Když NASA pošle astronauty zpět na Měsíc a na Mars, Víceúčelové vozidlo pro posádku Orion (MPCV) bude tím, co je tam zavede. Na stavbu těchto kosmických lodí nové generace NASA uzavřela smlouvu s výrobcem letecké techniky Lockheed Martin. V kombinaci s masivním Space Launch System (SLS),Orionkosmická loď poprvé po více než 50 letech umožní dlouhodobé mise za nízkou oběžnou dráhu Země (LEO).
V pondělí 23. září NASA a Lockheed Martin oznámily, že ano uzavřel smlouvu pro výrobu a provoz šesti misí pomocíOrionkosmických lodí, přičemž je možné vyrobit celkem až dvanáct. To splňuje požadavky pro NASA Projekt Artemis a otevírá možnost pro další mise do destinací, jako je Mars a další místa v hlubokém vesmíru.
TheOrionkoncept byl odhalen 14. ledna 2004, krátce po nehodě s Raketoplán Columbia . V té době,Orionbyl známý jako Průzkumné vozidlo pro posádku (CEV). Měl nahradit stárnoucí flotilu raketoplánů a sloužit jako nástupce raketoplánu Velitelský a servisní modul Apollo (CSM), která v letech 1969 až 1972 vzala astronauty na Měsíc.
Umělecký dojem z kapsle Orion prolétající kolem Měsíce na cestě zpět na Zemi. Kredit: Lockheed Martin
O rok později byl CEV sloučen s NASA Program souhvězdí (2005-2010) a přejmenován naPrůzkumné vozidlo posádky Orion(a pozdějiOrion MPCV). Do roku 2009,Orionzačal být testován, nejprve testem obnovy splashdown následovaným testem spuštění, aby se ověřily jeho systémy a výkon. O rok později se návrh stal ústředním bodem vize NASA o provádění pravidelných misí ISS, Měsíc a Mars .
V současné době NASA plánuje využítOrionkapsle vyšle první ženu a dalšího muže na Měsíc do roku 2024 (Artemis III). S uzavřenou smlouvou na dodávku dalších šesti vozidel je tato vize o krok blíže k tomu, aby se stala realitou. Rick Ambrose, výkonný viceprezident Lockheed Martin Space, nadšeně hovořil o smlouvě a partnerství, které zastupuje v nedávné společnosti. tisková zpráva:
„Tato smlouva jasně ukazuje závazek NASA nejen vůči Orionu, ale také vůči Artemis a jejímu odvážnému cíli poslat lidi na Měsíc v příštích pěti letech. Jsme stejně oddaní Orionu a Artemis a vyrábíme tato vozidla se zaměřením na náklady, harmonogram a úspěch mise.
Smlouva, kterou NASA podepsala se společností Lockheed – the Smlouva na výrobu a provoz společnosti Orion (OPOC) – je smlouva na dobu neurčitou a na neurčité množství (IDIQ), která specifikuje dodávku 6 až 12 kosmických lodí Orion do 30. září 2030. Původně NASA objednala třiOrionkosmická loď bude provádět mise Artemis III až V – mise s posádkou na měsíční povrch, ke kterým došlo v letech 2024 až 2026 – za 2,7 miliardy dolarů.
Rozdělení Orion MPCV. Kredit: NASA
Do roku 2022 NASA plánuje objednat další tři k provedení misí VI-VIII (za dalších 1,9 miliardy USD), které jsou předběžně naplánovány na období 2026 až 2028. Jak se vyjádřil administrátor NASA Jim Bridenstine v NASA tisková zpráva :
„Tato smlouva zajišťuje produkci Orionu na příští desetiletí, což dokazuje závazek NASA vytvořit udržitelnou přítomnost na Měsíci, aby přinesla nové poznatky a připravila se na vyslání astronautů na Mars. Orion je vysoce výkonná, nejmodernější kosmická loď navržená speciálně pro mise do hlubokého vesmíru s astronauty a je nedílnou součástí infrastruktury NASA pro mise Artemis a budoucí průzkum sluneční soustavy.
Tato udržitelná přítomnost zahrnuje návrhy NASA Lunar Orbital Platform-Gateway (LOP-G), modulární vesmírná stanice, která bude dopravena na oběžnou dráhu kolem Měsíce pomocí SLS aOrionv příštích letech. Lunar Gateway bude také sloužit jako centrum budoucnosti mise na Mars , jednou Doprava do hlubokého vesmíru (DST) je s ním integrován.
Některé ze součástí kosmických lodí, které již byly navrženy a kvalifikovány proOrionbude také poskytnuta pro použití Gateway. Díky tomu nebude nutné, aby program Gateway vyvíjel a kvalifikoval podobné komponenty, což pomůže snížit celkové náklady na vývoj. To je zásadní vzhledem k současným rozpočtovým obavám, které vedly některé k otázce, zda Lunar Gateway bude zrušeno .
Umělecký dojem z kosmické lodi Orion na oběžné dráze. Kredit: NASA
Mezi další opatření na snížení nákladů patří pokročilé výrobní technologie, hromadné nákupy materiálu a součástí, zrychlená kadence mise a skutečnost, že moduly a systémy posádky Orionu jsou opakovaně použitelné. Jako Mike Hawes, programový manažer Orion pro Lockheed Martin Space, doloženo :
„Naučili jsme se hodně o tom, jak navrhnout a vyrobit lepší Orion – jako je navrhování pro opětovné použití, používání rozšířené reality a aditivní výroba – a aplikujeme to na tuto další sérii vozidel. Snížení nákladů a jejich efektivnější a rychlejší výroba bude klíčem k úspěchu programu Artemis. Člověk musí také ocenit, jak jedinečný je Orion. Je to vesmírná loď jako žádná jiná. Navrhli jsme ho tak, aby dělal věci, které žádná jiná kosmická loď neumí, aby se dostal na místa, kde žádný astronaut nebyl, a vzal nás do nové éry lidského průzkumu hlubokého vesmíru.“
Zpět červenec , při vzpomínkovém ceremoniálu k 50. výročí Přistání Apolla 11 na Měsíci VP Mike Pence odhalil kapsli Orion, která bude použita proArtemis Imise. Datum startu této mise zůstává TBD kvůli zpožděním s výrobou SLS. Očekává se však, že tento let bez posádky (který obletí Měsíc a uvolní užitečné zatížení CubeSatů) se uskuteční koncem roku 2021.
NASA se každým krokem blíží svému dlouho očekávanému návratu na Měsíc. A pokud vše půjde podle plánu, tentokrát přivezou infrastrukturu a komponenty, které tam lidem umožní zůstat.
Další čtení: NASA , Lockheed Martin