Napsala skupina 49 bývalých zaměstnanců NASA z Johnsonova vesmírného střediska dopis administrátorovi NASA Charliemu Boldenovi s žádostí, aby se vesmírná agentura zdržela „neprokázaných a nepodložených poznámek“ o tom, jak lidské aktivity způsobují globální změnu klimatu.
„Jako bývalí zaměstnanci NASA cítíme, že prosazování extrémního postoje NASA... je nevhodné,“ píše se v dopise. 'Věříme, že tvrzení NASA a GISS (Goddardův institut pro vesmírná studia), že umělý oxid uhličitý má katastrofální dopad na globální změnu klimatu, nejsou podložená.'
Dopis údajně podpořil Leighton Steward z Heartland Institute, organizace známá svým postojem ke snaze zpochybnit vědu o globálním oteplování.
„NASA byla vždy o tom dívat se na oblohu a dál, ne strkat hlavu do písku,“ řekl klimatický vědec Michael Mann Universe Today v e-mailu „Toto je starý trik, který se snaží dát dohromady malou skupinu jednotlivců a aby to znělo, jako by hovořili s autoritou o záležitosti, kterou opravdu důkladně nestudovali. V tomto případě toto úsilí vedl popírač (změna klimatu) financovaný průmyslem fosilních paliv, který pracuje pro Heartland Institute, a bohužel se mu podařilo zmanipulovat tuto skupinu bývalých zaměstnanců NASA, aby podepsali toto zavádějící prohlášení.
Mann dodal, že 49 lidí z desítek tisíc bývalých a současných zaměstnanců NASA je jen nepatrný zlomek a že „oficiální postoj NASA, který představuje celých současných 16 000 vědců a zaměstnanců NASA, je jasný, když se podíváte na jejich webovou stránku nebo v jejich oficiálních publikacích: člověkem způsobená změna klimatu je skutečná a představuje výzvu, které musíme čelit.
NASA na dopis odpověděla a vyzvala ty, kteří jej podepsali – včetně astronautů Apollo, inženýrů a bývalých úředníků JSC –, aby se připojili k debatě v recenzované vědecké literatuře a na veřejných fórech.
'NASA sponzoruje výzkum v mnoha oblastech špičkového vědeckého bádání, včetně vztahu mezi oxidem uhličitým a klimatem,' napsal Waleed Abdalati, hlavní vědecký pracovník NASA. „Jako agentura NASA nečiní závěry a nevydává ‚tvrzení‘ o výsledcích výzkumu. Podporujeme otevřené vědecké bádání a diskusi.“
„Pokud autoři tohoto dopisu nesouhlasí s konkrétními vědeckými závěry zveřejněnými vědci NASA, doporučujeme jim, aby se zapojili do debaty ve vědecké literatuře nebo na veřejných fórech, spíše než omezovali jakýkoli diskurz,“ uzavřel Abdalati.
Jak poznamenalo několik různých lidí - včetně bývalého astronauta Rustyho Schweickarta, který byl citován v dokumentu New York Times — většina z těch, kteří dopis podepsali, nejsou aktivními vědeckými pracovníky a nemají tituly v atmosférických vědách nebo v oborech souvisejících se změnou klimatu.
Schweickart, který bylnemezi těmi, kteří dopis podepsali, uvedl v New York Times, že ti, kdo dopis napsali, „mají plné právo vyjádřit svůj názor a argumentovat za něj“, a klimatický vědec Gavin Schmidt v článku dodal, že lidé vyjadřující své názory jsou zcela legitimní, 'ale žádají administrátora NASA, aby cenzuroval ostatní lidi' (což je něco úplně jiného.'
Dopis od bývalých zaměstnanců NASA – včetně astronautů Apolla Jacka Schmitta, Walta Cunninghama, Al Wordena a Dicka Gordona – kritizuje, že „stovky známých klimatologů a desítky tisíc dalších vědců veřejně deklarují svou nedůvěru v katastrofické předpovědi , pocházející zejména od vedení GISS, je jasné, že věda NENÍ ustálená.“
Schmidt napsal dříve na Web RealClimate že jistě souhlasí, že věda není ustálená. „Žádní vědci by nebyli vědci, kdyby si mysleli, že už není co zjistit… Důvod, proč to žádný vědec neřekl (že věda je ustálená), je ten, že moc dobře vědí, že znalosti o vědě nejsou binární – věda není buď vyřízeno, nebo nevypořádáno. To je falešná a zavádějící dichotomie.'
Dodal však: „V oblasti klimatu existuje řada problémů, které již nejsou předmětem zásadních diskusí v komunitě. Existence skleníkového efektu, nárůst CO2 (a dalších skleníkových plynů) za posledních sto let a jeho lidská příčina a skutečnost, že se planeta během 20. století výrazně oteplila, nejsou příliš pochybné.
Pro další čtení:
Dopis od bývalých zaměstnanců NASA
Dopis od Waleeda Abdalatiho
Článek Andrewa Revkina v New York Times
Článek Erica Bergera v Houston Chronicle
Web NASA Climate Change
Skutečné klima