Zatímco pozornost světa se loni soustředila na smělý plán Mars One poslat lidi na jednosměrnou cestu na Rudou planetu – ne každý si myslí, že to zvládne — soukromá organizace má v hledáčku mnohem bližší cíl: přistát tam robotickou misi v roce 2018.
Cíl je také troufalý. Pouze přistávací moduly NASA pracovaly na rudé planetě déle než několik okamžiků a dokonce i agentura, která na své cestě zasáhla, zažila mnoho selhání. Mars One doufá, že se mu podaří tento design použít Severní mise Phoenix , který je v nadcházející misi Insight v roce 2016 poněkud duplikován.
'Máme velké štěstí, že máme ve smlouvě Lockheed Martin,' řekl zakladatel Bas Lansdorp v telefonickém rozhovoru pro Universe Today. Všiml si, že společnost postavila přistávací modul Phoenix a že Mars One důvěřuje Lockheedu natolik, že si může pro misi vybrat své vlastní subdodavatele.
Také na této misi bude pravděpodobně vítěz univerzitní soutěže Mars One o vyslání experimentu na Mars. Volala Semínko , návrh by viděl první semeno vypěstované na Marsu. Rostlina (nazývaná Arabidopsis thaliana, běžný rys vesmírných studií) by rostla uvnitř vnější nádoby, která by ji chránila před okolním prostředím. Tým se skládá ze studentů z University of Porto, MIT Portugal a University of Madrid.
Mars Phoenix Lander zahřměl z vesmírného startovacího komplexu 17 stanice Cape Canaveral Air Force Station v létě 2007. Asi o devět měsíců později – přistál na povrchu Marsu. Obrazový kredit: NASA/JPL
„Experimentální skupina Seed vynaložila opravdu hodně úsilí na vytvoření veřejného povědomí o tom, co dělají, a nasbírala spoustu hlasů,“ řekl Lansdorp. I když projekt musel splňovat i přísné technické požadavky, právě snaha o veřejnou podporu byla „důležitým důvodem“, proč vyhrál, dodal.
Ale ani nyní není jejich let zárukou. Seed bude muset financovat vývoj a konstrukci svého experimentu. (O letové náklady se stará Mars One.) Skupina bude také muset projít technickými milníky mezi dneškem a rokem 2018. Pokud se to z nějakého důvodu Seedovi nepodaří, Mars One by místo toho šel do jednoho ze dvou záložních projektů. Ty by byly vybrány z vítězů na druhém a třetím místě, tj. Cyano Knights a Salát na Marsu .
Pokud jde o financování Mars One, organizace nakonec doufá, že získá peníze z vysílacích práv a sponzorství v souvislosti s přistáním s posádkou, které se podle ní uskuteční v roce 2020. Peníze potřebné k financování robotické mise však zatím z tohoto zdroje příjmů nejsou k dispozici. Organizace proto hledá počáteční investice do své práce, aby získala peníze připravené na rozvoj.
Složený obrázek znázorňující velikostní rozdíl mezi Zemí a Marsem. Poděkování: NASA/Mars Exploration
Lansdorp uvedl, že Mars One již prošel andělským investičním kolem a organizace je nyní v kontaktu s institucionální skupinou napojenou na „institucionální fond“, který by také přilákal peníze od jiných investorů. Jednání probíhají, takže jméno zatím není veřejně známé.
Cílem je, aby tato investiční skupina financovala robotickou misi a misi s posádkou. Finanční návratnost investora by pocházela z případných výnosů z vysílání a sponzoringu.
Mezi cíle robotické mise patří testování některých technologií, které posádka později využije, jako je získávání vody z podzemí planety a testování solárních panelů na povrchu Marsu.
Probíhá výběr posádky. Mars One udělal a hlavní vyřazení tisíců kandidátů v loňském roce , a plánuje další výběrové kolo, které bude vyhlášeno v únoru.