mezi Zemí a Sluncem. Jeho poslední milník – návrat na Zemi, byl naplánován a upřesněn před více než 30 lety. Avšak vzhledem k tomu, že NASA již nemá zájem o obnovu kosmické lodi kvůli omezením jejích současných rozpočtů, její nadcházející návrat by byl bez fanfár, bez velení, bez návratu na oběžnou dráhu Země a bez nové mise. S těmi zprávami NASA nemohli dovolit oživení, začali vesmírní nadšenci mluvit. Vysloužilí a aktivní letečtí inženýři si začali vyměňovat nápady se zanícenými radiotelegrafisty HAM po celém světě. Nakonec se ujala jedna skupina. Oživili starou vesmírnou loď a nyní pro ni navrhli novou misi.
Ilustrace NASA proletu ISEE-3 kolem Měsíce, 1982. Dne 10. srpna 2014 proletí ISEE-3 do vzdálenosti 15 600 km (9693 mil) nad povrchem Měsíce.
Vstupují Dennis Wingo a Austin Epps z Skycorp, Inc . Bydlí v opuštěném McDonald's drive-thru na Moffett Field v Mountain View v Kalifornii zahájili cestu v březnu, aby našli vesmírnou loď. Za prvé, než bylo možné provést jakýkoli pokus o obnovu, vyžadovalo to originální dokumentaci, takže Dennis s pomocí Keith Cowing začali kontaktovat původní inženýry ISEE-3, volat, klepat na dveře NASA a nakonec začali podepisovat dohody o vesmírném zákonu NASA, aby jim byly dokumenty vydány do jejich vlastnictví. A jaké to byly fascinující dokumenty.
Většina dokumentů ISEE-3, které byly napsány dávno před internetem, před prvními osobními počítači a kdy byly počítačové děrné štítky a hlavní rámy prostředky k programování a velení kosmických lodí, byly pouze tištěné, na papíru, zažloutlém a starém. , odsouzené k tomu, že ve skromných skladištích nakonec zahnívají. Některé byly převedeny do moderního archivního formátu, formátu PDF společnosti Adobe. To byl začátek obnovy pracovních znalostí pro velení kosmické lodi. Bylo to velmi útržkovité, ale asi za 90 dní se objevily dokumenty, dokumenty byly naskenovány do PDF, prohledány a tým se připravil na pokus o obnovu.
Klíčový personál projektu ISEE-3 Reboot Project. Zleva Casey Harper, Cameron Woodman, Austin Epps, Jacob Gold, Balint Seeber, Keith Cowing, Dennis Wingo, Marco Colleluori a Ken Zin. (Foto kredit, Google Creative Labs)
Tým se rychle rozrůstal a jak zní píseň Beatles, Skycorpvydrželi s malou pomocí svých přátel. Vlastně velká pomoc od jejich přátel. Za prvé, bylo úsilí o hromadné financování . Tisíce jednotlivců z celého světa přispěly ke konečnému crowdfundingu ve výši asi 160 000 $. To je v kontrastu se 100 miliony dolarů nebo mnohem více, které jsou potřeba k dosažení pouhého data zahájení mise NASA.
Dále lidé, kteří si vyměňovali komentáře na blozích (např. Planetární blogový příspěvek na ISEE-3 ) se začali bezplatně zpřístupňovat a poskytovali desítky let nasbírané zkušenosti s konstrukcí a provozem kosmických lodí a další velmi relevantní odborné znalosti. Byli tam původní inženýři NASA, Robert Farquhar a David Dunham, Warren Martin, Bobby Williams a Craig Roberts. Radiooperátoři HAM se objevili nebo byli kontaktováni až z Anglie ( AMSAT-UK ), Německo( Bochum Obs. ) a tak blízko jako Institut SETI v Mountain View v Kalifornii. Všechny tyto odborné znalosti, pracovní znalosti a schopný hardware se musely velmi rychle sblížit. Ve druhé polovině května byli připraveni.
Operátoři úctyhodného radioteleskopu Arecibo nabídli své odborné znalosti a jeho 1000 stop dlouhou radiovou anténu pro komunikační účely. A bylo nalezeno naprosto zásadní řešení, které nahradilo chybějící stávající vysílač, který by mohl komunikovat se starou 40 let starou technologií. NASA odešla do důchodu a vyřadila původní zařízení Deep Space Network. Takže technologie vyvinutá Společnost Ettus Research Corp. ze Santa Clary v Kalifornii byla identifikována jako možná náhrada za neexistující vysílač. Ettus navrhl kombinaci open source software s názvem Gnu Radio nakonfigurováno pro spolupráci s platformami Universal Software Radio Peripheral (USRP) vyvinutými společností Ettus jako řešení. S týmem Skycorp, který konstruoval příkazové sekvence, inženýři Ettus Balint Seeber a bývalý inženýr John Marlsbury připravili kritickou náhradu za hardwarový vysílač a s odbornými znalostmi pro modulaci a demodulaci rádiového signálu, podnikli cestu do Portorika a na anténu Arecibo. v květnu.
Po dvou týdnech čekání na hardware a pokusech a omylech byl úspěch. Bylo dosaženo obousměrné komunikace a ISEE-3 se skutečně stal ISEE-3 Reboot. Další škytavka se odvíjela metodou pokusů a omylů, učením se poroučet a přijímat s ještě méně než úplnými pracovními znalostmi. K dosažení úspěchu bylo zapotřebí více dohod o vesmírném zákonu NASA, aby byl umožněn přístup. Nakonec NASA poskytla čas na Deep Space Network , slavná rádiová anténa Goldstone a další v síti, proslulé komunikací s misemi Apollo a Voyagery na okraji Sluneční soustavy. To poskytlo další pokusy o komunikaci, které pomohly vyřešit a pochopit problémy. Navíc inženýr Bell Labs, Phil Karn Jr. (KA9Q) dobrovolně nabídl své odborné znalosti při práci v pozdních nočních hodinách, aby demoduloval a dekódoval příchozí rádiový signál a převedl analogový signál na jedničky a 0. Phil poskytl zásadní vstup a energii pro restart ISEE-3 v klíčovém okamžiku.
Nyní bylo možné pokusit se o konečný cíl – přikázat kosmické lodi, aby zapálila své raketové motory, aby změnila svou trajektorii a byla zachycena gravitačním polem Země. Mike Loucks z Strojírenství průzkumu vesmíru a inženýři z Applied Defense Solutions, Inc . pracoval rychle na poskytování informací o trajektorii a revizích. Nakonec došlo k pokusu přikázat ISEE-3 k odpálení svých raket a poté k pokusům znovu a znovu. Skycorp došel k závěru, že čas otce byl tím, co skutečně řídilo osud ISEE-3. Třicet šest let ve vesmíru si vybralo svou daň a inženýři Skycorp si uvědomili, že palivové nádrže ztratily tlak. Mohli tomu velet všemi nezbytnými způsoby, ale kosmická loď nedokázala vytlačit palivo z nádrží.
Skycorp se vzpamatovává z tohoto zklamání a dnes se k tomu dostal s pomocí původních inženýrů vedených Robertem Farquharem z Goddard Space Flight Center, spolu s tisíci příspěvky prostřednictvím crowdfundingu a neuvěřitelnou skupinou dobrovolníků. A během toho společnost Google Creative Labs zdokumentovala dobrodružství a vytvořila kompendium, které bylo minulý týden doručeno do veřejné sféry, Kosmická loď pro všechny . Tato webová stránka poskytuje grafickou ilustraci časové osy ISEE-3 i její neuvěřitelnou cestu k prozkoumání vztahu Slunce a Země, ke studiu dvou komet a poté podnikne 30letou cestu s návratem na Zemi 10. srpna 2014.
Pomocí radioteleskopu na Státní univerzita Morehead budou nadále přijímat přikázaný telemetrický proud ze zbývajících životaschopných vědeckých přístrojů, zpracovávat data a prezentovat je veřejnosti i profesionálním výzkumníkům k analýze. I když se ISEE-3 nepodařilo obnovit na oběžnou dráhu Země, jak Farquhar před desítkami let doufal, bude pokračovat ve své cestě kolem Slunce a vrátí se do blízkosti Země v roce 2029. Jak dlouho lze přijímat telemetrii z ISEE-3? cesty pryč ze Země se teprve uvidí a udržet s ní kontakt bude pro její nové operátory v nadcházejících měsících výzvou.
Podívejte se na video o projektu níže:
