The Hubble Vesmírný dalekohled je nejstarším vesmírným dalekohledem v provozu, na oběžné dráze strávil posledních dvacet osm let. Nicméně tato mise stále tvrdě pracuje a odhaluje věci o naší sluneční soustavě, sousedních exoplanetách a některých nejvzdálenějších oblastech vesmíru. A často také zachycuje snímek, který se stane něčím zajímavým a nečekaným.
Nedávno, při provádění studie Abell 370, kupy galaxií nacházející se přibližně čtyři miliardy světelných let daleko v souhvězdí Cetus (Mořská příšera),Hubblepodařilo zahlédnout něco v popředí. Při pozorování této sbírky několika stovek galaxií byl snímek fotobombardováno 22 asteroidy jehož ocasy vytvořily pruhy, které vypadaly jako astronomické jevy na pozadí.
Studie byla součástí Hraniční pole program, kdeHubblezachytil snímky některých z nejstarších galaxií ve vesmíru (aka. „reliktní galaxie“), aby určil, jak se vyvíjely v průběhu času. Poloha tohoto pole asteroidů je blízko ekliptiky (rovina naší sluneční soustavy), kde sídlí většina asteroidů, a protoHubbleastronomové viděli tolik přechodů.
Umělcova představa blízkozemního asteroidu procházejícího kolem Země. Kredit: ESA
V minulosti,Hubblezaznamenal mnoho případů stop asteroidů při provádění pozorování podél přímky viditelnosti v blízkosti roviny naší sluneční soustavy. V tomto případě Near-Earth Asteroids (NEAs) – které obíhají Zemi v průměrné vzdálenosti asi 260 milionů km (161,5 milionů mil) – byly dříve nedetekovány kvůli jejich slabosti. Ale díky snímkům pořízeným HST je vědci dokázali ručně identifikovat na základě jejich pohybu.
Z 22 asteroidů bylo pět identifikováno jako unikátní objekty. Snímek byl sestaven z několika expozic pořízených ve viditelném a infračerveném světle, které bylo poprvé zveřejněno 6. listopadu 2017 . Snímek byl připraven na počest „Dne asteroidů“, celosvětové každoroční události, která se koná každý 30. června s cílem zvýšit povědomí o asteroidech a o tom, co lze udělat pro ochranu Země před možným dopadem.
Tento den připadá na výročí tunguzské události, která se odehrála 30. června 1918 ve východním Rusku a měla za následek zploštění 2 000 čtverečních km (770 čtverečních mil) lesa. I když je Tunguska mnohem méně škodlivá než událost vymírání v období křídy-paleogén (K-Pg), která se odehrála před 66 miliony let a má se za to, že zabila dinosaury, byla Tunguska nejškodlivější událostí asteroidu v zaznamenané historii.
Na mnoha pořízených obrázcíchHubble,ohony asteroidů vypadaly jako bílé stopy, které vypadají jako zakřivené pruhy, což je efekt způsobený paralaxou. V astronomii je paralaxa pozorovací efekt, kdy se zdá, že zdánlivá poloha objektu je odlišná na základě různých linií pohledu. V podstatě jakoHubbleasteroidy, které obíhaly kolem Země a pořídily několik snímků galaxie, vypadaly, jako by se pohybovaly vzhledem ke hvězdám a galaxiím v pozadí.
Masivní kupa galaxií Abell 370, jak ji viděl Hubbleův vesmírný dalekohled při závěrečných pozorováních Frontier Fields. Poděkování: NASA/ESA/HFF
Vlastní pohyb asteroidů podél jejich drah a další přispívající faktory také vedly k jejich pruhovanému vzhledu. Zatímco bílé pruhy byly identifikovány jako ohony asteroidů, modré pruhy jsou zkreslené obrazy vzdálených galaxií za kupou. Tento efekt je známý jako gravitační čočka, kde je světlo ze vzdálených objektů deformováno a zvětšeno přítomností zasahujícího objektu.
V tomto případě byl intervenující objekt, jehož gravitační síla zvětšila světlo galaxií v pozadí, Abell 370. Tyto vzdálenější galaxie jsou příliš vzdálené na to, abyHubblevidět přímo, proto astronomové používají tuto techniku ke studiu nejvzdálenějších objektů ve vesmíru. Ale zatímco modré pruhy byly očekávány, bílé pruhy způsobené asteroidy vědce zcela překvapily!
Letos Evropská vesmírná agentura (ESA) pořádá živé webové vysílání s Evropskou jižní observatoří (ESO) s rozhovory s odborníky, novinkami o některých nejnovějších výzkumech asteroidů a diskusí o tom, co zabilo dinosaury. Tuto událost můžete sledovat zítra od 13:00 SELČ (11:00 UST/04:00 PST) na stránkách ESA Webová stránka Asteroid Day .
Další čtení: TENTO