Průzkumníci mají buď výhodu mít mapy, nebo břemeno jejich vytváření. Podobně vesmírní průzkumníci stavěli mapy za pochodu s využitím všech dostupných nástrojů. Tyto nástroje nemusí vždy splnit tento úkol, ale alespoň něco je lepší než nic. Nyní se objevila nová mapa průzkumného cíle – mapa říčních údolí Titan .
Titan je cílem Vážka mise, která doufá, že bude fungovat jako malý dron a bude skákat mezi různými zajímavými místy na povrchu Měsíce. Je jich spousta, na co se můžete podívat – Titan je jediným dalším tělesem ve sluneční soustavě s aktivní hydrologický cyklus . V jeho případě je však hydrologie způsobena spíše kapalným metanem než kapalnou vodou.
Video UT pojednávající o misi Dragonfly a proč je to potřeba.
Mapování Měsíce se však ukázalo jako obtížné, protože součást tohoto metanového hydrologického cyklu vytváří neproniknutelné metanové mraky. Ty odvádějí vynikající práci při zakrývání měsíčního povrchu před přístroji otočenými směrem k němu – až dosud. Cassini strávil nějaký čas shromažďováním dat o Měsíci, včetně jeho radar se syntetickou aperturou Systém. S tímto nástrojem se vědcům z Cornell University pod vedením čerstvé absolventky Julie Millerové podařilo vytvořit hrubou mapu toho, kde říční kanály a delty na Titanu může být.
Údaje ze sondy Cassini nebyly příliš jasné, takže paní Millerová a její tým museli přijít s účinným modelem pro pochopení toho, na co se dívali. Pořídili snímky říčních kanálů Země pomocí stejného druhu degradovaných radarových signálů, které Cassini dokázala shromáždit pro Titan, aby tento problém vyřešila.
UT diskutuje o myšlence mise Titan před Dragonfly
Výzkumníci poté porovnali typ dat, která viděli ze známých říčních kanálů na Zemi, s daty shromážděnými sondou Cassini a přišli s předběžnou mapou. Je to stále velmi hrubá mapa s rozlišením přibližně 1 kilometr, ale alespoň někde začít.
A začátek je přesně to, co Dragonfly potřebuje. Ještě je dost času naplánovat konkrétní místo přistání na Měsíci před zahájením mise v roce 2027. Stejně jako mnoho dalších v historii lidského průzkumu bude tato mapa, doufejme, prvním krokem k mnohem podrobnější později.
Další informace:
Cornell – Říční mapy Titanu mohou uvádět cestu usazenin Dragonfly
Planetární vědecký žurnál – Fluviální útvary na Titanu a Zemi: Lekce z Planform Images v nízkém rozlišení SAR
UT - Vědci sestavili globální mapu geologie Titanu
UT - Mise Dragonfly má několik ambiciózních vědeckých cílů, kterých je třeba dosáhnout, když dorazí na Titan
Hlavní obrázek:
Některé metanové a etanové řeky na Titanu, jak je vidět na radaru Cassini.
Kredit – NASA / JPL / Poskytováno
