Jezera na Zemi jsou běžný pohled na mnoha místech. Jsou základem rekreace a obživy milionů lidí. Málokdo z těchto lidí myslí na hydrodynamiku, která se odehrává v jezerním systému. Je běžné, že jezera se rozvrstvují do různých vrstev. Na Zemi je tato stratifikace výsledkem zahřívání horní vrstvy vody sluncem, která se pak stává méně hustá a plave na chladnější a hustší vrstvě pod ní. Nyní vědci z Planetary Science Institute ( PSI ) našli podobné dynamické cykly v jiném druhu jezer – v etanových a metanových jezerech Titan .
Údaje shromážděné o povrchu Měsíce jasně ukazují, že Titan má na svém povrchu četná malá jezera. Metan a etan místo vody v těchto jezerech kvůli mrazivým teplotám na malém měsíci. Existují další údaje, které naznačují, že ano prší metan a etan na povrchu Titanu.
Co kdybyste mohli plavat v Titanových jezerech?
Kredit: kanál Youtube, co kdyby
Většina dat, která máme o povrchu Titanu a která vedla k těmto objevům, pochází Cassini . Vědci z PSI prohledali data o Titanu z kosmické lodi, která se ponořila do atmosféry Saturnu 2017 . V těchto datech našli zajímavý vtip chemie, který by se mohl odehrávat na povrchu Měsíce.
Jak bylo uvedeno výše, tekutá jezera na Titanu jsou primárně vyrobena z metanu a etanu. Kapalný etan je hustší než kapalný metan, takže standardní fyzika tekutin by diktovala, že metan bude plavat na povrchu jakéhokoli volně stojícího jezera na povrchu. Při teplotách kolem těch, které se nacházejí na povrchu Titanu, však metan může absorbovat dusík který převládá v celém Titanu atmosféra . Když tak učiní, kombinovaný metan a dusík se stane hustším než etan, se kterým sdílí jezero. Méně hustý etan pak vyplave na vrchol.
Umělcovo ztvárnění jezera na severním pólu Titanu.
Poděkování: NASA / JPL-Caltech
I když se jedná o zajímavou teorii, dosud nebyla podložena žádnými konkrétními údaji. NASA posílá rotorové letadlo tzv Vážka k Titanu, který má přistát v roce 2037. Do té doby mohou vědci pokračovat v úpravách svých modelů toho, co se děje v jezerech Titanu. Takové modely ukazují podobnosti mezi hydrokarbonologickým cyklem Titanu a pozemským hydrologické jeden. I tak se ale vodní lyžování na jezerech na Titanu nezdá jako moc příjemný zážitek.
Další informace:
Institut planetárních věd – Titanova jezera se mohou stratifikovat jako na Zemi
Planetární vědecký žurnál – Dynamika stratifikace Titanových jezer prostřednictvím odpařování metanu
UT - Jezera na Titanu plná metanu jsou „překvapivě hluboká“
Lead Image – Obrázek jezer na povrchu Titanu. Poděkování: NASA/JPL-Caltech/ASI/USGS/PSI