Když NASA pošle astronauty zpět na Měsíc v rámci programu Artemis, budou mít dlouhý pohled. Cílem je spíše než další program „stopy a vlajky“ vytvořit trvalou infrastrukturu, která zajistí „trvalý program průzkumu Měsíce“. Hlavním prvkem tohoto plánu je Lunární brána , orbitální stanoviště, které astronauti použijí k tomu, aby se vydali na povrch az něj.
Prvním krokem k vytvoření brány je nasazení dvou kritických modulů – Obytná a logistická základna (HALO) a Síla a pohonný prvek (OOP). Podle a poslední aktualizace , NASA (spolu s Maxar Technologies a Busek spol .) nedávno dokončila žárový test pohonného subsystému OOP – první z mnoha, který zajistí, že OOP a HALO budou připraveny ke spuštění do roku 2024.
Tento pohonný subsystém je shluk motorů s Hallovým efektem (také známý jako iontový motor), které využívají elektromagnetická pole k urychlení ionizovaného plynu tryskami motoru k vytvoření tahu. V tomto případě je motorový systém 6kilowattový (kW) koncept solárního elektrického pohonu (SEP), který zahrnuje elektroniku vestavěnou Maxar a xenonový napájecí systém se čtyřmi Busek BHT-600 trysky.
Tento systém je o 30 % výkonnější než kterýkoli dříve postavený a provozovaný Maxarem nebo Buskem a bude kombinován s Hallovým efektem s vyšším výkonem, aby byl dokončen 50 kW SEP systém OOP. Řekl Robert Curbeam, hlavní viceprezident pro zachytávání vesmíru ve společnosti Maxar Technologies:
„Elektrické trysky BHT-6000 od Buseka nabízejí možnosti vysokého výkonu za konkurenceschopnou cenu a skvěle se hodí pro naše programy pro blízkou Zemi i pro hluboký vesmír. Systémy SEP, které vyvíjíme pro OOP, jsou fantastickým příkladem inovativní komerční technologie s velkým letovým dědictvím využívaným pro programy NASA. Pokračujeme v neustálém pokroku v oblasti Power and Propulsion Element, přičemž dalším významným milníkem je předběžné hodnocení návrhu kosmické lodi, které je plánováno na konec tohoto roku.
Zkouška ohněm byla financována Ředitelstvím mise vesmírných technologií NASA prostřednictvím jejich programu Tipping Point. Každý rok STMD uděluje granty komerčním partnerům na podporu vývoje technologií, které posouvají komerční vesmírné schopnosti a jsou přínosem pro budoucí mise NASA.
V roce 2018 byla společnost Maxar Technologies – dříve Space Systems/Loral (SSL) – vybrána prostřednictvím Tipping Point, aby vyvinula jednotku pro zpracování energie (PPU), která by poháněla 6 kW Hallovu trysku. Busek Co. je dlouholetým partnerem NASA známým díky technologii Hallova efektu satelitů. Mezi minulé příspěvky patří mini-elektrosprejové trysky pro CubeSats a systém trysek ST7-DRS používaný LISA Pathfinder mise.
Tento nedávný test sestával z několikanásobného zapnutí a vypnutí systému a spuštění různých letových scénářů, jejichž účelem bylo demonstrovat, zda systém funguje kolem Měsíce. Vícetýdenní test byl poprvé, kdy hardware vyvinutý Maxarem a Buskem fungoval jako plně integrovaný systém a sloužil k ověření dvourežimových operací SEP až do úrovní výkonu 6 kW a 600 voltů.
Řekl Mike Barrett, manažer Power and Propulsion Element v Glenn Research Center NASA:
„Je to vzrušující první krok k prokázání, že pohonný systém OOP bude splňovat požadavky Gateway. Tyto trysky budou klíčové při doručování prvních prvků Gateway na oběžnou dráhu Měsíce a pomohou nám vytvořit platformu dynamického průzkumu po dobu 15 let životnosti Gateway.
Jakmile bude PPE plně sestavena a integrována, bude nejvýkonnější kosmickou lodí s elektrickým pohonem, která kdy létala, a bude manévrovat s bránou kolem Měsíce. Ve spojení s opakovaně použitelným lunárním přistávacím modulem otevře Brána k průzkumu větší část měsíčního povrchu než kdy předtím. V současné době je plánováno společné spuštění PPE a HALO v roce 2024 na palubě a Falcon Heavy v přípravě na Artemis III mise.
Kromě HALO budou časem přidány další moduly, jako např Evropský systém pro tankování, infrastrukturu a telekomunikace (ESPRIT) a Mezinárodní modul bydlení (I-HAB). Tyto moduly jsou vyvíjeny ESA a JAXA ve spolupráci s francouzským leteckým vývojářem Vesmír Thales Alenia – s dalšími příspěvky NASA a Kanadská kosmická agentura (CSA).
ESA dokončila smlouvu s Thales Alenia Space na stavbu modulu ESPRIT pro Gateway, plánovanou vesmírnou stanici na oběžné dráze Měsíce. Kredit: ESA
Tyto moduly budou vypuštěny do roku 2026 a 2027 a budou integrovány s bránou na oběžné dráze Měsíce. Tato stanice bude důležitou součástí programu NASA Artemis, který bude poskytovat zásadní podporu pro dlouhodobé mise na měsíční povrch. Usnadní také partnerství s dalšími kosmickými agenturami (jako ESA, CSA, JAXA a dalšími), které budou pokračovat v tradici ISS.
V kombinaci s a znovupoužitelný lander , bude také pro vytvoření a Základní tábor na měsíčním povrchu, kde mohou astronauti provádět zásadní výzkum v měsíčních podmínkách. V neposlední řadě to usnadní mise s posádkou na Mars v nadcházejícím desetiletí, kdy už to nebude „brána“ k měsíčnímu povrchu, ale také do míst v hlubokém vesmíru.
Další čtení: NASA , Maxar Technologies