Kráter Ceres' Haulani o průměru 21 mil (34 kilometrů) vykazuje známky sesuvů půdy z okraje kráteru. Poděkování: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Nyní na oběžné dráze něco málo přes rok na trpasličí planetě Ceres, Kosmická loď NASA Dawn i nadále nás ohromuje novými objevy získanými ze spektrálních a obrazových dat zachycených na stále se snižujících oběžných drahách a také od doby, kdy sonda loni v prosinci dorazila do nejnižší výšky, jaké kdy během mise dosáhne.
Vědci z mise právě zveřejnili úžasné nové snímky kráterů Haulani a Oxo odhalující sesuvy půdy a záhadné propady v několika záhadných jasných kráterech na Ceres – největším asteroidu v hlavním pásu asteroidů mezi Marsem a Jupiterem.
Nově zveřejněný snímek zvláštně tvarovaného kráteru Haulani nahoře ukazuje kráter ve vylepšené barvě a odhaluje důkazy o sesuvech půdy vycházejících z jeho okraje kráteru.
„Na tomto snímku jsou výrazné paprsky namodralého vyvrženého materiálu. Modrá barva v takových pohledech byla spojena s mladými útvary na Ceres,“ tvrdí vědecký tým Dawn.
'Vylepšená barva umožňuje vědcům získat náhled na materiály a jejich vztah k morfologii povrchu.'
Podívejte se na obrázek zblízka a uvidíte, že má skutečně mnohoúhelníkový charakter – což znamená, že připomíná tvar tvořený rovnými čarami – na rozdíl od většiny kráterů v naší sluneční soustavě, které jsou téměř kruhové.
'Přímé okraje některých kráterů Cerean, včetně Haulani, jsou výsledkem již existujících vzorců napětí a poruch pod povrchem,' říká vědecký tým.
Kráter Haulani má průměr 21 mil (34 kilometrů) a byl zjevně vytvořen impaktním objektem relativně nedávno v geologickém čase a je také jednou z nejjasnějších oblastí na Ceres.
„Haulani dokonale zobrazuje vlastnosti, které bychom očekávali od nového dopadu na povrch Ceres. Dno kráteru je z velké části bez nárazů a barevně ostře kontrastuje se staršími částmi povrchu,“ řekl Martin Hoffmann, spoluřešitel týmu snímkovací kamery Dawn se sídlem v Institutu Maxe Plancka pro výzkum sluneční soustavy v Göttingenu. Německo v prohlášení.
Vylepšený barevný snímek byl vytvořen z dat shromážděných na Dawn’s High Altitude Mapping Orbit (HAMO), zatímco obíhá ve výšce 915 mil (1 470 kilometrů) od Ceres.
Data z Dawnova přístroje VIR ukazují, že povrch Haulani se skládá z jiných materiálů než jeho okolí.
„Snímky Haulani ve falešných barvách ukazují, že materiál vykopaný nárazem se liší od obecného složení povrchu Ceres. Rozmanitost materiálů znamená, že buď je pod nimi smíšená vrstva, nebo že samotný dopad změnil vlastnosti materiálů,“ řekla Maria Cristina de Sanctis, hlavní vědecká pracovnice VIR přístrojů se sídlem v Národním institutu astrofyziky v Římě.
Od poloviny prosince obíhá Dawn kolem Ceres na své oběžné dráze LAMO (Low Altitude Mapping Orbit) ve vzdálenosti 240 mil (385 kilometrů) od Ceres, což vede k nejúžasnějším snímkům trpasličí planety, jaké kdy byly.
Pro srovnání, snímek kráteru Haulani s mnohem vyšším rozlišením níže je mozaikou pohledů sestavených z několika snímků pořízených z LAMO na méně než třetinu vzdálenosti snímku HAMO – pouhých 240 mil (385 kilometrů) nad Ceres.
Kráter Haulani na LAMO. Kosmická loď NASA Dawn pořídila tento mozaikový pohled na kráter Haulani ve vzdálenosti 240 mil (385 kilometrů) od povrchu Ceres. Poděkování: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
Dawn měl také plné ruce práce se snímkováním kráteru Oxo, který se navzdory své malé velikosti, pouhých 6 mil na šířku (10 kilometrů), ve skutečnosti počítá jako „skrytý poklad“ na Ceres – protože je to druhý nejjasnější objekt na Ceres!
Na Ceres jasněji září pouze tajemná jasná oblast obsahující množství skvrn uvnitř kráteru Occator.
A co je nejdůležitější, kráter Oxo je jediným místem na Ceres, kde Dawn zatím detekoval vodu na povrchu. Prostřednictvím VIR data Dawn naznačují, že voda existuje buď ve formě ledu nebo hydratovaných minerálů. Vědci spekulují, že voda byla obnažena buď při sesuvu půdy, nebo nárazu.
'Malý Oxo může být připraven významně přispět k pochopení horní kůry Ceres,' řekl Chris Russell, hlavní vyšetřovatel mise se sídlem na University of California v Los Angeles.
Zdá se, že znaky minerálů zjištěných na dně kráteru Oxo se liší od zbytku Ceres.
Kromě toho je Oxo „také jedinečné kvůli relativně velkému „propadu“ na okraji kráteru, kde pod povrch klesla masa materiálu.
Kráter Oxo na Ceres je unikátní díky relativně velkému „propadu“ v jeho okraji kráteru. 6 mil široký (10 kilometrů široký) kráter Oxo je druhým nejjasnějším útvarem na Ceres. Poděkování: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA/PSI
Dawn je první pozemskou sondou v historii lidstva, která prozkoumala jakoukoli trpasličí planetu, první, která prozkoumala Ceres zblízka a první, která obíhá dvě nebeská tělesa.
Asteroid Vesta byl prvním orbitálním cílem Dawn, kde v letech 2011 a 2012 více než rok prováděl rozsáhlá pozorování bizarního světa.
Očekává se, že mise potrvá minimálně do roku 2016 a možná i déle, v závislosti na zásobách paliva.
Dawn zůstane ve své aktuální výšce na LAMO po zbytek své mise a poté na neurčito, i když nebude možná žádná další komunikace.
Zůstaňte naladěni zde Ken's pokračující zprávy o Zemi a planetární vědě a lidských vesmírných letech.