V sobotu 28. září předsedal zakladatel SpaceX Elon Musk mediálnímu cirkusu v jejich testovacím zařízení v Boca, Chica, Texas. S plně smontovanýmHvězdná loď Mk.1Musk sdílel jeho kulisu poslední aktualizace naHvězdná loďstartovací systém, který zahrnuje harmonogram zahájení prvních zkušebních letů, komerčních letů a letů s posádkou. Někdy příští rok, slíbil, začne vozit cestující do vesmíru!
Událost, která byla živě vysílané , začalo v 19:00 místního času (17:00 PDT; 20:00 EDT). Musk to odstartoval tím, že se vypořádal s výzvami, které přináší pokus o únik ze zemské gravitace a cestování do vesmíru způsobem, který je nákladově efektivní. Udělal si také čas, aby uznal, že to bylo před 11 lety, přesně v ten den, kdy SpaceX provedla svůj první úspěšný start s jejichFalcon 1raketa (po třech neúspěšných pokusech).
Tento milník se ukázal být rozdílem mezi SpaceX – začínající společností založenou před šesti lety (v roce 2002) – zkrachovala a stala se velmocí, jakou je dnes. AFalcon 1raketa byla také zřízena vedle hotovéhoHvězdná loď Mk.1prototyp, který poskytuje pocit rozsahu a působí jako vizuální připomínka toho, jak daleko se společnost dostala.
Sestavený Mk. 1 snímek v noci. Kredit: SpaceX
Ale jak Musk dále řekl, křivka učení byla stále velmi strmá a jemu a jeho kolegům dalo hodně práce, než se dostali do bodu, kdy mohli získat své rakety a znovu je použít. Jak Musk popsal ty rané, opojné dny, než se jim podařilo získat zpět:
'Byli jsme tehdy velmi naivní, samozřejmě, velmi naivní na mnoha úrovních, protože jsme se skutečně snažili obnovit první stupeň.' Takže první stupeň měl na sobě padák a my jsme si řekli, 'dobře, jen vypadni padák, až se vrátí do atmosféry a přistane někde v oceánu a my ho vylovíme z oceánu lodí' . To nefunguje.
„Když raketa přiletí z vesmíru, první stupeň přiletí rychlostí 10 až 12 Machů. A narazí do atmosféry jako betonová zeď a bum! Raketu musíte ve skutečnosti pečlivě nasměrovat, musíte mít aerodynamické plochy, musíte provést vstupní zapálení, abyste ji zpomalili, pak ji musíte vést atmosférou a provést pohonné přistání. Trvalo nám to mnoho pokusů... Myslím, že nám to mohlo trvat čtrnáct pokusů, než jsme úspěšně přistáli s raketou.“
Následoval filmový pásSarančezkušební vozidlo, jednomotorová variantaFalcon 9která byla použita k provedení prvních „chmelových testů“. Po mnoha testech, které vynesly vozidlo do stále větších nadmořských výšek (a žádné havárie), společnost konečně dosáhla bodu, kdy věděla, že může získat první stupně svých raket.
Interiér Mk.1 ukazuje jeho tři motory Raptor. Kredit: SpaceX
To, řekl Musk, je totéž, coMk. 1nyní, když byly integrovány jeho tři motory Raptor a trup byl připojen. 'Tahle věc vzlétne, poletí do výšky 65 000 stop - asi 20 km - a vrátí se a přistane asi za jeden až dva měsíce,' řekl. 'Takže ta obří věc, bude to docela epické vidět, jak ta věc vzlétne a vrátí se.'
Ve zkratce,Hvězdná loď Mk.1a možnáMk.2– který se stále montuje v zařízení SpaceX na Cape Canaveral na Floridě – by mohl do osmi týdnů (koncem října nebo listopadu) provádět chmelové testy. Pokud vše půjde dobře, orbitální třídaHvězdná loďprototypy by mohly za šest měsíců provádět lety do vesmíru a své první pasažéry tam přepravit někdy v roce 2020.
Následoval velmi očekávaný aktualizovaný designHvězdná loď, který měří 50 metrů (165 stop) a má dvě řiditelné ploutve na přední a zadní části (spíše než tři pevné ploutve, které fungují také jako přistávací vzpěry). Zadní část také obsahuje čtyři menší, pevná žebra, se dvěma namontovanými na každé straně.
Ukázal také, jak by si aktualizovaný design vedl při vstupu do atmosféry, kterou popsal jako „řízený pád“. Tomu neodmyslitelně patří řiditelné ploutve, které vytvářejí odpor, takže kosmická loď může snížit rychlost. Pomáhají také raketě přeorientovat se, aby její motory mohly vystřelit a vynéstHvězdná loďpro měkké přistání.
Hvězdná loď bude nejvýkonnější raketou v historii, schopnou dopravit lidi na Měsíc, Mars a ještě dál pic.twitter.com/LloN8AQdei
— SpaceX (@SpaceX) 29. září 2019
Podle aktualizovaného návrhu hotovoHvězdná loďbude mít suchou hmotnost přibližně 120 tun (132 amerických tun) a plně naložený vážit 150 tun (165 amerických tun). To bude možné díky šesti motorům Raptor, z nichž tři jsou optimalizovány pro hladinu moře a generují tah 200 tun (220 amerických tun) a tři, které jsou optimalizované pro vakuum a generují 220 tun (242,5 metrických tun).
Raptoři se také dokážou přeorientovat (také znám jako gimbaling) na optimalizovanou efektivitu a umožnit plavidlu pohybovat se do stran. Mezi další důležité položky patřil aktualizovaný design trupu, který se opírá o nerezovou ocel 301 pro maximalizaci tepelné odolnosti, poskytuje větší poměr pevnosti k hmotnosti v kryogenních podmínkách (také ve vesmíru) a je nákladově efektivnější a lehčí než uhlík. vlákno (které bylo původně navrženo) nebo hliník-lithium.
Dalším bonusem je, že se snadno svařuje, což dokazuje skutečnost, že inženýři SpaceX byli schopni sestavit jej venku bez továrny. V reakci na výše zmíněný bod Musk také připustil, že tento materiál by mohl být znovu použitHvězdná loďse dostane do cíle:
„Na Marsu to můžeš rozřezat, svařit, upravit, žádný problém! Jste tam venku na Měsíci nebo Marsu. Chcete něco, co můžete upravit, co můžete rozřezat a použít na jiné věci. To je určitě skvělá věc! Očividně jsem zamilovaný do oceli.'
Hvězdná loď bude nejvýkonnější raketou v historii, schopnou dopravit lidi na Měsíc, Mars a ještě dál pic.twitter.com/LloN8AQdei
— SpaceX (@SpaceX) 29. září 2019
Další na řadě byl aktualizovaný designSuper těžkýbooster, který bude měřit 68 metrů (223 stop) na délku a 9 metrů (stop) v průměru. Posilovač bude vybaven 37 motorem Raptor a bude mít kapacitu pohonné hmoty 3 300 tun (3 638 amerických tun) kapalného metanu a paliva z kapalného kyslíku (LOX). Aktualizovaná verze také obsahuje čtyři žebra pohonu na horní části a 6 pevných zadních žeber (které slouží jako nohy).
Po integraci sHvězdná loďbude celý odpalovací systém vysoký 118 metrů (387 stop). Následovaly simulace, které ukázalyHvězdná loďaSuper těžkývzlétnutí do vesmíru a doplnění paliva tankerem na oběžné dráze (zobrazeno výše). Tento proces, jak ukázal Musk, se bude skládat z aHvězdná loďa tanker setkávající se na oběžné dráze a spojující jejich zadní části k sobě.
V kombinaci s opětovnou použitelností bude orbitální doplňování paliva nedílnou součástí Muskova dlouhodobého cíle zřídit základnu na Měsíci a na Marsu. V tomto duchu Musk sdílel některé aktualizované snímky toho, jak by vypadala budoucí základna na Měsíci, soběstačné město na Marsu (aka. Mars Base Alpha) a mise do hlubokého vesmíru (jako je Saturn) pomocíHvězdná loďjako dopravní systém.
Musk pak vše uzavřel (před krátkou přestávkou, po které následovala prodloužená sekce otázek a odpovědí) zopakováním, proč doufá, že se lidstvo stane „mnohoplanetárním druhem“. Podle Muska je lidstvo (podle našich nejlepších znalostí) jediným vnímajícím druhem v galaxii a máme jen určitou dobu, abychom se tam dostali a zasadili semeno naší civilizace, než bude příliš pozdě.
Umělcovo ztvárnění hvězdné lodi cestující do hlubin vesmíru, jako je Saturn. Kredit: SpaceX
To je obzvláště důležité, dodal, vzhledem k tomu, že nám trvalo asi 4,5 miliardy let, než jsme se dostali do bodu, kdy by život mohl uvažovat o expanzi do vesmíru a kolonizaci jiných planet. Mezitím se Slunce bude postupem času postupně zvětšovat a zahřívat a (i při absenci globálního oteplování) nakonec přehřeje Zemi a život zde bude neudržitelný.
Jak Musk shrnul, dává nám to jen pár set milionů let na to, abychom zasadili semeno lidského vědomí a civilizace jinde:
'Takže se zdá, že vědomí je velmi vzácná a vzácná věc a měli bychom podniknout jakékoli kroky, abychom zachovali světlo vědomí.' A to okno bylo otevřené až teď po čtyřech a půl miliardách let… to je dlouhá doba na čekání a nemusí zůstat otevřené dlouho. Myslím, že bychom se měli stát multiplanetní civilizací, dokud je to okno otevřené... Myslím, že bychom opravdu měli udělat vše, co je v našich silách, abychom se stali multiplanetním druhem a rozšířili vědomí za Zemi, a měli bychom to udělat hned. Děkuji.'
Stejně jako u všeho, co Musk říká, mnoho z toho, co navrhl a předpověděl s touto nejnovější aktualizací (včetně jízdních řádů), se může zdát trochu optimistické. Musk má však v tuto chvíli všechny důvody k optimismu. Po mnoha letech bojů se SpaceX podařilo znovu použítFalcon 9aFalcon Heavya inspiroval další letecké společnosti, aby následovaly podobnou cestu.
S jejich nejnovější nosnou raketou, která je pěkně pohromadě, je Musk téměř v bodě, kdy může splnit samotný slib, na kterém byla SpaceX založena před sedmnácti lety – oživit průzkum vesmíru snížením nákladů a dosáhnout průzkumu Marsu s posádkou.
Další čtení: SpaceX