Testovací verze Orion od NASA hlubinná vesmírná kapsle dokončila svůj nejsložitější a poslední úplný test pádu na padáku 25. června před prvním startem na Mise EFT-1 nyní naplánováno na začátek prosince 2014.
Test sestupu byl proveden ve výšce 35 000 stop nad arizonskou pouští na Yuma Proving Ground americké armády vytažením zkušebního vozidla z obrovského nákladního letadla C-17.
Test také zahrnoval přidání několika dodatečných zátěžových testů, aby se prověřila schopnost padákového systému kompenzovat a prozkoumat pouzdro a astronautská posádka přežití prostřednictvím několika možných způsobů selhání.
Například inženýři upravili jeden z hlavních padáků tak, aby přeskočil střední fázi třífázového procesu a rozvinul každý z nich. Orionův tři padáky, nazývané reefing.
'To testovalo, zda jeden z hlavních padáků může přejít přímo z malého otevření do úplného otevření bez přechodného kroku, což dokazuje, že systém je schopen tolerovat potenciální selhání,' uvádí NASA.
Cílem je dokázat, že tento padákový systém zpomalí Orion, aby zajistil bezpečnou rychlost přistání pro posádky astronautů vracejících se z misí do hlubokého vesmíru na Měsíc, asteroidy a nakonec březen .
Modul posádky Orion pro průzkumný letový test-1 je zobrazen v buňce pro konečné sestavení a testování systému (FAST), umístěné nad servisním modulem těsně před spojením dvou částí dohromady. Poděkování: NASA/Rad Sinyak
„Než je začneme posílat do vesmíru na Exploration Flight Test (EFT)-1 před koncem roku, prošli jsme padáky při pozemních a výsadkových zkouškách téměř všemi myslitelnými způsoby,“ řekl programový manažer Orion Mark Geyer v stát
'Série testů systém prokázala a pomůže zajistit bezpečnost posádky a mise pro naše astronauty v budoucnu.'
Orion je naplánován ke startu na svém inauguračním bezpilotním zkušebním letu EFT-1 v prosinci 2014 na vrcholu mamutí tříhlavňové rakety United Launch Alliance (ULA) Delta IV Heavy z Cape Canaveral na Floridě.
Kapsle posádky Orionu, servisní modul a 6tunový systém přerušení odpalu (LAS) tvoří modelový zásobník uvnitř přenosové uličky budovy Vehicle Assembly Building (VAB) v Kennedyho vesmírném středisku (KSC) na Floridě. Servisní modul dole. Zdroj: Ken Kremer/kenkremer.com
Tento test také znamenal poslední, kdy bude před prosincovým startem testována celá sekvence padáků zahrnující nasazení všech tří hlavních padáků o šířce 116 stop.
U některých padáků se jednalo o pokus o test pádu v nejvyšší výšce.
„Inženýři také zatížili padáky tím, že nechali testovací verzi Orionu volný pád po dobu 10 sekund, což zvýšilo rychlost vozidla a aerodynamický tlak,“ uvedla NASA v prohlášení.
Rozmístění a rozvinutí padáku může začít až po odhození předního krytu prostoru kosmické lodi. Skluzy jsou umístěny pod krytem, který chrání skluzy až do opětovného vstupu do zemské atmosféry.
Čtyřhodinový let EFT-1 na dvě oběžné dráze vynese kosmickou loď Orion a její připojený druhý stupeň do orbitální výšky 3 600 mil, což je asi 15krát více než u Mezinárodní vesmírné stanice (ISS) – a dále než jakákoli lidská kosmická loď. cestoval za 40 let.
Jedním z primárních cílů NASA netrpělivě očekávaného zkušebního letu bez posádky Orion EFT-1 je otestovat účinnost tepelný štít při ochraně vozidla – a budoucích lidských astronautů – před nesnesitelnými teplotami dosahujícími 4000 stupňů Fahrenheita (2200 C) během spalujícího ohřevu při opětovném vstupu.
Na konci letu EFT-1 se oddělená kapsle Orion vrhne zpět a znovu vstoupí do zemské atmosféry rychlostí 20 000 MPH (32 000 kilometrů za hodinu).
„To je asi 80 % rychlosti návratu, kterou zažila kapsle Apollo po návratu z přistávacích misí Apollo na Měsíci,“ řekl mi Scott Wilson, manažer výrobních operací NASA v Orionu v KSC, během rozhovoru v KSC.
Padákový systém sestávající ze dvou padákových padáků a trojice hlavních padáků – téměř o velikosti fotbalového hřiště – se poté rozvine, aby zpomalil Orion na pouhých 20 mil/h pro bezpečné sestřelení a zotavení americkým námořnictvem v Tichém oceánu.
Mise Orion EFT-1 skončí potopením v Tichém oceánu. Během stacionárního testu zotavení Orionu na námořní základně Norfolk dne 15. srpna 2013 potápěči amerického námořnictva připojili vlečné šňůry a navedli testovací kapsli na palubu zaplavené studny na USS Arlington. Zdroj: Ken Kremer/kenkremer.com.
Další pádová zkouška naplánovaná na srpen otestuje kombinovanou poruchu jednoho padáku a jednoho hlavního padáku a také nové konstrukční prvky padáku, říká NASA.
Mezitím hlavní dodavatel společnosti Orion, Lockheed Martin, dokončuje montáž a zkušební provoz kapsle EFT-1 uvnitř Operations and Checkout Facility (O & C) v Kennedyho vesmírném středisku (KSC), která letí v prosincovém startu.
Zůstaňte naladěni zde Ken's pokračující Orion, Orbital Sciences, SpaceX, komerční vesmír, Curiosity, Mars rover, MAVEN, MOM a další novinky z planetárních a lidských vesmírných letů.