Začátkem tohoto měsíce ruská armáda provedla test protidružicové střely (ASAT). , spuštění PL19Nudolinterceptorová střela na dnes již neexistující zpravodajské družici ze sovětské éry, KOSMOS 1408. Náraz zničil kosmickou loď a vytvořil pole trosek skládající se z přibližně 1500 kusů sledovatelných trosek a potenciálně stovek tisíc kusů, které jsou příliš malé na to, aby je bylo možné sledovat pomocí země. radar na bázi. Po testu pole trosek opakovaně překročilo oběžnou dráhu Mezinárodní vesmírné stanice (ISS), což způsobilo, že posádka přijala nouzová opatření a ukryla se ve svých sestupových kapslích, připravených k rychlému návratu na Zemi v případě, že stanice umýt to.
Zatímco stanice a její posádka tentokrát vyvázli bez zranění, test z 15. listopadu až příliš jasně ukázal, že ASAT představují skutečné nebezpečí pro lidský život. Mohou také způsobit zkázu ve zbytku vesmírné infrastruktury Země, jako jsou komunikační satelity a další orbitální systémy. Úlomky z testu ASAT zůstávají na oběžné dráze dlouho po skončení počátečního incidentu (čím vyšší orbita, tím déle úlomky vydrží), a pokud má být vesmírná infrastruktura lidstva udržitelná, musí éra ASAT skončit a brzy .
Ruský test z 15. listopadu byl obzvláště hrozným incidentem a poslal trosky do cesty ruským kosmonautům žijícím na palubě ISS. Ale pokud budeme upřímní, pokud jde o testy ASAT, existuje spousta výčitek. Jen málo zemí schopných startu se zdrželo provedení své vlastní. V roce 2007 Čína vyhodila do povětří jeden ze svých satelitů, čímž vytvořila 40 000 nových kusů trosek na dostatečně vysoké oběžné dráze, takže velká část z nich zůstane a zůstane po desetiletí. O rok později Spojené státy sestřelily svůj vlastní nefunkční špionážní satelit a tvrdily, že stroj naplněný toxickým hydrazinem představuje hrozbu pro lidské zdraví, pokud se zřítí na Zemi v jednom kuse. Byla to slabá omluva – vesmírný odpad neustále padá zpět na Zemi a jen zřídka způsobí incident – ale alespoň americký test byl v nižší nadmořské výšce než čínský, což znamená, že úlomky odlétaly z oběžné dráhy rychleji. Nedávno Indie provedla test ASAT v roce 2019, také v relativně nízké nadmořské výšce. Ale ani tyto testy v nízké nadmořské výšce nejsou bez rizika, protože náraz může vyslat úlomky na vyšší, déle trvající oběžné dráhy. Pointa je, že neexistuje nic takového jako odpovědný test ASAT, přesto se stále dějí.
Známá orbitální letadla trosek Fengyun-1C měsíc po jejich rozpadu čínským interceptorem v roce 2007. Bílá orbita představuje Mezinárodní vesmírnou stanici. Zdroj: NASA Orbital Debris Program Office.
Možná bychom se neměli divit. V historii vesmírného průzkumu není nouze o národy využívající vesmírné lety k předvádění svých vojenských schopností, dědictví politiky studené války, které jen tak nezmizí. Ale do budoucna tyto nezodpovědné projevy nemají místo v udržitelném vesmírném prostředí a důsledky se budou jen zhoršovat, až se nízká oběžná dráha Země stane rušnějším místem. Plánované megakonstelace slibují v nadcházejících desetiletích řádově zvýšit počet aktivních satelitů. Už to začalo, konstelace Starlink od Elona Muska se letos rychle rozrostla na téměř 1700 jednotek.
Tato rostoucí populace kosmických lodí vyvolává obavy odborníků, že budoucí testy ASAT mohou být katastrofičtější. A nový papír od výzkumníků UBC Sarah Thiele a Aaron Boley byl propuštěn dneArXivtento týden modelování toho, jak by mohl vypadat test ASAT, jako je indický test v roce 2019, v rušnějším vesmírném prostředí. Co když, ptají se, bylo na oběžné dráze 65 000 aktivních satelitů – na rozdíl od současných ~7000 – číslo, které v blízké budoucnosti nemusí být příliš nereálné. V tomto scénáři s vysokou hustotou jejich výsledek naznačoval 30% pravděpodobnost kolize pro každý provedený test (pro úlomky o velikosti 1 cm nebo větší) a dopad úlomků menší než 3 mm by byl téměř zaručen. Stručně řečeno, čím rušnější je prostor, tím méně prostoru je k vyhození věcí bez následků.
Toto video obsahuje zvuk od chvíle, kdy Mission Control informovala astronauty na ISS o riziku úlomků z testu Kosmos-1408 ASAT. Posádka následně provedla nouzové postupy a ukryla se. Časová razítka pro klíčové momenty během kritických prvních tří hodin jsou k dispozici v popisu videa. Poděkování: NASA, přes Space SPAN.
Veřejné mínění se jistě obrací proti pachatelům testu ASAT, s rychlým, rozšířeným odsouzení po nejnovějších testech Indie a Ruska. Ale může být nutné něco podstatnějšího, aby vládlo těm nejhorším pachatelům. Mezinárodní normy, smlouvy slibující dobré chování ve vesmíru a rezoluce Organizace spojených národů, všechny by mohly být aktualizovány, a hlavní vesmírné země se budou muset ujmout vedení, pokud má existovat naděje na úspěch.
Ve vesmíru již v příštím desetiletí musíme překonat spoustu výzev, například jak se vypořádat s radiací při dlouhodobých letech člověka do vesmíru nebo jak řídit megasouhvězdí, aniž by to bránilo pozemské astronomii. Přidávat na seznam výzev prováděním zbytečných, nezodpovědných testů ASAT je v dnešním vesmírném prostředí absurdně krátkozraké. Je na čase, aby přestali. Doba.
Zjistěte více: Sarah Thiele a Aaron Boley, “ Zkoumání rizik testů ASAT generujících trosky v přítomnosti megakonstelací, 'ArXiv.
Vybraný obrázek: Model prostředí orbitálního odpadu. Kredit: ESA.
