Co dělá planetu planetou? Odpověď se ukazuje jako poměrně sporná. Oficiální definice planety, jak ji definuje Mezinárodní astronomická unie (IAU), je taková, že planeta musí splňovat tři podmínky:
- Musí obíhat kolem Slunce.
- Musí být v hydrostatické rovnováze.
- Muselo vyčistit své orbitální okolí.
Podle této definice je v naší sluneční soustavě pouze osm planet, zejména s výjimkou Pluta. To vyvolalo nejrůznější kontroverze, dokonce i mezi astronomy. Bylo navrženo několik alternativních definic, ale nová studie tvrdí, že řešení bychom měli hledat v historii.
Raná definice planety byla objekt, který se v průběhu času pohyboval proti hvězdám. V historické astrologii existovaly hvězdy, přechodné objekty, jako jsou komety a planety. Za planety byly tedy považovány Slunce a Měsíc, ale ne Země. Se vzestupem heliocentrického modelu byly objekty, které obíhají kolem Slunce, planetami, což znamená, že Země byla planetou, ale také Měsíc. V průběhu let 1600 a 1700 to byl standard. Když Galileo objevil čtyři měsíce Jupitera, označoval je jako Medicejské planety. Když Cassini objevil Saturnův měsíc Titan, označil jej za novou planetu.
Titan má moře, hory a složitou geologii. Poděkování: NASA / JPL-Caltech / University of Arizona
Do této doby se také datuje použití „měsíce“ jako obecného objektu. Galileo tento termín zavedl v roce 1632. Pro Galilea je měsíc planeta, která obíhá kolem jiné planety, pojmenované podle prvního z toho jména. Planeta a měsíc nebyly vylučující pojmy. Jak Galileo ukázal v roce 1611, hvězdy září svým vlastním světlem, zatímco planety září pouze odraženým slunečním světlem.
Tato jednoduchá definice platila až do 19. století. Když astronomové objevili Ceres v roce 1801 , byla to jednoznačně planeta. To samé s Pallas, Juno a Vesta. Všechny byly planety, protože to rozhodně nebyly hvězdy. Ale poté, co byl mezi Jupiterem a Marsem nalezen tucet světů, mnozí astronomové tvrdili, že by to neměly být planety, ale asteroidy.
Tím začal postupný posun k myšlence, že planety jsou velká tělesa obíhající kolem Slunce. Asteroidy a měsíce by neměly být považovány za planety. Když bylo Pluto v roce 1930 objeveno, byla to jednoznačně planeta, protože to nebyl ani asteroid, ani měsíc. Ale na konci 20. století se jednoduchá definice stala problematickou. Zjistili jsme, že mnoho velkých měsíců, jako je Io, je geologicky aktivních. Titan má atmosféru ještě hustší než má Země. Pluto má hory a složitou geologii, ale je ještě menší než Měsíc. Žádný z nich nesplňuje definici klasické planety IAU, ale je těžké tvrdit, že to nejsou světy tak složité jako Mars nebo Venuše.
Vennův diagram definic planet. Kredit: Metzger, et al
Co tedy dělá planetu planetou? Na základě své práce tým tvrdí, že definice IAU je špatná. Široká veřejnost to nemá ráda, protože definice vylučuje Pluto, ale co je důležitější, mnoho vědců tuto definici ignoruje a stále označují tělesa jako Titan, Pluto, Ceres a další jako planety. Zdá se, že nejkonzistentnějším určujícím faktorem je komplexní geologie a geofyzika.
Pokud definujeme planety podle jejich geofyzikálních vlastností, pak jsou galileovské měsíce planetami, stejně jako Pluto, stejně jako Plutův měsíc Charon, stejně jako náš vlastní Měsíc. Cokoli s průměrem větším než asi 500 km by bylo planetou, což znamená, že samotná naše sluneční soustava má více než sto planet.
Odkaz:Metzger, Philip T. a kol. “ Měsíce jsou planety: Vědecká užitečnost versus kulturní teleologie v taxonomii planetární vědy .'Ikar(2021): 114768.
