Malý Lev je velmi malé a matné souhvězdí, které vytvořil Johannes Hevelius v roce 1687 a později bylo uznáno jako jedno z 88 moderních souhvězdí. Zatímco Malý Lev nepatřil k žádným starším hvězdným katalogům, jako byly ty, které vypracoval Ptolemaios ve 2. století našeho letopočtu, tato sada hvězd se stala součástíSobiescianum, 56listový atlas vytvořený mistrem astronomem Heveliusem ve snaze aktualizovat hvězdné katalogy pomocí toho, co bylo (tehdy) považováno za moderní zařízení. Malý Lev byl jedním ze sedmi nových souhvězdí a vydržel být oficiálně uznán Mezinárodní astronomickou unií. Nemá žádné jasné hvězdy a má pouze 2 hlavní hvězdy ve svém asterismu, přesto existuje 34 hvězd určených Bayerem/Flamsteedem uvnitř hranic Lva. Zabírá 232 čtverečních stupňů oblohy a je ohraničeno souhvězdími Velké medvědice, Rysa, Raka a Lev . Malý Lev je viditelný pro všechny pozorovatele v zeměpisných šířkách mezi +90° a ?45° a nejlépe je vidět při kulminaci během měsíce dubna.
Vzhledem k tomu, že Malý lev je považován za nové souhvězdí, není s ním spojena žádná starověká mytologie. Jak jste si mohli všimnout při pohledu na graf, kupodivu nemá žádnou hvězdu Alfa. Když došlo na vytváření hitparád, Hevelius byl skvělý – ale neoznačoval hvězdy. Až v 19. století, kdy anglický astronom Francis Baily navštívil Lva Minora, přiřadil hvězdám jejich řecká písmena a označení Alfa jednoduše přehlédl! Malý Lev je jen dalším příkladem toho, jak se jména a postavy souhvězdí mohou někdy opakovat, jako Velká a Malá medvědice, Velký a Malý pes, Pegas a Equuleus… Hydra a Hydrus. Poloviční výzvou této konstelace je jednoduše ji najít!
Vytáhněte svůj dalekohled a pojďme se podívat na Beta Leonis Minoris – tvar „B“ na naší mapě. Jedná se o velmi rychlou dvojhvězdu – ne z hlediska pohybu vesmírem – ale na oběžné dráze své doprovodné hvězdy. Věřte nebo ne, společník 6. magnitudy dokončí celou oběžnou dráhu za méně než 40 let. To je jen o trochu pomalejší, než Saturn obíhá naše Slunce a více než dvakrát rychleji než Neptun!
Nyní se vydejte na východ pro 46 Beta Leonis Minoris. Podle všech práv by to měla být hvězda Alpha a je to jediné hvězdné označení Bayer/Flamsteed, které má vlastní jméno – Praecipua. Jak jdou hvězdy? No, Praecipua je vlastně docela obyčejná. Jen další oranžová obří hvězda visící ve vesmíru asi 98 světelných let od Země. Vesele vyzařuje asi 32krát jasněji než naše Slunce a je asi 9krát větší. Jedna z nejlepších věcí na této hvězdě je, jak dobře ji známe! Podle vynikajících informací Jima Kalera; „Nedávná přesná měření úhlového průměru interferometrem námořnictva ukazují, že se jedná o 0,00254 obloukové sekundy napříč (oddělení světlometů automobilů viděných ze vzdálenosti 80 000 kilometrů, 20 procent cesty k Měsíci), což mu dává fyzický průměr. 8,2 krát větší než Slunce, souhlas s dříve vypočítaným průměrem ukazuje, že velikost, teplotu, svítivost a vzdálenost známe velmi dobře.
Nyní vytáhněte svůj dalekohled a vydejte se na lov galaxií. Naším prvním cílem je NGC 3486 (RA 11:00,4 prosince +28:58). Tato spirální galaxie s příčkou objevená Sirem Williamem Herschelem je s magnitudou 10 vzdálená asi 33 milionů světelných let a má polohu. I v malém dalekohledu si pozorovatelé všimnou jasného, ostrého jádra a větší přístroje odhalí silnou centrální příčku a nerovnoměrnou strukturu, která je charakteristickým znakem Seyfertovy galaxie.
Další na řadě je velká výzva dalekohledu – NGC 3344 (RA 10:43.31 prosince +24:55). Tato spirální galaxie 13. magnitudy, která se nachází mnohem blíže ke galaxii Mléčná dráha ve vzdálenosti 25 milionů světelných let, je prezentací z očí do očí a je jen asi poloviční velikosti našeho vlastního galaktického domova. Stejně jako naše předchozí pozorování má také středový pruh – ale nenechte se zmást hvězdami v popředí! Podle studií provedených Verdes-Montenegro (et al) je pruh exponenciální a dominuje centrálním částem, zatímco složka vyboulení je malá. Díky tomu tento slabý zákazník patří do klasifikace „prstencové galaxie“.
Prameny: SEDS , Wikipedie
Graf S laskavým svolením Vaše nebe .