Místa přistání pro Mars Science Laboratory byla zúžena na čtyři zajímavá místa na Rudé planetě. Rover o velikosti auta bude mít schopnost cestovat na vědecky působivější místa a díky svému radioizotopovému zdroji energie se nebude muset spoléhat na solární energii, což umožní větší flexibilitu v místech, jak říkají vedoucí projektu v Laboratoři proudového pohonu. Po získání informací od mezinárodních odborníků na Mars a inženýrů pracujících na přistávacích systémech zde jsou čtyři místa, která JPL oznámila (buben)…
Oh, před uvedením stránek má NASA a pojmenujte soutěž roverů o MSL, tak se na to taky koukněte!
Eberswalde:kde prastará řeka uložila deltu v možném jezeře jižně od rovníku Marsu.
Vichřice:kráter s horou v blízkosti rovníku, která má naskládané vrstvy včetně jílů a síranů. Toto bylo oblíbené místo pro průzkumná vozítka Mars, ale bylo pro ně považováno za nebezpečné. Ne tak pro MSL.
Holden:kráter obsahující aluviální vějíře, záplavové nánosy, možná dna jezer a na hlínu bohatá ložiska na jižní polokouli.
Březen:, který ukazuje odkryté vrstvy obsahující nejméně dva typy jílu, na severní polokouli, poblíž okraje rozlehlé marťanské vysočiny.
„Všechna čtyři tato místa by byla skvělými místy, kde bychom mohli využít naši toulající se laboratoř ke studiu procesů a historie raných marťanských prostředí a toho, zda některé z těchto prostředí bylo schopno podporovat mikrobiální život a jeho uchování jako biologické podpisy,“ řekl John Grotzinger z Kalifornie. Institute of Technology, Pasadena. Je projektovým vědcem pro Mars Science Laboratory.
Kola byla nasazena na MSL v srpnu 2008. Obrázek: NASA/JPL-Caltech
Během posledních dvou let četná pozorování desítek kandidátských míst sondou NASA Mars Reconnaissance Orbiter rozšířila údaje z dřívějších orbiterů pro hodnocení vědeckých zajímavostí a technických rizik těchto míst.
JPL sestavuje a testuje kosmickou loď Mars Science Laboratory pro start na podzim roku 2009.
'Přistání na Marsu je vždy riskantní rovnováha mezi vědou a inženýrstvím.' Nejbezpečnější místa jsou plochá, ale velkolepá geologie je obecně tam, kde jsou vzestupy a pády, jako jsou kopce a kaňony. To je důvod, proč jsme zkonstruovali tuto kosmickou loď, abychom zajistili, že více míst bude kvalifikováno jako bezpečné,“ řekl Michael Watkins z JPL, manažer mise pro Mars Science Laboratory. „Bude to první kosmická loď, která dokáže upravit svůj kurz při sestupu marťanskou atmosférou a reagovat na proměnlivost atmosféry. Tato schopnost přistávat v mnohem menších oblastech než předchozí mise, plus možnosti přistávat ve vyšších nadmořských výškách a jet dále, nám umožňuje zvážit více míst, která chtějí vědci prozkoumat.“
MSL je navržen tak, aby zasáhl cílovou oblast o průměru zhruba 20 kilometrů (12 mil). Také nová technologie „skycrane“ pro spouštění roveru na laně pro konečné přistání dokáže pojmout větší sklon než metoda airbagů používaná pro Spirit a Opportunity.
Zdroj: JPL