Za méně než tři dny, NASA doručí dvouhlavňový novoroční balíček na náš Měsíc, když bezprecedentní pár vědecké satelity nastartujte své kritické brzdné trysky, aby se mohly dostat na oběžnou dráhu Měsíce na Silvestra a Nový rok .
NASA dynamické duo sondy GRAIL jsou „GO“ pro Lunar Orbit Insertion uvedl tým mise na dnešním briefingu pro reportéry, 28. prosince. cíl GRAILu je znamenitě zmapovat vnitřek měsíců od drsné vnější kůry až po hlubiny tajemného jádra s bezkonkurenční přesností.
„GRÁL je cesta do středu Měsíce,“ řekla na tiskové konferenci Maria Zuber, hlavní vyšetřovatelka GRAILu z Massachusettského technologického institutu (MIT) v Cambridge.
Tyto nově nalezené znalosti zásadně změní naše porozumění o tom, jak Měsíc a další kamenná tělesa v našem Sluneční Soustava – včetně Země – se formovala a vyvíjela více než 4,5 miliardy let.
Po tříměsíční plavbě více než 2,5 milionu mil (4 miliony kilometrů) od té doby spouštění z Floridy dne 10. září 2011, NASA dvojče kosmické lodi GRAIL , přezdívané Grail-A a GRAIL-B, jsou nyní na konečném přiblížení a rychle se přibližují k Měsíci po trajektorii, která je vrhne nízko nad jižní pól a na původně téměř polární eliptickou oběžnou dráhu Měsíce trvající 11,5 hodiny.
Dráha GRAILu k Měsíci od výbuchu 10. září 2011
Poděkování: NASA/JPL-Caltech
K dnešnímu dni, 28. prosince, je GRAIL-A 65 860 mil (106 000 kilometrů) od Měsíce a přibližuje se rychlostí 745 mph (1 200 km/h). GRAIL-B je 79 540 mil (128 000 kilometrů) od Měsíce a přibližuje se rychlostí 763 mph (1 228 km/h).
Sondy vázané na Měsíc jsou formálně pojmenován Gravity Recovery And Interior Laboratory (GRAIL) a každá má velikost pračky.
Dlouhotrvající trajektorie byla ve skutečnosti prospěšná pro řídící pracovníky mise a vědecký tým, protože poskytla více času na posouzení zdraví kosmické lodi a prozkoumání jediného vědeckého nástroje sondy – Ultra Stable Oscillator – a umožnila mu vyrovnat se na stabilní provozní teplotu. dlouho předtím, než začne provádět zásadní vědecká měření.
Dvojité sondy NASA pro mapování Měsíce GRAIL A & B
Satelity GRAIL nyní míří k Měsíci a jejich přílet na oběžnou dráhu je jen několik dní a hodin od sebe na Silvestra a Nový rok 2012. Tento obrázek ukazuje, jak vypadaly, namontované vedle sebe, během příprav na start uvnitř čistého prostoru. místnost v zařízení Astrotech Space Operations na Floridě před odstřelem na Měsíc 10. září 2011 z Cape Canaveral na Floridě. Kredit: Ken Kremer
Dvojice dorazí s odstupem 25 hodin a na oběžnou dráhu bude umístěna od 13:21. PST (16:21 EST) pro GRAIL-A 31. prosince a 14:05. PST (17:05 EST) 1. ledna pro GRAIL-B, řekl David Lehman, projektový manažer pro GRAIL v NASA’s Jet Propulsion Laboratory (JPL) v Pasadeně v Kalifornii.
„Spálení GRÁLU A bude trvat 40 minut a popálení GRÁLU-B bude trvat 38 minut. Hodinu po popálení budeme znát výsledky a učiníme oznámení,“ vysvětlil Lehman.
Trysky musí střílet včas a po celou dobu trvání, aby sondy dosáhly oběžné dráhy. Brzdný manévr je předem naprogramován a provede se zcela automaticky.
Během několika příštích týdnů bude výška kosmické lodi postupně snižována na 34 mil (55 kilometrů) na téměř polární, téměř kruhovou dráhu s oběžnou dobou dvě hodiny. Vědecká fáze pak začne v březnu 2012.
'Dosud bylo na Měsíc uskutečněno více než 100 misí a byly vráceny stovky liber horniny.' Ale stále je toho hodně, co o Měsíci nevíme ani po lunárním přistání Apolla,“ vysvětlil Zuber.
„Nevíme, proč se přilehlá strana Měsíce liší od přivrácené. Ve skutečnosti víme více březen než Měsíc.'
Fáze sběru vědy GRAIL bude trvat 82 dní. Obě sondy budou vysílat rádiové signály, které přesně změří vzdálenost mezi nimi s přesností na několik mikronů, což je méně než šířka lidského vlasu.
Umělecký koncept dvojité kosmické lodi GRAIL létající na tandemových drahách kolem Měsíce, aby měřila jeho gravitační pole v bezprecedentních detailech. Poděkování: NASA/JPL
Jak obíhají v tandemu, gravitace měsíců se bude měnit – bude se zvyšovat a snižovat vlivem jak viditelných povrchových útvarů, jako jsou hory a krátery, tak neznámých koncentrací hmot skrytých pod měsíčním povrchem. To způsobí, že se změní relativní rychlost a vzdálenost mezi sondami.
Výsledná data budou převedena do mapy gravitačního pole Měsíce s vysokým rozlišením a také umožní určení vnitřního složení Měsíce.
Mise GRAIL může být prodloužena o dalších 6 měsíců, pokud solární sondy přežijí vyčerpání energie a potenciálně smrtící zatmění Měsíce, ke kterému dojde v červnu 2012.
Inženýři by výrazně snížili oběžnou dráhu do výšky sotva 15 až 20 mil nad povrchem, aby získali ještě další pohledy do měsíčního nitra.
Dvojité sondy jsou také vybaveny 4 kamerami, každá – pojmenovaná MoonKAM –, které budou používat studenti střední školy k fotografování studentů vybraných cílů.
Projekt MoonKAM vede Dr. Sally Ride, první americká astronautka jako způsob, jak motivovat děti ke studiu matematiky a přírodních věd.
JPL řídí misi GRAIL pro NASA.
Zůstaňte naladěni na aktualizace Universe Today během oslav Nového roku.
Výbuch dvou kosmických lodí GRAIL A a B pro mapování lunární gravitace na raketě Delta II Heavy 10. září z Pad 17B Cape Canaveral Air Force Station na Floridě v 9:08 EDT. Kredit: Ken Kremer
Přečtěte si další informace o GRAIL od Ken Kremer tady:
Student Alert: Soutěž v pojmenování GRAIL – Uzávěrka esejí 11. listopadu
Galerie GRAIL Lunar Blastoff
Úžasná startovací videa dvojčat GRAIL – Cesta do středu Měsíce
NASA vypouští Twin Lunar Probes k Unravel Moons Core
GRAIL odhalen pro Lunar Science Trek — Reset spuštění na 10. září
Poslední raketa Delta II zahájí mimořádnou cestu do středu Měsíce 8. září
NASA Lunar Mapping Duo zapouzdřené a připravené na start 8. září
Lunární dvojčata GRAIL spárovaná s raketou Delta na odpalovací rampě
GRAIL Dvojčata připravená na vědeckou expedici NASA na Měsíc: Fotogalerie